Вторжение (Крестом и булатом - 1)

* * *

Дмитрий Чернов свернул с Загородного проспекта на Можайскую улицу, проехал пару сотен метров и притормозил, разглядывая разворачивающуюся у дома номер восемнадцать сцену.

Трое краснолицых патрульных заталкивали в "собачник" милицейского УАЗа сопротивляющегося длинноволосого парня в порванных джинсах и ярко-оранжевой рубахе.

Гоблин* опустил стекло на водительской дверце своего новенького джипа "гранд-чероки".

* См. романы Д. Черкасова "Косово поле. Эпизод второй: Россия", "Последний солдат Президента", "Белорусский набат", "Шансов для братвы" и "Канкан для братвы" (прим. редакции).

– Как вы смеете!

– донесся крик трепыхающегося задерживаемого.
– Я заместитель главного редактора! Вы не имеете права!

В ответ один из патрульных ловко врезал парню дубинкой пониже спины.

Тот взвизгнул от неожиданности и разжал руки, которыми цеплялся за кузов "мусоровоза". Хлопнула дверца "собачника".

Журналист выбрался из автомобиля и подошел к молоденькому лейтенанту, с которым познакомился месяца два назад, когда по заданию редакции описывал работу батальона патрульно-постовой службы. В тот день какая-то проходившая мимо них халда неожиданно попыталась стукнуть милиционера по голове авоськой с бутылочками овсяной спиртовой настойки, но Чернов перехватил руку алкоголицы и тем самым спас лейтенанта от черепно-мозговой травмы.

В процессе блиц-допроса, устроенного халде, выяснилось, что та принадлежала к немногочисленному племени российской интеллигенции и даже подвизалась в одном издательстве, выпускающем детскую литературу. А аптечные препараты

использовала для "раскрепощения творческого начала", принимая по полфлакончика каждые пятнадцать минут. Вставший на ее пути лейтенант милиции показался истово верующей интеллигентке-алкоголичке "воплощением дьявола", и она решила любым способом "прервать цепь его злодеяний", даже если бы для этого ей пришлось лишиться ценного спиртосодержащего продукта...

– Здорово, Леша.

– А-а, Дима!
– обрадовался лейтенант.
– Каким ветром?

– Мимо проезжал, - Гоблин с интересом посмотрел на печальное лицо парня, выглядывавшего на улицу из-за решетки.
– Чо это вы тут делаете?

– Проводим задержание особо опасного преступника, - гордо ответил лейтенант.

– Этого?

– Ага...

– И кто он?

– - Убийца Гришечкин. Чернов хрюкнул.

– Кого он убивал? Писателей?

– Почему?
– лейтенант озадаченно уставился на журналиста.

– Потому что Гришечкин - главный редактор издательства "Нева". Он чо, заманивал, авторов в свой кабинет и там мочил? Вот уж от Виталика не ожидал!

– Не, ты перепутал... Убийство в прошлом году на таможне* помнишь?

– Ну, - напрягся Гоблин.

* См. роман Д.Черкасова "Косово поле. Эпизод второй: Россия" (прим. редакции).

– Вот он один из них. Пособник...

– Ах, та-ак! И вы его чо, целый год искали?

– У следователя спроси. Мы только его поручение выполняем.

– Понятно. Токо я тебя огорчить должен. Этот штрих в собачнике - не Гришечкин.

– А кто?!

– Я почем знаю, - зевнул Гоблин.

– Как твоя фамилия?!
– возмущенно заорал лейтенант, повернувшись к машине.

– Гречин!
– разнылся парень за решеткой.

– - Я же вам тридцать три раза говорил!

Толстый сержант покрутил в руке дубинку.

– Мы думали, что блефует...

– Вот черт!
– лейтенант сплюнул на асфальт.
– Опять перепутали! А ну, быстро за мной!

– Меня-то выпустите!
– истошно завопил задержанный.

– Потом!
– милиционеры помчались в темный проем парадного.

Гоблин нажал на ручку двери УАЗа и помог парню выбраться на улицу. На лице у заместителя главного редактора лиловел свежий синяк.

– Вали отседова, - посоветовал журналист, - завтра придешь.

Со второго этажа дома раздались гулкие удары в железную дверь и крики "Милиция!", перемежающиеся матерными воплями. Экс-задержанный быстрым шагом скрылся в проходном дворе,

Окно кабинета главного редактора распахнулось, и на подоконник выбрался молодой худощавый человек в костюме. Он ловко добрался до водосточной трубы, обхватил ее руками и пополз вниз, не отрывая глаз от раскрытого окна.

Когда расстояние между асфальтом и подошвами его ботинок сократилось до полуметра, произошло непредвиденное.

Ржавая труба лопнула в месте крепления и с противным скрипом отошла от стены дома.

– Не понял!
– громко сказал доморощенный верхолаз и упал спиной на тротуар.

Сверху на него обрушился метровый кусок грязного железа.

Гоблин приоткрыл рот.

Экс-альпинист резво вскочил, отряхнул перепачканные пиджак и брюки и, словно заправский ниндзя, одним прыжком преодолел расстояние до сквозной арки, выходящей на соседнюю улицу.

Застучали торопливые шаги, и все стихло.

Чернов поднял глаза на окно второго этажа.

Спустя четверть минуты на свежий воздух высунулся запыхавшийся лейтенант.

– Где он?

– Кто?

– Убийца Гришечкин!

– А я откуда знаю?
– соврал журналист.
– Из дома никто не выходил.

– Обыскать помещение!
– крикнул лейтенант и скрылся в глубине комнаты.

Гоблин усмехнулся, сел за руль урчащего джипа, переключил рычаг коробки передач и мягко нажал на педаль газа.

* * *

Путь под горным хребтом занял почти три часа. Казаки, ведомые осторожным Филоновьм, Прошли анфиладу из двух десятков карстовых полостей, соединенных друг с другом узкими трещинами в породе, по периметру обошли подземное озеро со стоячей ледяной водой, залезли по почти отвесному трехметровому сколу на следующий уровень, миновали огромную, всю утыканную сталактитами и сталагмитами пещеру с низким потолком, разгребли песчаный завал и очутились - на ровной площадке, напоминающей исполинских размеров террасу. С трех сторон ее окружали каменные стены, а с четвертой стороны рос непролазный кустарник, сквозь который еле-еле пробивался дневной свет.

Кузьмич потрогал рукой переплетенные ветви и вопросительно посмотрел на Никиту.

– Ну? И как мы будем вылезать?

– Прорубим отверстие.

– И что там за ним?

– Обрыв метров пять...

– Годится, - Пышкин повернулся к Рокотову.
– Что думаешь?

Владислав сбросил со спины рюкзак и положил поверх него "Грозу".

– Объявляется привал. Часика четыре до темноты отдыхаем. Никита, помоги ребятам организовать два поста наблюдения внешнего пространства... Первая смена - Рудометов и Дима Славин, вторая - Туманишвили и Лукашевич. Задача: отследить любое движение в радиусе километра. Остальным отдыхать...