Выбор сердца

Арина и Мирьям переглянулись, но не сдвинулись с места, внимание мужчин завладела обворожительная женщина.

Ари невольно разглядывала красавицу и в данный момент ее ни что не смогло отвлечь, чтобы сейчас же уйти. Черноволосая, обворожительная, чувственная красавица с загадочной полуулыбкой смотрела на троицу. Прекрасная, эффектная, она излучала роковое очарование. Ари сразу поняла, что перед ней тот тип женщин, которые легко пленяли мужчин, вполне здравомыслящих во всех отношениях, и разрушала их покой одной лишь улыбкой. «Белая задница подняла голову». Ари завороженно смотрела на женщину, наряженную в темно-бордовое платье, открывающее вид на неглубокое декольте, что совсем не уместно было лицезреть на границе, но как же ей шло быть такой… Наверно, это мода такая, надевать такие наряды и аксессуары. Ари к сожалению, этого не знала, так как кроме академии и деревни нигде не была, а в замке полном воинов ей и в голову не приходило наряжаться.

Крэй хмыкнул. Эта женщина улыбалась, увлекала, очаровывала, отказывала. Изящно и изысканно одевалась, чтобы порадовать себя и сразить всех вокруг. Да, она наряжалась во имя восхищения и поклонения, а вовсе не для того, чтобы опутывать чарами мужчин: это получалось как-то незаметно, само собой. Он небрежно окинул ее взглядом, от нелепых птиц, зависших над тугими завитками черных волос, до остроносых туфель, выглядывавших из-под кружев и оборок подола ее темно-бордового платья.

— Крэй, — произнесла она, грациозно наклонив голову, что вызвало колыхание птичьих перьев. — Эйтан, Нейвуд… рада вас видеть.

— Кассандра, — сказал Эйтан и коснулся губами ее протянутой руки. — И я снова восхищен.

Женщина перевела взгляд на своего сына и уловила в его глазах веселые искорки смеха, и заметила усмешку на губах.

— Мальчики мои, — у нее был низкий чувственный голос — контральто с легкой хрипотцой. — Мое появление не просто так…

Крэй разглядывал ее прическу. Это сооружение возвышалось над головами мужчин, но он был достаточно высок, чтобы заглянуть птицам в глаза. Он видел в императорском замке, что другие женщины носили на голове такие же экстравагантные укладки. В последнее время мужская мода стала значительно сдержаннее, а женская приобрела совершенно немыслимые формы.

— Я знала, ты станешь смеяться над моей прической, — сказала Кассандра, заметив взгляд сына. — Но это все говорит о том, что ты совершенно далек от столицы. Погряз в этой глуши.

— Тебе на голову сели несколько птиц, — сказал Крэй. — И умерли там.

— Должно быть, они решили, что попали в рай, — произнес Эйтан.

— Похожи на окоченевшие трупы, — на лице Крэйя отразилось почти комическое недоумение, и он скрестил руки на груди.

Кассандра послала ему ироничную мимолетную улыбку.

— Ты не меняешься, — сказала она, отступив назад. — Все всегда воспринимаешь буквально.

— Вместо того, чтобы сделать комплимент, — улыбнулся Эйтан, — ты Крэй, совершенно не разбираешься в моде, а Кассандра выглядит ослепительно, впрочем, как и всегда.

Женщина довольно сверкнула глазами посмотрев на Эйтана.

— Ты прилетела в одиночестве? — безразлично спросил Крэй.

— Одиночество не мой удел, — возразила она. — Маскарад мальчики… не забыли?

— Даже в такой ситуации ты не оставляешь эту идею? — раздраженно бросил Крэй.

— Война войной, она уже триста лет, и что, теперь придется отменить все развлечения? А развлечься не помешало бы…

— Прости Кассандра, но нам не до этого… не время… — процедил Крэй и перевел взгляд на Арину, его мать тоже посмотрела в ту сторону, куда смотрел ее сын и нахмурилась.

— У тебя никогда нет на собственную мать времени… а вы мальчики, что скажите?

— Я бы ни за что на свете не пропустил маскарад, который ты устраиваешь Кас, — улыбнулся Нейвуд.

— Крэй… ты отвлекся, — Кассандра слегка ударила веером по руке сына.

— Я ничуть не отвлекался, уверяю тебя, — сказал он. — В настоящий момент мое внимание целиком и полностью принадлежит тебе.

— Не туда смотрите, — сверкнули ее глаза, — не на тех… вокруг вас много красивых драконниц… или опять развлекаетесь с женщинами-магинями? — она вопросительно взглянула на Крэйя, тот сверкнув синей сталью взглянул на мать.

— Граница мама, это не место для развлечений. Мой ответ — НЕТ.

— Как ты порой похож на отца, когда вот так смотришь, говоришь…

— Не начинай, — остановил ее Крэй.

— Ну хорошо, — разочарованно вздохнула она и посмотрела на Эйтана, в его глазах искрилось веселье и тот огонь, который заставлял женщину глубоко дышать.

— Наступят времена затишья, и мы обязательно примем твое приглашение Кас, — ответил Эйтан.

Кассандра опустила глаза, — Мне здесь делать нечего, скучно…

— Ты права, — тут же среагировал Крэй, — могла бы захватить с собой свиту поклонников, которые тебе не дали бы скучать, например, смотрела бы на тварей и может быть придумала бы туманный наряд… сейчас нынче мода в империи на все ….

— Прекрати, — в ее тоне послышались гневные нотки. — Я улетаю, — сухо произнесла она. — Грубиян. И все же… если надумаете, я вас жду… завтра вечером.

— Подумаем, но не обещаем, — Крэй снова посмотрел на девушек, а потом перевел взгляд на мать и его тон смягчился. — Не обижайся, но дела на границе требуют моего участия.

— Эта граница тебя сгубит, — прошептала она.

— Такова участь боевых черных драконов. Служить во имя Империи и Аримии… надеюсь не наступят времена, когда и тебе придется встать в наши ряды. Как боевой драконнице.

Женщина красноречиво промолчала.

— Увидимся, мама, — мягко произнес Крэй и улыбнулся.

Она чуть улыбнулась и протянула руку для поцелуя Эйтану, а затем и Нейвуду, а потом черная, грациозная драконница взметнулась ввысь, и только один на нее смотрел восхищенным взглядом до тех пор, пока она не скрылась за горизонтом.

— Попал ты Эйтан, — засмеялся Нейвуд.

Золотой молчал и резко отвернувшись направился туда, куда собственно и держал путь до появления женщины, которая уже не одну ночь будоражила его душу.

Арина почувствовала, как ее дернули, — Пойдем… мы и так непростительно долго стоим, и наблюдаем. Некрасиво.

Ари поджала губу и не удержавшись от снедаемого ее любопытства спросила: — А кто эта женщина?

— Это Кассандра Эра-Рас, мать главнокомандующего Крэйя Эр-Тэгина. Арина, ты что встала как вкопанная? Пойдем… или отпала надобность побеседовать?

Арина переваривала информацию. Она — его мать? Эта женщина — его мама?!! Офигеть… Теперь Арина признала, между ними было сходство, они и правда были внешне похожи, но космические глаза, Крэй унаследовал точно не от матери, а вот шелковистые черные волосы, разрез глаз, чувственный изгиб рта… Ари тряхнула головой сбросив наваждение и пошла следом за Мирьям в маленькое помещение, похожее на склад, где содержалось всё, что относилось к лечебным принадлежностям. Мирьям закрыла дверь и повернулась к Арине в выжидательном молчании.