Второй Слой. Лорд

– Фамильяра?
– Александра подняла заплаканное лицо и с интересом взглянула на брата.
– Нюша стала твоим фамильяром?

– А вот, и не угадала, это был Шэди.

– Мне казалось, что ваша связь со змейкой была намного сильнее, чем связь с мангустом. Почему же именно он стал фамильяром?

– Давайте, присядем и я вам расскажу всё, что со мной произошло с того самого момента, как очутился на Втором Слое.

– Да-да, конечно, - оживился Шаховский.
– Присаживайся, сейчас я налью тебе кофе, а Сашенька принесёт яблочный пирог, который сама сегодня приготовила.

– Я быстро!
– девушка выбежала из гостиной и кинулась в сторону кухни.

***

Час спустя.

– Вот, так я и провёл все эти дни на Полигоне, - Тихий закончил свой рассказ и допил остатки кофе из кружки.

– Очень занимательная история.

Павел Иванович начал доставать из внутреннего кармана пиджака серебряный портсигар, но был тут же остановлен возмущённой дочкой.

– Папа, ты же месяц как бросил курить!

– Извини, это видимо нервы, - сконфуженно произнёс он, и попытался незаметно вернуть портсигар в карман.

– Почему ты вообще носишь его с собой?
– не успокаивалась Саша.
– Отдай, я уберу эту вещь в сейф.

Девушка встала со своего стула и подошла к отцу.

– Ненадолго тебя хватило, - осуждающе покачала она головой, глядя на поникшего мужчину, затем взяла из его рук портсигар и вышла из комнаты.

– Э-э, дядя, что это было?
– задал вопрос Яр, который с любопытством следил за развернувшейся семейной драмой.
– Почему Саша так сильно разозлилась на тебя?

– В последнее время у меня появились небольшие проблемы с лёгкими, периодически накатывал раздражающий приступ кашля. Я не особо волновался по этому поводу, но Александра, переживающая о моём здоровье, решила вызвать нашего семейного врача, который после тщательного обследования порекомендовал мне ограничить количество выкуриваемых за день сигарет, и посоветовал заняться дыхательной гимнастикой.

– Чего-то я, похоже, не понимаю. Ты же очень сильный мастер чар со Второго Слоя, разве ты не способен самостоятельно поправить своё здоровье? Зачем тебе следовать рекомендациям семейного врача?

– Всё так, ты абсолютно прав, но вынужден заметить, что при моём обследовании присутствовала Саша, и она чётко слышала слова доктора. Тебе нужно объяснять какая у неё была реакция?

– Не надо, я кажется догадываюсь.

– Ну, здесь несложно догадаться, - печально улыбнулся артефактор.
– В общем, чтобы не расстраивать дочку, я пообещал, что брошу курить, и теперь сильно страдаю из-за данного обещания.

Тихий прикрыл рот рукой, скрывая улыбку.

– Вам нужно поговорить об этом. Она уже достаточно взрослая девочка, и должна понять...

– Что вы тут без меня обсуждаете?
– спросила вернувшаяся в гостиную Александра.

– Ничего-ничего, - испугано замахал руками Павел Иванович.
– Мы просто сплетничали о своём, о мужском.

– Папа, ты уже сообщил Алексу новость о его родственниках?

– Ой, совсем забыл об этом!
– воскликнул мужчина, и стукнул себя по лбу.
– Дырявая моя голова!

– Что произошло?
– Яр непонимающе посмотрел на дядю.

– На днях Дмитрий Смирнов, младший брат твоего отца, разбился на машине во время отдыха в Синих Горах. Вместе с ним была его жена, Наталья.

– Они оба мертвы?

– Да, топливный отсек машины взорвалась, выживших не было.

– Ну, что же, погибли, так погибли. Не скажу, что буду сильно грустить по этому поводу...

– Я тебя понимаю, и не осуждаю за это, - пожал плечами Шаховский.
– Но ты ещё не узнал главную новость.

– Какую?

– Ты в курсе, что Дмитрий с Натальей были бездетны, и других прямых потомков рода Смирновых больше не существует?

– Да, откуда мне это знать?
– удивился Тихий.
– Я никогда не интересовался тем, что происходит с этой семьёй.

– Теперь знаешь.

– И?
– Яр так и не понял, что ему хотел сказать дядя.

– Ты стал новым действующим главой рода Смирновых.

– С чего вдруг? Я не хочу иметь ничего общего с этой семьёй.

– Поздно. Администрация президента три дня назад официально объявила тебя главой рода. С этого момента твой статус закреплён в госреестре.

– А если я категорически против?

– Насколько я в помню, в данной ситуации есть один единственный выход, тебе нужно написать личное прошение в Высший Совет при администрации президента. В этом прошении тебе необходимо подробно рассказать о причине, из-за которой ты оказываешься взять на себя ответственность за будущее рода, и объяснить почему не хочешь становится его главой.

– Писать прошение, с объяснениями? Ха-а, не дождётесь, - раздражённо фыркнул Яр.
– Я скорее просто забью на этот навязанный мне насильно статус главы, чем начну писать объяснительную.

– Забить у тебя не получится, Алекс. Все действующие главы родов обязаны ежегодно посещать Высший Совет, и давать там отчёт о проделанной работе.

– Что за бред?! Какой ещё отчёт?! И вообще, мне раньше говорили, что со смертью Российской Империи представители древних и знатных родов потеряли все свои исконные привилегии и права. Они лишились всех атрибутов власти, и превратились в слабое подобие тех самых семейных кланов, которых полно в метрополии. Сейчас же из твоих слов следует, что они никуда не делись, и вполне неплохо себя чувствуют. Даже какой-то Высший Совет под них создали...

– Алекс, постарайся успокоиться, всё не так плохо, как ты себе успел навоображать. Старое дворянство действительно утратило своё положения в нынешнем обществе. Оно больше не стоит на вершине социальной лестницы.

– Зачем тогда они ежегодно отчитываются перед Высшим Советом?

– Ты кое-что упускаешь из вида. В распоряжении родов осталось то, что намного важнее положения и власти - это их ресурсы и люди. Наша колония очень молодая, ей всего сорок два года, и хоть нам многое удалось достичь за прошедшее время, мы всё ещё продолжаем интенсивно развиваться. Практически каждый месяц на карте страны появляются новые посёлки, в которые нужно вкладывать деньги и привлекать будущее население. Задумайся, откуда всё это берётся?

– Хочешь сказать, что этим занимаются бывшие аристократы?

– Именно!
– довольно улыбнулся Павел Иванович.
– Минимум половина всех городов и поселений Новой России находится в руках различных родов. Теперь понимаешь, зачем нужны ежегодные отчёты?

– Теперь понимаю, - кивнул Яр.
– Но, как всё это, связано со мной? Вряд ли род Смирновых был достаточно богат, чтобы владеть хотя бы маленьким клочком земли.

– А вот, и не угадал!
– рассмеялся дядя.
– Смирновым принадлежит целый остров, на котором живут сотни фермеров, выращивающих местную разновидность цитрусовых.