Второй сын. Том 4

Мгновенный шаг!

Несколько раз использовав технику перемещения, юноша моментально исчез из виду монстров, вновь нагоняя отряд. Яростный, полный злобы вопль был наградой. Но его это не волновало. Зато, таким образом, удалось выиграть немного времени.

Через несколько сотен метров запах влаги стал еще сильнее. Самое главное, такого нельзя было ожидать от мелкой речушки — впереди было нечто большое!

Воодушевившись, Эрвин еще тщательнее отслеживал вновь нагонявшие людей стаи. И вот, за оставшимися деревьями показалось озеро. Огромный водоем, наполовину заросший камышом. Несколько островков, покрытых буйной зеленью. Увидев озеро, юноша пришел в восторг. То, что нужно! Лучше и не придумаешь!

— Вперед, в озеро! Там спасение! — приободрил отряд Эрвин.

Сзади крики вновь стали громче. Словно монстры предчувствовали, что добыча вот-вот ускользнет.

— Вон туда, на ближний остров! — скомандовал юноша. Наблюдая, как неуклюже шлепает по мелководью «проблемная» парочка, Эрвин покачал головой, и ускорился, перехватывая их за талии, словно пару мешков.

Бух! Бух! Бух!

С громкими хлюпаньями, поднимая за собой настоящую волну, юноша помчал по поверхности. Вес еще двоих людей оказался приличным, так что ноги погружались примерно по щиколотку, но все же получалось скорее бежать, чем плыть. Добравшись до острова, Эрвин отпустил Селму и Клеменса. Джокэн перемещался медленней, но тоже, чуть погружаясь в воду, бежал к ним. А на берегу, на деревьях, начали скапливаться кровавые обезьяны. Они громко вопили, но с опаской поглядывали на воду. Как и ожидалось, это был инстинктивный страх — «повелители» деревьев вряд ли хорошо плавали. Остров, который занял отряд, находился примерно в полутора сотнях метров от берега. А деревья вокруг озера были не особо высокие. Так что даже если они умеют планировать — добраться до острова одним махом монстры не могут.

Джокэн добежал до острова, и тут же развернулся назад, в сторону берега.

— Может… может быть нам лучше перебраться на вон тот остров, подальше? — нервно предложил Клеменс.

— Нет уж, тут в самый раз, — расплылся в кровожадной ухмылке Эрвин. — Сейчас как раз должно начаться самое интересное!

Снова послышалась серия повелительных криков. После чего монстры принялись дружно карабкаться повыше. А забравшись, спрыгивали вниз, планируя в сторону острова!

— Селма! Видишь? К тебе летят отличные цели! Подпускай их поближе, на дистанцию уверенного поражения.

Эта ситуация действительно была идеальна для стрельбы из лука. Солнце светило в спину отряду, да и обезьяны нерешительно прыгали по одной. Похоже, сами бы они ни за что не решились соваться в озеро, но не могли проигнорировать подавление более высокорангового монстра. К тому же их маневренность в воздухе была не очень хорошей, сильно уступая тем же птицам.

С-с-с-и-и-у-у!

С-с-с-и-и-у-у!

Девушка, несмотря на относительно невысокий ранг, обладала приличным мастерством. Полет каждой стрелы заканчивался в туше планирующих монстров, в основном — в голове. Некоторые все же успевали увернуться от первой. Но это ничего не значило, ведь запас стрел у девушки был огромный — спасибо пространственному хранилищу.

