Выбор сердца

Столовая располагалась на первом этаже, в огромном светлом зале с колоннами. Но, несмотря на радость от того, что Арина успела вовремя, было очень-очень стремно входить в помещение битком наполненное учащимися. Вот только едва переступив порог, от ее позитива и следа не осталось. Просто еще один момент выяснился: тут не принято надевать форму на ужин! Она — единственная, кто пришел в форме и со значком радужного факультета! Настроение стало совсем не радужным. Остальные адепты оказались в самой обычной одежде, но значок-эмблема присутствовал. Девушки, по большей части, красовались в платьях. Парни — в брюках, рубашках и пиджаках оригинального кроя.

«Просто замечательно!» — расстроилась Арина, в форме она выделялась, как белая ворона.

В столовой оказалась система самообслуживания. Подходишь к специальной раздаче, и накладываешь то, что тебе нравится, две женщины, работающие в столовой, то и дело убирали посуду и приносили чистую. Ари окинула взглядом готовое меню. Выглядело все съедобно и аппетитно, в воздухе стоял плотный аромат разнообразных блюд, специй и свежей выпечки, аж слюнки текут. Здесь все было устроено так же, как на Земле. Арина взяла поднос, салфетки, столовые приборы и встала в очередь. Очередь была недлинной, и это радовало, ибо желудок, взбудораженный витающими в воздухе запахами пищи, совсем с ума сошел. Но ее внимание привлек вовсе не орущий желудок.

— Вот она! — громко сказал кто-то.

Ари сразу поняла, что речь о ней, и сразу же определила говорившего. Это был тот паршивец, который указал ей неверную дорогу. Он сидел за столиком в компании ребят и показывал на нее пальцем.

«Пальцем показывать некрасиво», — Арина сделала вид, что не замечает его, но это не помогло. Не прошло и минуты, как в столовой стало очень тихо, и на девушку уставились абсолютно все без исключения. Даже женщины в белых фартуках, работающие в столовой, и те вытаращились.

Это вообще-то жуткое чувство, когда все вот так пялятся. Невыносимое!

Гордо вздернув подбородок, Арина окинула сидящих за ближайшими столиками адептов равнодушным взглядом и отвернулась к стеклу, за которым скрывались такие манящие, такие свежие салаты.

Ари машинально взяла салат из капусты с редиской (будь она неладна эта редиска) и беспрепятственно прошла дальше. Просто те, кто стоял перед ней, отшатнулись, освободив дорогу. Ари воспользовавшись брезгливостью некоторых индивидов смело прошла вдоль прилавка, набрала полный поднос еды и огляделась в поисках места. Свободных столиков не было, что неудивительно, Ари мысленно заставила себя не стесняться. Выбрала первый, где обнаружила свободное место, подошла, поставила поднос и с лучезарной улыбкой уточнила:

— Вы не против?

Группка девушек дружно вздрогнули. Кажется, кто-то попытался сказать «нет», но Лунаева на это «нет» забила. «Да пошли они все лесом! У нее миссия важная на этот год и расслабляться ни в коем случае нельзя». Ари решительно плюхнулась на стул, взяла вилку и предалась чревоугодию, девушки синхронно сдвинулись подальше. Косые взгляды и брезгливые мины ничуть не смущали, даже подбадривали. А ее желудок радовался вкусному ужину, потому что это было лучшее, что случилось с ней за день.

На нее посматривали, на нее косились, кто-то откровенно просто пялился, а кто-то фыркнув отворачивался. Странно, ее же теперь не окутывал аромат противного медальона. Стало быть, и интереса к ней не должно возникнуть. По идее ее просто не должны замечать, а почему же такое недружелюбие? Может кулон не работает? А если он не работает, то она должна пахнуть своим несравненным ароматом. Ари ела, размышляла и наблюдала. В центре столовой расположилась одна большая компания, причем возглавляет эту компанию не парень, а девушка — очень красивая брюнетка, чьи волосы в свете магического света буквально мерцают и переливаются, и это не иллюзия. Та самая красотка. Она какое-то время смотрела на Арину, но потом надменно отвернулась.

