Вторжение

Успокоившись и отправив сержанта с глаз долой, капитан сообщил в СБР о наличии чужака и стал ждать гостей.

Вертолет со спецами и отделением охраны прибыл через пару часов. Эксперты — низенький круглый руководитель, его помощник и молчаливый тип с огромной сумкой на плече — пообщались с солдатами, сделали какие-то замеры, их охранники прочесали лес, что-то вроде даже нашли.

Ну что вам сказать, капитан — старший эксперт прихлебывал чай — сообщили вы нам о тварюшках вовремя, и это очень хорошо есть. Потому хорошо, что Гнездо еще маленькое, и сложностей с ним быть не должно. Сегодня у выхода наши бойцы подежурят, а завтра сами внутрь сходим, посмотрим, что да как.

Никифоров непонимающе посмотрел на него — Но, Владимир Евгеньевич, вас же сожрут.

Это почему же? — захихикал маленький лысый человечек — ну объясните, объясните мне — он, кажется, наслаждался ситуацией.

Потому, что пять моих солдат выпустили в эту тварь по рожку патронов каждый, прежде чем она сдохла, а в логове, гнезде, как вы говорите, их будет не одна и не две. А вас всего семеро, и в сказки насчет чудо-оружия я не верю.

— Правильно не верите — глаза эксперта были серьезными — я шокирую вас еще больше, в гнездо пойдет только Аскет. Это я про компаньона своего говорю. Он у нас колдун.

Капитан неожиданно сообразил, что ни разу не слышал голоса второго эксперта, лица его совершенно не помнит, и чем тот занимался целый день, не знает. И только потом до него дошло — Что значит колдун?

— Ну как же! Знаете, человек, владеющий странными силами, продавший душу нечистому в обмен на тайное знание. Вот он у нас какой!

— Он что, из «ангелов»? А на вид так простой человек… Вы думаете, его не убьют там?

— Я думаю, он сам там всех убьет.

Я оставил бойцов у входа на первый ярус. Решение осмотреть Гнездо было спонтанным, мы с Савельевым намечали график операций на следующий месяц, когда пришло сообщение о убитом чужаке. Пришлось слегка изменить маршрут, чтобы залететь и сюда. Поэтому со мной не было никакой поддержки, я изначально не собирался лезть вниз. Пришлось, приборы показали, что это самое свежее Гнездо из всех обнаруженных. Может, что интересное найдется, начальные стадии формирования слабо изучены.

Я, Савельев, его адъютант и отделение спецназа для боевой поддержки. С моей точки зрения, в последнем не было критической необходимости — полноценный боевой маг в одиночку способен действовать намного более эффективно, не отвлекаясь на защиту простых людей. Но руководство Управления отличалось некоторой консервативностью, и на всякий случай придавало нашим кураторам (в моем случае это был генерал-майор Владимир Евгеньевич Савельев) такое «усиление». Учитывая, что я уже дважды спасал подобные команды от серьезных проблем, с собой в Гнездо я предпочитал никого не брать — работать одному легче (иное дело, когда рядом такие же, как я сам, псионы). Впрочем, был и положительный аспект — знание, что надеяться не на кого, здорово стимулирует все органы чувств.

Мне было несколько не по статусу выезжать на рутинную проверку сигнала, вообще этим занимались ребята из разведывательного корпуса. Но в связи с долгожданной реорганизацией службы находились в некотором беспорядке, и временно, пару недель, на проверки будут ездить мои люди. Слабенькие псионы первого уровня.

С момента обнаружения первого гнезда прошло восемь лет, я столкнулся с чужаками пять лет назад, потом еще полгода меня натаскивали по всему материалу, что был у Управления на тот момент. Я был одним из сильнейших «архангелов», семи командиров отрядов боевых псионов, в чью задачу входило уничтожение Гнезд чужаков. Поэтому в одиночном спуске в подземелье опасности я не видел. Хотя почти любого из своих подчиненных за подобную выходку наказал бы.

