Второй Слой. Лорд

– Если бы!
– невесело хмыкнул тот.
– Дяде нужно было кое-что обсудить с Павлом Ивановичем. Вот, он и взял меня за компанию, чтобы немного взбодрить.

Яр только сейчас вспомнил о трагедии, недавно произошедшей в семье Зубовых.

– Приношу тебе свои соболезнования. Две смерти за один день, это слишком тяжело.

– Спасибо, Алекс, но я в порядке. Тётя уже давно отплакана, а отец... отец сам выбрал свою судьбу.

– Каким бы человеком он не был, но он тот, кто подарил тебе жизнь.

– Я это отлично понимаю...
– опустил голову парень, чтобы скрыть внезапно повлажневшие глаза.

– Прошу, давай, не будем об этом сейчас говорить.

– Извини, не хотел тебя расстроить, - Тихий подошёл к другу и приобнял его за плечи.
– Как у вас дела? Справляетесь с работой на двух рудниках одновременно?

– Отлично справляемся. Первая из твоих жил нами уже почти до конца вычищена, - обрадовался смене темы разговора Андрей.
– А на второй буквально на днях в несколько раз увеличили количество работников, добыча теперь идёт круглосуточно.

– Рад за вас.

– А сам как? Когда собираешься совершить переход на Второй Слой?

– Уже не собираюсь, - ухмыльнулся Яр.

– Неужели передумал?
– Андрей был ошеломлён услышанным.
– Ты же так много про это говорил...

– Да, не передумал я, не бойся.

– Тогда, что ты...

– Подожди секунду, сейчас всё объясню. Не собираюсь я по одной простой причине...
– выдержав драматическую пазу, Тихий продолжил.
– Догадываешься по какой?

– Говори уже, не томи!

– Потому что, я уже перешёл на Второй Слой!

– Когда?!

– Примерно три недели назад.

– Уже столько дней прошло, и ты ничего мне об этом не рассказал...
– в глазах Андрея вспыхнула обида.
– Тоже мне друг называется.

– Так, не о чём было рассказывать. Я застрял где-то посреди мёртвой равнины. Жуткое место, скажу я тебе. Мелкие камни, скрипящие под ногами, жалкие проплешины иссохшейся травы, и больше ничего. Абсолютно ничего! Представляешь, там даже вездесущих насекомых не было.

– Выходит, ты там уже три недели? Не повезло...

– Не всё так плохо. Вчера мне, похоже, улыбнулась удача, и я наткнулся на небольшое поселение бесов.

– Как они тебя встретили?
– заволновался приятель.
– Проблем не возникло?

Тихий покачал головой.

– Не поверишь, но удача не оставила меня. В деревенском трактире отдыхал отряд наёмников, после общения с которыми я всё же смог выяснить, куда меня занесло после перехода...

– Алекс?!
– раздался громкий крик дяди из открытого окна, расположенного на втором этаже дома.
– Ты когда вернулся? Хотя нет, не отвечай. Поднимайся быстрее наверх, в мой кабинет. Здесь всё нам с Сергеем Петровичем и расскажешь.

– Хорошо, мы с Андреем сейчас придём к вам.

– Поспеши!

***

Два часа спустя.

Мужчины сидели за столом и слушали рассказ Тихого.

– Значит, ты стал наёмником, - задумчиво произнёс Павел Иванович, - и к тому же нацепил личину демона. Не считаешь, что это слишком опасно?

– Всё в порядке. Я же простой бесклановый полукровка, на таких никто не обращает внимание.

– Бесклановых даймонов не бывает, - покачал головой дядя.

– А как же изгнанники?
– удивился Яр.

– Они всё равно продолжают носить имя своего клана, хоть и изменённое.

Тихий нахмурился, пытаясь припомнить было ли что-то подобное в его прошлой жизни. Он никогда особо не интересовался социальным устройством общества демонов, его больше волновали практичные знания, которые позволяли выживать и развиваться.

– Что замолчал?
– заметил изменения в настроении своего племянника Шаховский.
– Понял, что поступил, как бы сказать помягче ... слегка опрометчиво?

– Похоже, на то, - кивнул расстроенный Яр.
– Если бы я знал заранее про их клановые заморочки то, возможно, выбрал бы другую расу. Тех же вампиров, например.

– С вампирами была бы та же самая история, у них полно своих «заморочек», - усмехнулся дядя.
– Алекс, тебе вообще не стоило напяливать на себя «маску» демона. Поверь моему опыту, ты никогда не сможешь сойти за одного из них, потому что не знаешь множества бытовых и поведенческих мелочей, которые известны любому жителю Второго Слоя с раннего детства.

– Как раз на этот счёт у меня есть шикарная отмазка. По моей «легенде» я родился и вырос на отдалённом острове, в замке людей, и до момента встречи с наёмниками ни разу в жизни не встречал других демонов.

– Да, «легенда» у тебя неплохая, - согласилась Павел Иванович.
– Особая пикантность заключается в том, что её почти невозможно проверить. Никто в здравом уме, и по собственной воле не сунется в Море Теней. Там настолько опасно, что даже Повелители должны быть предельно осторожны.

Сергей Петрович поднял руку, пытаясь таким образом привлечь к себе внимание.

– Друзья мои, объясните мне, пожалуйста, одну вещь. Я правильно понимаю, что Алекс выдаёт себя за одного из представителей высших демонов?

– Ты всё правильно понял.

– Но неужели на всём Втором Слое нет никого, кто сумел бы отличить поддельного демона от настоящего?

– А здесь ты не угадал, таких специалистов там полно. Это по силам даже самым слабым магам, которым посчастливилось изучить заклинание «истинного зрения».

– И как тогда Алекс смог обмануть такое количество демонов?

– Не знаю...
– артефактор с подозрением посмотрел на Яра.
– Племянник, ты ничего не хочешь нам рассказать?

– Да, мне особо не о чем вам рассказывать. Считайте это некой особенностью моей эволюции, произошедшей во время перехода на Второй Слой.

– И в чём конкретно, эта особенность заключается?
– продолжил допытываться дядя.

– Мне кажется, в моём теле теперь присутствует кровь демона.

Павел Иванович вскочил со своего места и подошёл поближе к Тихому.