Вторжение Эльфов

– Главное, к эльфам больше не будут подходить подкрепления, это самое главное.

– У нас есть ещё одна новость, я достал золотой меч, маги достали его прямо из горнила гномов.

– Это плохо, очень плохо.

– Почему? Он поможет нам победить.

– Если эльфы захватят его, они снова смогут открыть портал.

– Я отдам его твоему сыну, он великолепный боец.

– Остину? Не смей пускать его в бой.

– Рим, он уже почти взрослый, на нём хорошее снаряжение, и я отдам ему золотой меч. Сейчас на передовой с золотым мечом ни чуть не опаснее, чем дома в Саммервилле. Ты же знаешь, Саммервилль не укреплён в отличие от Вавилона. Если эльфы пойдут туда, хотя бы тысяч двадцать, Саммервилль падёт, и все кто там остался, погибнут. Так что, то, что я взял с собой твоего сына, это к лучшему. И я не могу сделать для него больше, кроме как дать золотой меч.

– Ладно, я прощаю тебя. Я думаю, я доберусь до Вавилона как раз к подходу эльфов, и мы вместе примем с ними бой. Конец связи.

Рим выключил браслет, отдал его гному и распорядился.

– Мне нужно попасть на поверхность и чем быстрее, тем лучше.

– Ты знаешь путь наверх? Может, дойдёшь сам?

– Нет, мне придётся идти по карте, плутая по штольням, соображая куда идти, это займёт больше времени, чем если ты поведёшь меня.

– Но я не хочу, - упёрся гном.

– Слушай, к Вавилону идёт армия эльфов сто тысяч лукарей, я должен там быть раньше них, ты понимаешь?

– Ладно, пошли.

Гном, кряхтя, уверенно пошёл по одному из коридоров, Рим последовал за ним, и всё же гном шёл раздражающе медленно, но Рим не поторапливал его, чтобы тот не передумал быть провожатым. Путь наверх занял у Рима около двух часов. Он попрощался с гномом, прошёл через деревню гномов, туда, где люди обычно оставляли своих лошадей, но ни одного скакуна там не оказалось, очевидно, все ушли в Вавилон, чтобы спрятаться за его могучими стенами. Рим душевно выругался и побежал на юг к городу.

Он уже почти добрался до Вавилона, как вдруг почувствовал опасность, ему в грудь вонзилась эльфийская стрела, но лишь срикошетила, сломав насадку. Из-за деревьев на него бросилось несколько десятков эльфов, очевидно, это была засада. Засада не на Рима, а просто на людей, спускавшихся вниз из деревни эльфов. Рим достал меч и легко расправился с несколькими нападавшими, оставшиеся в панике бросились бежать. Рим достал из ножен кинжал, и метнул его в спину одному из убегавших эльфов, тот вошёл по рукоятку, но остальные уже убежали. Рим подошёл к эльфу, нагнулся, выдернул у него из спины кинжал и пошёл дальше.

Больше приключений не было, он прошёл ещё с километр и оказался под стенами Вавилона, сейчас здесь было множество людей, они шли внутрь, тащили какие-то обозы, пытались спрятаться от эльфов в городе. Рим примкнул к одному из обозов и спустя пять минут был в городе. Рыцари у ограды узнали его по оранжевым доспехам.

– Смотрите, да это же Рим! Герой. Сэр позвольте мне отвести вас в верхний город.

– Отведи.

Они с рыцарем быстро прошли через нижний город и вскоре оказались у заставы, стражи узнали Рима и тут же пропустили, Рим вошёл внутрь, ему навстречу вышел Марио и Остин.

– Ты здесь, слава богу.

– Я смотрю, эльфы прибудут сюда с часу на час, а ещё не все крестьяне спрятались в городе.

– Да, мы не успеваем эвакуировать всех. Но большая часть уже внутри, сейчас мы раздаём всем оружие.

– Отец, поздравляю, ты закрыл портал.

– А что у тебя на голове, золотая корона?

– Теперь бесполезная железка, почти лишённая магии, но она нужна мне.

– Зачем?

– Когда я в муравейнике одел корону, чтобы уйти от муравьёв, она серьёзно повредила мне шлем, и теперь без неё мой доспех ненадёжен, голова защищена слабо повреждённым шлемом.

– Понятно.

– Я отдам тебе и доспех и корону, когда всё закончится.

– Пусть так. А сейчас ты можешь пройти в дом и отдохнуть, я думаю, у тебя был тяжёлый день, дни.

– Да, мне бы поесть, и ещё, Остин, иди за мной, я дам тебе ценные указания, что и как делать.

– Да отец.

Рим вошёл в дом лорда Айри, поймал одного из слуг и велел ему.

– Мне мясо и фруктового сока, вот в эту комнату и побыстрее.

– Может тогда не греть? У нас есть жареное мясо, но оно холодное.

– Не грей.
– Разрешил Рим.

Он уселся за стол и начал читать сыну нотацию.

– Слушай, у тебя на поясе висит золотой меч, тебе море по колено, да этот так, но учти, эльфы подлы, они попытаются в бою завлечь тебя в ловушку, чтобы отнять меч.

– Я знаю отец, я не посрамлю твоё имя.

– Так вот, просто глупо и героически погибнуть это совсем не то, что ты должен сделать. Золотой меч не должен попасть к эльфам ни в коем случае, было бы лучше, если бы он вообще остался в горниле гномов. Избегай стычек с эльфами, держись рядом с Марио, не атакуй, не ходи в бой, не отходи далеко от своих рыцарей никогда, не стремись быть в гуще сражения. Твоя задача не убивать рыцарей врага, ты должен спасти от захвата золотой меч. Вступай в бой только в крайнем случае.

– Я не трус отец.

– Ты не понимаешь ребёнок. Ты можешь убить сотню эльфов, и стать героем на устах людей.

– Как Мидив?

– Да, как Мидив, но если тебя убьют, и твой меч отнимут эльфы, мы все погибнем, потому что они смогут снова открыть портал, и второй раз закрыть портал уже не удастся. Потому что волшебная ветвь и корона сейчас лишены энергии совсем. Если ты убьёшь сто эльфов, и потеряешь меч, они откроют портал и сюда придут тысячи их воинов, поэтому пойми.

– Я понял отец, эльфы не должны получить меч.

Тем временем слуга принёс мясо с соусом и какой-то компот, чтобы запить.

– А сейчас поешь со мной.

Король Артиан ждал Шульца в одном из тайных залов своего дворца, здесь сейчас на столе было много изысканных яств, дорогого вина и другой роскоши. Наконец Шульц вошёл, он был подавлен.

– Садитесь дорогой друг.

Шульц бухнулся на стул перед столом, налил себе из хрустального графина в зелёный кубок вина и залпом выпил.

– О, Шульц, ты пьёшь вино прямо как будто это какое-то дешёвое пиво.

– Всё кончено, портал закрыт, я застрял в вашей дыре, и...

– Посмотри в этот кристалл.

– Что там?

– Смотри.

– Я ничего не вижу.

– Это орёл, он летает на высоте ста метров над Вавилоном, видишь вот этих двух людей, это Марио и рядом с ним мальчишка.

– И что?

– Это сын Рима, и у него золотой меч. Великий артефакт, люди спрятали его от нас, а сейчас, когда пришёл их судный день, достали его из пещер, чтобы сражаться с нами.