Вы нам подходите

— …и тогда Солье согласилась отправиться с Горацием к нему, — закончила повествование.

— М-да, ты у меня еще и свахой подрабатываешь, — улыбнулся отец, глядя на меня.

— Пристроила самую сварливую аристократку. Тебе весь двор спасибо скажет.

— Пап, а у матери есть дар ясновидения? — решила все-таки спросить.

— Без понятия, — пожал плечами он. — А почему ты интересуешься?

— Ну, она подарила мне артефакт абсолютной защиты, — глаза папули округлились и зажглись интересом. — Но после встречи с некромантом и его смертоносным заклинанием, он не пригоден.

— Что?! — прохрипел отец. — Получается, ты чуть не погибла? — побледнел он, хватаясь за сердце. А мне пришлось кивнуть. — Кто посмел? Убью лично!

— Боюсь, он уже в аду, — пожала плечами. — Но если бы не артефакт…

— Похоже, тебя целенаправленно пытались убить, — немного помолчав, озвучил мысли папуля, и они полностью совпадали с моими. — Осталось понять — кто. Есть варианты?

— Ни одного, — честно призналась ему. — Сначала подумала на графа, но он не настолько дурак, чтобы сразу после отбытия из его поместья совершить покушение. Это слишком сильно подставило бы его. Другим я дорогу перейти не успела. Наверное.

— Хм, не нравится мне все это. Твою поездку по женихам придется отменить, — категорично заявил он, и я особо возражать не стала. — Соберем всех здесь, устроим конкурсы, выберем самых лучших, и пусть Франи решит, кто станет её мужем. Ну а ты поможешь по мере сил.

— Хорошо, — улыбнулась я. — Если ты не против, то пойду передохну. Мне нужно привести мысли в порядок.

— Конечно. Но боюсь, сестра тебе покоя не даст. Она сейчас у подруги, но скоро вернется, так как получила весть о нападении на тебя.

После этих слов я поняла, что действовать нужно быстро. Иначе Франческа прибежит и зальет меня слезами. Попрощавшись с отцом, поднялась к себе в комнату, где Лина успела разложить вещи, наполнить ванную теплой водой и даже принести поднос с легкой закуской. Поблагодарив её за оперативность, первым делом решила понежиться в воде. Мне необходимо было остаться наедине со своими мыслями и привести их в порядок. Нападение стало для меня полной неожиданностью. Хотя, я смогла понять, что не пасую в сложных ситуациях. Но в то же время, нельзя не признать, что без амулета матери меня бы сейчас тут не было. После того заклинания даже пепла не остается. Отсюда возникает несколько выводов: либо мама ясновидящая, либо она знает — кто организовал нападение. В первое я почему-то верю больше. Нет, враги у меня есть, но в лицо я их точно не знаю. В то же время, для столь радикальных мер нужно иметь что-то глобальное. А я пока никому настолько насолить не успела.

Ситуация с отбором тоже слишком странная и непонятная. Я всегда считала, что аристократия не вырождается, но все оказалось гораздо хуже. Похоже, соблюдение чистоты крови не всегда приносит то, чего все желают. И с этим нужно что-то делать. Впрочем, как и с магами, которые ставят непомерные цены за свои услуги, которые исполняют не так качественно, как должны. А страдают ни в чем неповинные люди. Еще один вопрос, тревоживший меня — что такое с Винсентом? Почему он так меня ненавидит? Мы ранее никогда не встречались. Перейти дорогу ему я не могла. Поэтому никак не могу понять, почему он ко мне цепляется по поводу и без.

— Кес!!! — послышался взволнованный голос сестры, и я поняла, что пора вылезать. — Ты где?

— Сейчас выйду, дай пару минут, — крикнула в ответ.

Быстро вытершись и натянув халат, распахнула дверь. На меня тут же налетел ураган, сжимая в объятьях и не давая дышать.

— Как ты? Что произошло? Ты не ранена? — засыпала вопросами Франи.

— Дышать не могу, — просипела я и меня отпустили. — Садись, все расскажу.

Сестра уселась на кровать, я последовала её примеру. Мне опять пришлось опустить некоторые подробности, чтобы не волновать и без того неадекватную Франи, которая едва сдерживала слезы.

— Поверить не могу, что кто-то решил на тебя напасть, — возмутилась сестра после моего рассказа. — Кто настолько глуп?

— Понятия не имею, — развела руками. — Но теперь нам придется пригласить всех кандидатов сюда и на месте отбирать тех, кто понравится, — обрадовала её.

— Ничего, разберемся, — отмахнулась Франи. — Кстати, ты выяснила, что от тебя мать хотела?

— Нет. И пока даже не знаю, хочу ли это выяснять.

— Почему?

— Ну как-то сложно разговаривать с человеком, который отказался от тебя после рождения, — попыталась объяснить я. — Конечно, у неё могли быть мотивы, но в данный момент я не готова их слушать.

— Ладно, думаю, с этим ты сама разберешься, — произнесла Франи, с сочувствием глядя на меня. — Что-то мне подсказывает, что тебе не повредит немного отдыха. Поговорим завтра и обсудим отбор.

— Хорошо, — улыбнулась я, смотря, как сестренка уходит, оставляя меня одну.

Я быстро перекусила и, переодевшись в пижаму, легла спать. Голова пухла от мыслей и пришлось выпить снотворного. Организму требовался отдых.

Глава 5. Нежданные новости

Следующие пару дней я занималась тем, что давно хотела — тренировалась. Так вышло, что на следующий день после прибытия, Давид и все, кто был со мной в поездке, подошли к отцу и попросились в мою личную охрану. Папа был удивлен таким стремлением, но отказывать не стал. С тех пор у меня десять воинов, которые постоянно рядом на случай опасности. Я могу вызвать их когда угодно. И чтобы привыкнуть друг к другу, мы решили потренироваться. Конечно, это не решит всех проблем, но я хотя бы душу отведу. Винсент все время пропадает на совещаниях, связанных с нападением на меня. Он вместе с магами прочесывает местность, чтобы найти хоть какие-то следы. Но мой огонь уничтожил все и это ему сильно не нравится.

Франи в это время составляет список тех, кого хочет видеть на отборе, а также какие именно конкурсы устроить. Обслуга пытается привести в порядок западное крыло, чтобы поселить там кандидатов, а главный маг ставит защиту. Согласно последним новостям, отбор начнется через пятнадцать дней. Пока идет подготовка, я собиралась наведаться в свое загородное поместье, в котором давно не была и посмотреть, что нужно сделать для его существования. У меня там жили люди, присматривающие за домом, и в последнее время от них пришло пару писем с просьбой приехать. А у меня попросту не хватало времени. Теперь, думаю, отец меня отпустит. Правда, вместе с охраной. Надо с ним поговорить по этому поводу.

— Можно? — поинтересовалась у короля, заглядывая в кабинет.

— Проходи, — разрешил он.

— У тебя все в порядке? — отец выглядел сильно уставшим и явно недовольным.

— Да я только от Высшего магистра, чтоб его, — проворчал папа, и я поняла, что договориться им не удалось. — Этот старый пень не идет на уступки, считая, что маги выше всех, и обычные смертные должны быть им благодарны.

— Хм, значит нужно найти лазейку, — пробормотала я. — Или как-то надавить.

— Да, мои шпионы пытались выяснить подноготную, но пока безрезультатно, — вздохнул папа. — Мне и самому надоело слушать жалобы горожан на магов и их бесчинства. Но рычага давления на них практически нет. Как подготовка к отбору? — перевел тему король.