Выбор, которого не было

Откуда-то сверху донёсся нарастающий шум, неясные пока топот, гомон, лязганье и выкрики, которые постепенно усилились, быстро превратившись в звуки боя и разрушения.

Собрав волю, Коля попытался встать во второй раз и опять неудачно: приподнявшись, он охнул от боли и напряжения и сполз по стене на ступеньки.

— И что мне делать? — заскрипел зубами попаданец и потянулся к рукояти сабли. Сабли в ножнах не оказалось. Немного прояснившийся разум внес предложение срочно выпить регенерирующий эликсир, пусть действовать он начинал не сразу, однако имел заодно с основным — восстанавливающим, лёгкий тонизирующий эффект, что и было немедленно сделано. Закончив с эликсиром, Коля обнаружил, что вслед за разумом прояснилось и зрение, отчего метрах в пятнадцати вверх, как и через примерно тоже расстояние вниз, обрисовались излучающие свет арки проходов. А после гопник сообразил где находится.

«Гоблины притащили меня на лестницу ведущую к РБ. Нет, не так, судя по её длине, я ниже, между двумя залами. То есть наверху у меня сейчас «Банши», а внизу «Рыцарь смерти». Но что за шум тогда доносится сверху? Гоблины сражаются с боссом?»

Было ли дело в настойке, или же тело слегка отошло от магической контузии, но третья попытка встать увенчалась успехом. Достав из ножен кинжал, мужчина, вопреки здравому смыслу, опираясь на стену и перебирая словно сделанными из глины ногами, поковылял наверх, к источнику шума и возможной опасности.

С трудом преодолев пятнадцать метров лестницы, Коля выглянул в обитель Босса. Увиденная картина заставила вздрогнуть и пустила по позвоночнику нехорошую дрожь: словно стая собак рвала медведя, несколько десятков мертвецов пытались растерзать Рейдового Босса. И вопреки ожиданиям, попаданец вышел не к верхнему залу с Банши: гоблины, кто кроме них, умудрились протащить его ниже и сейчас гопник смотрел на Рыцаря смерти, что своим огромным двуручником разбрасывал накатывающиеся на него волны обычных мертвецов.

Мертвец рубил мертвецов. Бешеная мясорубка мёртвой плоти завораживала и пугала. Высокая, закованная в доспехи нежить, что весьма походила своим видом на хозяина зала, наваливалась на босса группами по пять — шесть тел, пытаясь своим напором сбить того с ног. Незнакомые Коле монстры, напоминающие взбесившихся исхудалых наркоманов, словно взбесившиеся обезьяны набрасывались на РБ и пытались всадить под стыки брони длинные, прикреплённые к запястьям, стальные когти.

«Потрошители», — вспомнил название «хиляков» Коля, — неприятные парни, начинаются с 20+».

У противоположного входа в зал, веером стояло с десяток личей, не щадя своих, они поливали врага огненным штормом. Как босс был способен стоять под подобным давлением, просто не укладывалось в голове. Но он стоял. Очевидно имея уровень близкий к сотому, хозяин зала нивелировал большую часть магического урона. Очередная порция нежити обвесила его словно варвары — римского легионера-великана. Тщетно! РБ сделал мощный рывок корпусом, разбросав налипших на него «тараканов», а после, словно расчищая плотные заросли, сделал несколько широких взмахов своим двуручником. Фонтаны черной крови, разрубленные мертвецы и веер вонючих внутренностей полетели во все стороны.

Внезапно в зал вошло нечто: два огромных мертвеца, походивших на ожиревших до безумия людей, вышли из прохода и, перебирая толстенными, словно взятыми у слона ногами, уверенно побрели к РБ. Следом за «толстяками» хлынула новая порция Рыцарей смерти и Потрошителей, а после вышел он — местный заправила среднего звена: высокий, на голову выше остальных, лич вошёл в зал и повелительно осмотрелся.

«Хашимора!» — пронзительно крикнул лич-командир и подняв руку, указал длинным иссохшим пальцем прямиком на попаданца, что обессиленно привалился плечом к стене прохода.

