Вы бывали в Новом Орлеане, сэр?

Кэролайн убрала руку с лица гибрида, и услышала шумный выдох. Не придавая этому значения, Кэролайн уткнулась в окно. Хоть она и смотрела на знакомые улицы Нового Орлеана, но ничего не видела. На глазах девушки была словно пелена. Все складывалось именно так, как боялась Кэролайн. Эти несколько недель в Кардиффе были лишь передышкой, чем-то вроде отпуска для Клауса. Он просто расслабился. Кэролайн понимала, что Клаус получил, чего хотел – ее тело, полностью принадлежащее ему. Кэролайн старательно отметала от себя мысли о том, что ее душу он тоже получил. Может быть, поэтому так стыдливо горели щеки, и сердце кололо, будто в него воткнули ржавую иголку?

*

Встречу с Ребеккой, Элайджей и Кетрин Кэролайн перенесла стойко. Ей даже показалось, что они были чуть удивлены, но все же рады ее видеть. Кетрин, с которой Кэролайн рассталась в прошлый раз рукопожатием, выражающим перемирие, тепло обняла девушку. Кэролайн на мгновение показалось, что вместо Кетрин ее обнимает Елена, и она не сдержала чувств – уткнулась прямо в гриву темных локонов девушки, вдыхая приятный аромат ее шампуня. Отстранившись, Кетрин странно посмотрела на Кэролайн, заставляя ту устыдиться своего порыва. Кэролайн вдруг поняла, насколько ей не хватало друзей все это время. Она так соскучилась по Елене и Мэтту, ей так не хватало Бонни и Стефана… Даже Деймона Кэролайн была бы рада сейчас видеть!

Реакция Клауса на воссоединение семейства была более радостной. Он с чувством обнял Элайджу, на его губах играла почти счастливая улыбка.

– Катерина, - Клаус легко прикоснулся губами к руке Кетрин. От этого зрелища в горле у Кэролайн появился ком. Она постаралась натянуть на лицо улыбку, чтобы не выдать себя.

«Это что – ревность?! Да ты с ума сошла, Кэролайн», - пронеслось в ее голове.

Ребекка стояла поодаль и, когда пришло ее время приветствовать брата, не торопилась в объятия Клауса. Он смотрел на нее внимательным взглядом, словно оценивая.

– Ребекка, - просто произнес Клаус, и тогда уже его сестра не смогла сдержать чувств. Она бросила в объятия гибрида, с силой цепляясь за него, словно утопающий за соломинку. В глазах Ребекки Кэролайн уловила тоску и радость.

– Наконец-то, Ник, ты снова дома! – вымолвила Ребекка, отстраняясь от брата. – Хейли в своей комнате.

Произнося последнюю фразу, Ребекка проскользила взглядом по лицу Кэролайн, от чего та немного потупила взгляд.

«Никто из них не ожидали меня здесь увидеть», - вдруг поняла Кэролайн. Горечь от осознания этого все же не могла победить фальшивую улыбку на лице Кэролайн, поэтому она лишь произнесла: «Я буду наверху», - и, не оборачиваясь, пошла в комнату Клауса.

Уже открывая дверь в спальню гибрида, Кэролайн уловила фразу Ребекки: «Кэролайн не должна быть здесь, она в опасности в этом городе. Ты не должен был возвращаться с ней, Ник».

*

Кэролайн прождала Клауса несколько часов, не решаясь выйти из комнаты. Она решила не распаковывать свои вещи, чувствуя, что, возможно, ей придется покинуть особняк древних вампиров.

«Мне здесь не место», - думала Кэролайн. Ребекка была права, этот город – одно сплошное напоминание о том, как легко воспользоваться слабостью Клауса. Кэролайн не тешила себя мыслями о том, что слишком важна для гибрида, но в прошлый раз Марсель почему-то решил, что она – слабость Клауса. Глупая ошибка. Это все была одна сплошная глупая ошибка!