О! Да это же… Ари даже на миг замерла с вилкой у рта. Особо приметив одного парня, вокруг которого, как и у нее, образовалась зона отчуждения, рядом с ним тоже никто не сидел. В капюшоне сидит, в самом темном дальнем углу и не торопясь ужинает. Ари какое-то время за ним понаблюдала и снова застыла с вилкой у рта смотря на вход. Пепельный блондин, тот маг левитации, весело переговариваясь с парнем с черными короткими волосами шел прямиком к раздаче, а за ними еще двое, парень и девушка.

Они живы!

Ари смотрела на них и улыбалась, но вовремя спохватилась, опустив глаза на тарелку, и все же украдкой наблюдала за четверкой боевых магов. Набрав подносы еды, они прошли в сторону стола, где сидела элита во главе с черноволосой красавицей-драконшей. Ари сразу определила, что это звезды академии. Девушки все красавицы, рядом сидящие парни не только маги, но и были парни расы драконов, и они вальяжно сидели, и переговаривались между собой. Блондин из знакомой ей четверки подошел к их столу, выдвинул стул, развернул его, и сел верхом, положив локти на спинку стула, при этом что-то говоря черноволосой красавице, та прям расцвела от внимания. Ари проследила, что девушка из четверки села за другой столик и рядом с ней присел черноволосый с короткой стрижкой и другой парень с каштановыми волосами, которые практически закрывали его лицо. Как выяснилось, пепельный весьма общительный парень, не обошел своим вниманием ни одну рядом с ним сидящую девушку. Атмосфера за их столом была весьма миролюбива. А адепты, сидевшие за другими столиками, поглядывали в их сторону. Также Ари отметила, что здесь все кучкуются группками своего факультета, одиночек вроде нее и того в капюшоне, не было.

Пора уходить отсюда, а то она все съела и сидит пялиться, не дело это. Взяв поднос с грязной посудой Ари улыбаясь про себя, что все прошло тихо и спокойно направилась к столу для грязной посуды. И тут…

«Ну вот порадовалась, что все тихо и мирно» — пронеслось у Ари, когда, пройдя между рядами столиков, неожиданно запнулась словно о воздух и кубарем полетела вниз под громкий хохот. Вышло очень болезненно, поднос полетел на пол, как и вся посуда.

Приземлилась у ног красавицы и ее подруг, они как раз проходили на выход.

— Лунная, да еще и неуклюжая, — презрительно усмехнувшись, бросила драконница. — Что ты делаешь в нашей Академии? Хотя… — дочь драконьего народа принюхалась. — Пустышка! Или это такая магия — пустота? О! Вижу значок радужного факультета. Так ты маг по плетению? — драконница усмехнулась. — И что в тебе нашел главнокомандующий Эр-Тэгин, что лично доставил в академию?

Сжав зубы, Арина все это время пока драконница распиналась, молча встала, стараясь не показать, как ей сейчас больно, чтобы не дать повода для еще большего злорадства. Словно мантру про себя повторила: «как здорово быть магом и как она хочет учиться в академии». Помогает не сильно.

Только не смотреть на тот столик элитных боевых магов, только не смотреть на капюшон.

К ней так никто и не подошел, чтобы помочь встать или посочувствовать. Зато злорадных комментариев от девицы и ее подружек она выслушала много, хорошо хоть не пинали. Какие злые все. Хотя, может, и не все. Кто-то ведь просто молча проходил мимо. А почему такая злость?

Ари стала отряхиваться, игнорируя девицу и заметила, что ей протягивали влажную тряпку.

— Спасибо.

— Неужели тебя не обижают ее слова?! — спросила златокудрая девушка с янтарными глазами, словно золотые. Ари так и засмотрелась на нее. Вот это истинная красота, с трудом оторвав от нее взгляд Ари взяла тряпку.