А после лич перевёл руку на облепленного очередной порцией нежити босса. Зал наполнил оглушительный треск, и вспышка ветвистой молнии на секунду лишила Колю способности видеть. Когда зрение вернулось, он, невольно охваченный липким ужасом, созерцал поваленного на пол РБ, в которого мертвецы в неистовом безумии вгоняли воронённую сталь своих клинков.

«Нет уж, вы здесь как-нибудь без меня», — пробормотал Коля и поковылял вниз. Увы, далеко уйти не удалось: на лестнице он споткнулся и растянулся на камне, болезненно проехавшись по ступенькам. Утирая кровь из разбитого носа и зло отплёвывая пару выбитых зубов, гопник с трудом поднялся и попытался продолжить свой путь, но обессиленно упал на камень снова, благо в этот раз без особого урона для тела. В спину попаданцу ударил наполненный яростью и силой крик, от которого задрожали стены, а из стыков потолка посыпалась мелкая крошка.

«Ага, здоровье босса почти на нуле и он запилил финальную абилку. Сейчас нежить солидно огребёт, а после, расстроенная и обиженная, решит выместить свой гнев на мне. Не зря «папка-лич, тыкал в меня своим ковырялом», — выдал взбодрившийся болью разум анализ происходящего. Вот только разум-то взбодрился, но встать и идти тело отказывалось.

Безразличие и апатия, какие бывают при очень сильной усталости, начали внутри Коли нешуточное сражение со страхом смерти, пусть даже и не означавшей забвение. Однако страх перед расщеплением и ощущением ни с чем не сравнимого одиночества был столь силён, что попаданец скорее согласился бы умереть по настоящему, чем испытывать подобное лишний раз.

Новая попытка встать не увенчалась успехом, силы отсутствовали, очень хотелось завалиться на бок и заснуть и пусть всё катится к черту. В Колином сознании начали мелькать образы товарищей. Вечно задумчивый и занятой Женя, потерянная и одновременно твёрдая в своих решениях Марина, неуверенный в себе, но весьма находчивый Юра, Эрита, что задействует всю свою волю, дабы не начать командовать своим молодым человеком, а быть поддержкой в его всё более частых самостоятельных решениях. Безжалостный, насмешливый и одновременно всегда способный поддержать советом Кассиопея.

«А эта кошачья харя какого сюда затесалась!» — возмутился про себя гопник и внезапно вспомнил совет данный ему демоном. Точнее небольшую практику.

Как-то он, сильно уставший, зашёл после работы к Юре и обнаружил того стоящим посреди комнаты с сомкнутыми перед грудью ладонями. Ладони эти Юра периодически разводил и медленно сводил. Демон сидел тут же, на стуле, потягивал принесённый Эритой чай и с удовольствием подтрунивал над своим «падаваном».

— Я не чувствую никакого сопротивления, — в очередной раз сомкнув ладони, неуверенно пробормотал Юра.

— Это потому что ты — пришибленный тормоз, — отхлебнув чаю, без злобы заметил демон. — Давай ещё разок упражнение один, а потом снова попробуем. Выпускать энергию из рук и пальцев не сложно, вот только для начала надо заиметь её избыток. И тебе тоже не помещает попробовать, — обратился Кас к застывшему на пороге гопнику.

— А чё за упражнение то? — поинтересовался Коля.

— Да простое упражнение. Пытаюсь вдолбить этой деревенщине, — кивнул Кассиопея на Юру, что накапливать силу или энергию дело довольно бесполезное. Её у человека ровно столько, сколько способны пропускать его энергетические каналы. Вот над их расширением и стоит работать. И так, представь, снизу, из земли, в твою мошонку входит поток энергии и, проходя вдоль позвоночника, выходит из темени. Да, да, именно в мошонку, — закивал демон улыбающемуся Юре, — Эрита, он точно не девственник, слово «мошонка» вызывает у него странную реакцию, — прокричал Касс в проём ведущий на кухню, а после продолжил: