Вы призвали не того... Книга 4 (Оскал Тьмы)

Но не это меня беспокоило в данный момент.

В голове билась только одна мысль.

Как?! Как, варп его скрути?!

Приподнявшись на дрожащих руках, я осмотрелся.

Страха не было. Не знаю почему. Может быть, из-за того, что я уже убивал эту тварь? Может быть, потому что слишком хорошо ее знал? А может быть, мой страх остался там, внизу, вместе с горой убитых тварей и телом лейтенанта?

Твари видно не было. Но я четко чувствовал — она рядом. Словно чье-то горячее дыхание под ухом. Словно едва ощутимое прикосновение к обнаженной спине. Словно тихий неясный шепот где-то в глубине собственных мыслей…

Я здесь. Я рядом. Просто протяни руку во тьму. Просто обернись. Просто закрой глаза… И ты найдешь меня. В себе. В своей душе. Я — это ты. Ты — это я.

— Да щаз, — оскалился я, кое-как поднимаясь на ноги. — Ублюдок. Я покажу тебе, как залезать в чужие потроха без разрешения…

Собственно, это будет просто.

Нужно лишь выйти в коридор и, встретившись с первым же патрулем, дать сжечь себя из ручных плазмеров. Быстро и без мук.

Нет, я не страдал суицидальными наклонностями. Просто прекрасно понимал, чем грозит кораблю забравшаяся в меня тварь. Видел уже там, внизу.

По ушам с небольшим запозданием ударила сирена тревоги.

— Внимание всему экипажу! — раздался до боли знакомый голос ИИ «Васры». — Код «красный-03», биологическая угроза на медпалубе сто пятьдесят четвертого уровня. Палуба переводится на карантин. Дежурной группе СБ срочно прибыть на место для зачистки. Повторяю…

— Ну, что я тебе говорил, — раздался прямо над ухом голос монстра. — Ты теперь «биологическая угроза». Всего лишь очередная тварь, которую нужно уничтожить.

— И я даже не буду сопротивляться, — ухмыльнулся я, направляясь к двери. — Лучше так. Да, так будет лучше.

— Ну, как знаешь… — в голосе послышалась издевка. — Как знаешь…

Что-то у меня нехорошее предчувствие. Нужно поскорее со всем этим покончить…

Так, дверь… Заблокирована.

Впрочем, этого и следовало ожидать. «Биологическая угроза», тем более красного уровня, подразумевает полную герметизацию и блокировку всех помещений. Хотя, с другой стороны, а зачем мне вообще куда-то идти?

— Как это зачем? — прозвучал из-за спины голос. — Или ты собрался сам с собой покончить?

А это мысль… Вот только духу не хватит. Все же, одно дело — спокойно принять судьбу, а другое — самому вскрыть себе горло медицинским лазером. Не готов я к такому.

— Тогда позволь тебе помочь. Еще раз…

Я как раз стоял перед дверью. Тяжелый металл, обитый пластиковыми панелями. И тут из-за моей спины хлестнули два хвоста монстра. Короткий свист, приближающийся к сверхзвуковому реву, и тяжелый густой звук удара.

Гермо-дверь, прогнувшись словно картонка, вылетела из пазов и ударилась о противоположную стену оказавшегося за ней коридора.

— Вот путь и свободен, — монстр зашелся хриплым лающим смехом. — Ну, что дальше делать будешь… человек?

А я пребывал в легком ступоре.

Оно плод моего больного разума.

Но как тогда оно вышибло дверь? Как разбило стекло рег-капсулы?

Или оно все же реально?

Я медленно повернул голову, посмотрев через плечо за спину.

Меня встретили радостный оскал и четыре горящих желтых глаза.

— Я реален? Или нет? — прошипела тварь. — Кто же даст тебе ответ?

Тряхнув головой, вышел в коридор палубы. Тишина.

Естественно — персонал попрятался по углам.

Посмотрел под потолок. Там, в углу, висел глазок камеры и дуло противоабордажной плазменной турели.

— Внимание, рядовой Кердан Шэлл, вернитесь в медотсек и дождитесь прибытия группы СБ. В противном случае, я буду вынужден открыть огонь, — раздался голос Васры.

— Значит, все закончится даже быстрее, чем я думал, — с улыбкой пробормотал я и, глубоко вздохнув, крикнул. — Стреляй!

В следующий момент из-за моей спины выскочила тварь и, зигзагами прыгая по коридору, отталкиваясь от пола и стен, понеслась к открывшему по ней огонь плазмеру. Три выстрела. Ни один не попал. А тварь, оказавшись под турелью, ударом лапы легко разбила сверхпрочный композит ее корпуса.

— Игрушки, — фыркнул монстр, оборачиваясь ко мне. — Технические цивилизации всегда слишком сильно полагаются на эти штуки.

С коротким рыком тварь растворилась в воздухе.

А вот это уже плохо. Если монстр способен уничтожить турель, то и бойцы СБ могут оказаться под угрозой. Что делать…

Точно! Спас-капсулы! Залезть в одну из них, отстрелиться в пустоту и просто подождать, пока меня возьмут на прицел из корабельных орудий!

— А не проще дать мне сожрать всех на судне? — спросил монстр. — Чем выдумывать несуразные планы?

— Отвали, — огрызнулся я, припоминая путь к ближайшему отсеку со спас-капсулами.

— А вот и твоя долгожданная СБ…

Из-за угла выскочили пять фигур в легких ББС при штатных стрелковых комплексах.

Я поднял руки. Сейчас все кон…

Тень. Размытая тень метнулась к открывшим огонь людям. Монстр был столь быстр, что воспринимался мной именно так.

Сгустки плазмы пролетали буквально в миллиметре рядом со мной, обжигая обнаженную кожу, но не касаясь ее. Бойцы словно намеренно стреляли мимо. А без имплантов моей реакции не хватит, чтобы подставиться под выстрел самостоятельно.

Тем временем тварь уже оказалась среди людей и за пару секунд разорвала их на части, тут же принявшись жадно заглатывать вместе с кусками брони.

В голове царил легкий сумбур и странный туман, забивавший мысли и восприятие. Ощущение было, словно в каком-то кошмарном сне.

— Мне нужно найти отсек сброса, — пробормотал я, отворачиваясь от трупов людей. — Нужно уйти в пустоту.

— А зачем? — вновь раздался над ухом голос. — Что тебя не устраивает?

— То, что ты жрешь разумных, — огрызнулся я.

— А если я не буду их жрать, то все будет в порядке? — хмыкнул монстр.

— Нет, — ответил я, бредя вперед.

— Почему?

— Потому.

— И все же?

— Ты — чудовище. Чудовища не должны существовать.

— Но я ведь тоже разумный. Да и ты убивал людей. Так что, тебя тоже можно считать монстром?

— Я их не ел.

— Да? — в голосе прозвучало искреннее удивление. — Ты уверен? Посмотри туда…

Я остановился и взглянул в черное отражение висящего на стене отключенного монитора.