Вы, как сон или виденье...

– Не семеро, Оля, а четверо. Четверо родных мне человека. Алёшка и Алёнка - мои дети и две старушки, которые взяли над нами шефство: Катерина Васильевна и Дарья Михайловна. И всех их я очень люблю.

Оля вновь онемела. Она во все глаза смотрела на подругу, пытаясь осмыслить услышанное. Прошла минута, прежде чем она решилась спросить.
– У тебя двое детей?

– Да.
– Кивнула Майя.
– Близняшки: мальчик и девочка. Им по пять лет скоро будет.
– Майя собрала чашки со стола и отвернула с ними к мойке.

Оля заметила, что плечи её дрожат. Она подошла к ней, обняла и приказала: - Выкладывай! Я же вижу, что что-то не так? Что случилось? ....Их папаша тебе нервы, что ли портит?

Майя подняла чуть влажные глаза на Олю.

– Нет. Дело совсем не в этом. Мы никогда не видели их отца. Алёнка и Алёшка - дети моей сестры, которая погибла вместе с мамой. Алёнка была с ними в машине, но случайно осталась живой. Она попала в больницу, а оттуда в «Дом Малютки.» Мне не отдали её из-за моей материальной несостоятельности. Я была тогда студенткой и имела только стипендию.
– Майя немного помолчала и продолжила.
– У меня остался только Алёшка. Я бросила институт и пошла, работать, но Алёнку мне так и не отдали.

– Знаешь, что мне сказали в высокой инстанции?
– Вдруг резко спросила она Олю. Глаза её мгновенно высохли. Оля отрицательно мотнула головой.
– Мне отдадут Алёнку в том случае, если я выйду замуж, и муж принесёт письменное заявление, что согласен содержать двух не родных ему детей! ... А этого не будет никогда! - Уже срывающимся голосом добавила Майя.

– Ну, разве так можно? - Еле слышно спросила Оля.

– Можно! Мне сказали, что им можно всё! Более того, Алёнку тут же хотели удочерить, но на это надо было моё согласие. А я его не дала. И вот теперь не знаю, хорошо это или нет.

– И правильно сделала!
– Твёрдо прервала её Оля.

Майя улыбнулась такой поддержке.

– На Новый Год мне разрешили взять её домой. Дети, старушки и я - мы вместе провели праздник. Было весело и грустно одновременно. Потом они заснули, а пошла гулять. До сих пор не могу понять, какая сила меня толкнула на улицу?

И тут Оля, подвластная своему сердечному порыву, резко развернулась к Майе лицом и сказала.
– Майя, ты можешь на меня рассчитывать?

– В чём?

– Как в чём?
– Растерялась Оля.
– В моей помощи, конечно. И вообще, давай дружить семьями? - Ту же радостно предложила она.

– Какими семьями?
– Рассмеялась Майя.
– Ты сначала заведи себе семью.

– И заведу! И большую! И Вовчик нам поможет!

– В чём?

– Как в чём? В налаживании дружбы.
– Тут же нашлась Оля, и щёки её покраснели.

– Майя, а можно я ему всё расскажу? Он хороший, да и ты ему понравилась.

Майя растерялась. Заметив это, Оля решила объяснить.

– Майя, он первый заметил, что у тебя в душе не спокойно. Он тебя очень уважает и не обидит никогда! Наоборот он взял тебя под свою защиту.

– И тут она поняла, что проговорилась. Она замолчала, отошла от Майи и села на стул.

– Под какую защиту? ... От кого?
– Заинтересовала Майя и села рядом с ней на стул.

– Да это я так, не подумавши сказала.
– Решила отговориться Оля.

– Нет уж, подруга, выкладывай всё начистоту, как я!

Взгляд Оли был виноватым, а голос - твёрдым.

– Понимаешь, он буквально приказал, что бы я узнала причину твоего состояния. И пригрозил, что не женится на мне, если я не справлюсь с заданием. Я всё тебе сказала, как на духу. Не выдавай меня? А то он ещё и в правду не женится! Я этого не переживу!
– Она с жаром произнесла последние слова и приложила руку к сердцу.

Майю рассмешил её театральный жест.

– Ладно...Успокойся... Не выдам. Расскажи ему, что хочешь, но больше никому.

Звук открывающейся входной двери прервал их разговор. А через несколько секунд на кухню вбежал Алёшка, раскрасневшийся с мороза.

– Здрасьте!
– Тут же выпалил он, во все глаза глядя на Олю.- Мама, а я бабу Катю в снег уронил. Случайно. Она была вся в снегу. А баба Даша теперь совсем не ходит. У неё нога белая-белая и жесткая. Загрипсованная.
– На одном дыхании проговорил ребёнок.

Майя охнула и тут же выбежала из кухни.

Алёшка внимательно рассматривал Олю. То же делала и она. Алёшка улыбнулся, первым протянул ей руку и сказал: - Я Алёшка, а ты Оля! Я знаю, зачем ты здесь? Ты выходишь замуж, а свадебного платья у тебя нет?- Его глаза хитро прищурились.

– А вот и нет.
– В тон ему ответила девушка и присела рядом.
– Платье у меня уже есть. Твоя мама мне его сделала.

– Да?
– Удивился ребёнок, и попытался расстегнуть верхнюю пуговицу своего пальто.

– Давай помогу?
– Предложила Оля.

– Вообще-то я сам умею раздеваться, но, если хочешь, помоги. Особенно вот эту злую пуговицу. Она никак сама не расстёгивается.
– Алёшка приподнял голову.

Оля, улыбаясь, помогла расстегнуть злую пуговицу и снять пальто ребёнку. И он тут же забрался на стул, на котором только что сидела Майя, и сказал: - Я так замерз, что хочу чай с маминым печеньем.
– И он потянулся к вазочке с печеньем. Оля пододвинула вазочку к ребёнку поближе.

Оля вышла из подъезда дома, где жила Майя, и оглядела двор. У соседнего подъезда на спинке скамейки сидел Вовчик, нахохлившись, как замёрзший воробей. Он сидел неподвижно, уставившись в одну точку, и о чём-то думал. Падающий снег уже почти его запорошил.

Оля обошла заснеженный палисадник и подошла к нему. Он заметил её и тут же спрыгнул со скамейки.

– Как ты долго, любимая.- Сказал он, обнимая и прижимая к себе Олю.
– Ещё бы полчаса и я нарушил бы эту снежную тишину воплем одиночества.