Чем отличаются между собой псионы разных уровней? Почему, планируя операции, мы учитываем псиона второго уровня за трех — первого? Дело ведь не в величине оболочки, она здесь роли не играет. И не в способности создавать на порядок более сложные знаки, хотя… Второй уровень быстрее, выносливее, способен выдерживать большие нагрузки, сканировать в большем диапазоне, лучше чувствует угрозу и многое, многое другое. Когда-то давно мы с Палачом тренировались, пытаясь уворачиваться от одиночных пуль. Теперь я телекинезом ловил автоматные очереди, каждую пулю отдельно.

Не могу сказать, что за прошедшее время наши знания о псионике сильно выросли. Если мы худо-бедно понимали что надо делать, чтобы добиться результата, то с как у нас были весьма серьезные проблемы, а почему это работает мы не имели абсолютно никакого понятия. Теорий было огромное количество, со временем необходимые знания накапливались и мы медленно подбирались к основам магии, или «Общей теории информационно-энергетического волевого воздействия на окружающую реальность», но дорога эта была долгой. Данил, который сейчас работал в Исследовательском Центре СБР, во время последней нашей встречи с восторгом рассказывал о последних разработках своей команды. Он здорово изменился. Затюканный мальчишка, пытавшийся избежать призыва в армию, превратился в сильного лидера и одного из крупнейших специалистов в избранной им области, его команда пользовалась весомым авторитетом.

Если получится, после Таймыра надо пойти на повышение квалификации, изучать теоретические разработки. У меня были знания по боевым аспектам магии, я владел исцелением и, вероятно, являлся одним из лучших магов мира по защите от ментальных воздействий (сейчас прижился термин «магия духа»). Все это требуется освоить на новом уровне, обстановка с каждым годом становится сложнее. Количество Гнезд растет. Мы не можем успеть везде. Поэтому все чаще мы не успеваем зачистить молодые Гнезда, и они растут. Только за последние полгода я лично штурмовал четыре трехъярусника.

Я послал вперед импульс силы, пролез по узкому лазу в гнездо и замер, прислушиваясь. Некоторые твари нельзя было засечь с помощью магии, приходилось полагаться на изначально данные ощущения, хорошо хоть усиленные. Сейчас на мне висела «Святая броня» третьего уровня, «Глаз Одина» и «Астральный щит». Амулет-ядолов висел на шее, работая независимо от меня. Я не любил тратить слишком много силы на поддержание пассивных заклинаний, предпочитая качество количеству. На всякий случай я призвал слабенького духа и договорился с ним, что в обмен на энергию он станет подсказывать мне о спрятавшихся чужаках.

Пройдя еще немного вперед, я почувствовал — началось. Кто-то был рядом и, надеюсь, еще не видел меня. Слабое пятно красноватого цвета, просвечивающее через стенку, было волколаком низкого уровня — первого или второго. С волколака началось мое знакомство с чужаками, эти твари, похожие на обычных крупных собак, вообще были самыми распространенными на начальных уровнях. Я сжег тварь простой огненной стрелой, она даже ничего не успела почувствовать, и замер — обычно на вспышки силы прибегал кто-нибудь еще. На этот раз это был сопливень, выглядевший как комок слизи и способный разъесть даже стальную пластину. Спалив его, я подождал еще немного и стал строить аркан Глиняного Охранника, или «чурбака» четвертого уровня. Радиус действия чурбака был пять сотен метров и в принципе он должен был очистить почти всю территорию уровня.

Минут через двадцать аркан был готов, я активировал его и отошел в сторону, наблюдая за шевелением земли в центре начерченной моей кровью окружности. Глиняный Охранник, по сути, был энергетическим образованием, сидевшим в центре объемной «паутины» и нацеленной на уничтожение всего, отличавшегося от заложенного при создании в его матрицу образца, в данном случае человеческой крови. При обнаружении такого несоответствия из земли создавался четырехногий болван, у которого вообще не было никакого подобия разума или инициативы и который пытался физически уничтожить все, на что был нацелен. В случае с тварями до третьего уровня включительно это, как правило, удавалось, если же нет, то создавался новый чурбак и так до тех пор, пока не заканчивалась заложенная энергия. Так что пока мой «добровольный помощник» бегал по подземелью, уничтожая всех встречных и заодно рисуя для меня карту, я отдыхал и восстанавливался после ритуала.