Плавный полет то и дело прерывался неуклюжим падением, когда очередная стрела пробивала череп монстра. Всего за минуту на воде, среди камышей, покачивались десятки трупов. Кровь растекалась по воде, загрязняя ее. Эрвин даже на мгновение задумался, не стоит ли и ему освоить лук? Против низкоуровневых монстров, на расстоянии от ста до пятидесяти метров — практически божественное оружие! По крайней мере, его техники работали гораздо ближе. А вот действительно дальних атак не было совсем…

Однако, после недолгих колебаний он решил не тратить на это время. С ростом ранга противников дальнее оружие, такое как лук, будет становиться все менее эффективно. Конечно, можно использовать специальные артефактные луки, вместе с такими же стрелами… но это очень дорого. Так делают только культиваторы, упершиеся в «потолок» развития. Все остальные не хотят вкладывать кучу денег в оружие, которое с ростом ранга станет неэффективным. Предпочитая вложить эту же сумму на собственное культивирование, например. Это перспективнее.

Волна кровавых обезьян прорвалась ближе. Исчерпав запас высоты, выжившие упали в воду. И принялись неумело плыть вперед. Последние двадцать-тридцать метров становились для них поистине непреодолимыми. Селма продолжала методично отстреливать их, нацелившись теперь на плывущих.

Немного странно было наблюдать, как целая волна монстров уничтожается достаточно слабым культиватором. Вот что значит — подходящие условия и подходящее оружие! Так, смертельная опасность превратилась в методичную работу. Однако… это было еще не все.

Незримое око!

Сканирующая техника показала шестерых монстров ранга воин, и одного — ранга лидер, медленно удалявшихся. Похоже, они все видели и потеряли надежду достать людей. При этом оказались достаточно умны, чтобы уйти, а не пытаться добраться к острову. Это были вожаки стай, преследовавших их. Кстати, вожаками у кровавых обезьян могли быть только самки. Почему-то у них был больший потенциал развития, чем у самцов…

Эрвин зло сощурился:

— Сбегаете? А меня спросили?!

Ядра силы этих семерых обязательно пригодятся в процессе прорыва на следующий ранг. Так как же можно было их отпускать?

Мгновенный шаг!

Фигура юноши исчезла, чтобы появится за сотню метров от острова. Тихий звук падения тела в воду сменился частым перестуком. Эрвин моментально отреагировал, и, набирая скорость, прямо по воде помчался вперед.

Семь монстров тут же это заметили. Они остановились на верхушках деревьев, наблюдая за приближающимся человеком. Стоило Эрвину ступить на берег, как снова раздались агрессивные вопли. Шестеро бывших вожаков устремились вниз, на землю, к человеку с разных сторон.

Смертоносный разрез!

Золотистая дуга техники первой встретила летевшего на юношу монстра, развалив его напополам. Но это кровавое зрелище ничуть не замедлило остальных. Сразу две кровавые обезьяны с разных сторон подлетали к Эрвину, угрожающе оскалив зубы.

Мгновенный шаг!

Человеческая фигура, казалось, растворилась в воздухе. И монстры, недоуменно завопив, столкнулись друг с другом. А в этот момент Эрвин появился всего в паре метров от своего предыдущего положения:

Смертоносный разрез!

Невидимая техника разрезала напополам сразу двоих.

Еще один монстр прыгнул сзади, намереваясь подмять под себя ненавистного человека, и разорвать на куски. Но его встретил короткий удар металлическим щитом, ошеломивший на мгновение монстра.

Тихо свистнул меч, точно отсекая голову кровавой обезьяны. Труп рухнул на землю.

Смертоносный разрез!

Короткий шаг в сторону, пропуская мимо себя падающую тушу…

Смертоносный разрез!

С глухим звуком еще один монстр рухнул замертво. Весь бой казался странным танцем, словно человек играл с ними. На самом деле… примерно так оно и было — на этом уровне силы Эрвину никаких проблем не составляло уничтожить этих монстров. Слишком несопоставимы были возможности.

Юноша поднял голову вверх, встретившись взглядом с последним монстром.

Кровавая обезьяна-лидер молча развернулась, и скрылась в густой листве, стремительно удаляясь от этого страшного человека. Чем выше ранг монстра — тем умнее он был. И наблюдения подсказывали монстру бежать.