Кэролайн швырнула книгу об стену, как раз в тот момент, когда Клаус появился в дверном проеме.

– Буянишь? – Клаус не смотрел ей в глаза, что еще сильнее взбесило Кэролайн. Она вскочила на ноги и направилась прямо к гибриду. Он тем временем спокойно наполнял свой бокал с виски.

– Зачем я здесь, Клаус? Если мы никто друг другу, не лучше ли будет, если я уберусь подальше из этого города? – Кэролайн повышала голос, хотя и пыталась контролировать себя. Это было сильнее нее. Ярость и горечь, выходящая наружу вместе с криками.

– Не ори на меня, - также повысив голос, рявкнул Клаус. Кэролайн попятилась, увидев, как в его глазах пылает злость. За всеми этими легкими и приятными неделями, Кэролайн совсем забыла, что он – первородный гибрид, а не обычный влюбленный человек.

Кэролайн нервно отошла от Клауса и начала надевать теплое пальто, в котором приехала. Зима на улице была не помехой для ее побега, но хотелось бы выглядеть соответствующе.

– Куда ты собралась? – все также зло спросил Клаус и мгновенно оказался возле нее. Его рука вцепилась в предплечье Кэролайн так сильно, что она почувствовала, как ломаются ее кости.

– Ты делаешь мне больно, - прошептала Кэролайн, и хватка Клаус ослабилась. Он прикрыл глаза, но уже через мгновение открыл их, всматриваясь в лицо девушки.

– Что тебе нужно от меня, Клаус? Я хочу просто уйти отсюда!

Кэролайн поняла, что уже не может сдерживаться, и из глаз потекли соленые слезы. Она посмотрела на Клауса и на мгновение увидела в его глаза сожаление, но, возможно, ей только показалось, потому что в следующий момент он отпустил ее руку и отвернулся.

– Ты вольна делать все, что захочешь. Я уже говорил тебе, что никогда не буду держать тебя насильно. Другое дело, что ты говорила, что никогда не уйдешь, - последнюю фразу он произнес совсем тихо. Кэролайн нервно заморгала, не решаясь сдвинуться с места. Он помнил о том, что она сказала ему после их первой ночи… Как странно.

– Я не понимаю, зачем я здесь, объясни мне, - почти с мольбой в голосе сказала Кэролайн.

Наступила минута молчания, во время которой Кэролайн была уверена, что ее сердце вырвется из груди. Клаус все молчал, и Кэролайн, кивнув, взяла в руки свой чемодан и сумку. Прошествовав к двери, девушка ни разу не обернулась, хотя и чувствовала на себе взгляд серо-голубых пронзительных глаз.

– Ты нужна мне здесь, - вдруг произнес Клаус, и Кэролайн остановилась. – Я хочу, чтобы ты была рядом со мной.

Кэролайн обернулась как раз в тот момент, когда руки Клауса схватили ее и приподняли. Его губы были слишком близко, чтобы сопротивляться. Кэролайн обвила ногами талию Клауса, и он наконец поцеловал ее. Поцелуй получился грубый, страстный и немного болезненный. Кэролайн не сдержала стона. Ее руки раздирали футболку гибрида, когда он скинул с нее верхнюю одежду и покрывал поцелуями ее шею.

Не было сил думать о том, правильно ли это, поэтому Кэролайн просто отдалась случаю. Тем более, Клаус был так настойчив в своих чуть грубоватых ласках. Кэролайн почувствовала, как внутри нее разливается волна удовольствия.

========== Глава 15. Возвращение домой ==========

Your heart’s a mess

You won’t admit to it

It makes no sense

But I’m desperate to connect

And you, you can’t live like this (с) Hearts A Mess, группа Gotye

Проснувшись, Кэролайн обнаружила, что Клауса уже нет. Разочарованно покачав головой, девушка пошла в душ. Кэролайн все еще терзали мысли о неопределенности, которые после вчерашней слабости только усилились. И когда она стала такой безвольной в руках Клауса?