Выбор варианта

О том, как поразило ее бесправное положение женщин. О том, как отвратительно рабство, как она доказывала цезусу Марану, что свободный человек сможет сделать больше, чем раб, научится большему, принести пользы стране — больше…

— Следующая часть, рава Лейна, о браке с цезусом, о рождении у нее сына и наследника. Читать?

— Подождите, тиргус Левенц. А о ней самой есть хоть что-то? Кем она была в своем мире?

— Да, в самом начале книги есть отдельный лист. Его подшили, чтобы он не потерялся. Там ее рассказ о том, кто она и откуда.

— Можете прочитать?

— Конечно.

«Я, Ри-Иль-Ней, дочь Дома Белых Всадниц, вторая дочь матери Дома, пишу это по просьбе своего мужа, светлого цезуса Марана Могучего, дабы знали потомки наши, откуда берется сила любого царства.

Мир мой навсегда скрыт от меня за Вратами. И хотя Светлые Боги на миг открыли мне дорогу домой, выбор мой в тот момент был определен моей любовью к мужу моему и детям.

Я родилась в…»

То, что читал тиргус Левенц, было безумно интересно. На большом листе пергамента — что-то вроде краткой биографической справки. Интриги Домов, предстоящий политический брак с одним из вождей Дома Мечей и смерть его, в которой обвинили её саму…

Одно я поняла точно — это не мой мир. И не взирая на некоторую примитивность жизни в ее обществе, мужчины и женщины имели равные права. Были мужские и женские Дома и голос их на Совете Сильных был равен.

И все больше я утверждалась в мысли о том, что здесь, в этом мире, куда я так странно попала, проводят социальный эксперимент. Вот только как об этом сказать цезусу? Как он это воспримет?

Глава 54

Спала я очень мало, но не расстроилась — успею выспаться.

Рано утром ходила распоряжаться на кухню — сейчас там самый центр тайфуна. За последнюю неделю прибыло уже около десятка семейных соседей. Со своей охраной, некоторые — с прислугой, многие — со взрослыми детьми. Всю эту толпу нужно было кормить, и кормить вкусно. Обихаживать, топить и убирать комнаты, предоставить дамам горничных и прочее…

Я раньше появлялась только на общих ужинах, уставала быстро от толпы. Но сейчас, в связи с приездом цезуса Дейца, приходилось посещать все трапезы. Это было довольно утомительно и не слишком приятно. Сидела я, как и прежде, за высоким столом. Только теперь народу за ним существенно прибавилось, сажали с двух сторон стола, лицом друг к другу. Многие из гостей, особенно женщины в возрасте, кривились при взгляде на меня. Подрастающее поколение будущих тиргов и тиргусов, а так же молодых девиц на выданье, усаживали за нижними столами. Из молодежи за высоким столом сидели только жених с невестой, Рейма, сестра невесты и их брат — Прон Грец. Они сидели после меня и своей матери. Но сегодня, за завтраком, вдруг, произошли перемены. Меня несколько отодвинули самого центра стола и теперь будущие родственники тиргуса сидели «выше» меня. Зато рядом со мной посадили тиргуса Левенца, а с другой стороны — тирса Матиуша. Надо сказать, что как соседи они были несравненно приятнее, чем будущая теща Сейда.

Во время завтрака я даже успела уточнить у тиргуса Левенца несколько деталей. Да и вообще — присмотрелась к нему. А после завтрака, когда тирс Матиуш провожал меня в зал, где должен был состояться местный «девичник», уточнила:

— Тирс Матиуш, скажите, а тиргус Левенц — не кровный ли родственник цезуса?

— Да, рава Лейна. Он младший брат цезуса. Был еще средний и сестра…

— Что значит — был? Он умер?

— Это не самая удачная тема для беседы, рава Лейна… Средний брат был казнен после смерти отца цезуса. Он, с помощью сестры и ее мужа, пытался занять трон…

— Ах, вот оно что… А сестра?

— Её отправили служкой в дальний храм. О них не принято говорить в обществе.

— Я поняла, тирс Матиуш. Спасибо вам. Но я вот не слишком представляю, что я должна буду делать сейчас, в обществе юных тирг и дочерей тиргусов…

— Ничего особенного, рава Лейна. Там будут обычные дамские беседы. О детях, о семейных делах. Что-то вроде напутствия для молодой супруги. Конечно, вы вряд ли сможете чему-то научить ее, вы же иностранка. Но не пригласить вас невеста не могла… Вы не волнуйтесь, это вполне обычно, устраивать для невесты и подруг такой день перед свадьбой.

В зале, где собрались женщины, был накрыт стол со сладостями и напитками. Тепло, даже несколько душно. Человек сорок дам создают весьма громкий гул.

Дамы собирались кружками и кучками и болтали, кто о чем. Самый большой круг собрался возле невесты.

Не знаю, кто и как руководил сборищем, но, разумеется, сразу же, как только я подходила к такому кружку, все замолкали. Больше всего это напоминало сговор и бойкот. Но учусь я быстро, поэтому, после двух бесплодных попыток, я просто передвинула одно удобное кресло поближе к окну и, развернув его спинкой к женщинам и уютно устроилась. Несколько неприятно, что женщины так реагируют, но я для них чужачка, да еще и «любовница Сейда». Не буду же я каждой из них объяснять, что знать не знала ни про каких невест. Что, с моей точки зрения, это жених вел себя как… Как судак!

Я сидела и размышляла на тему, что это — патриархальное общество и такая реакция женщин — вполне предсказуема. Царапало, конечно, такое отношение, но не так и сильно. Блистать в местном свете я и не мечтала.

— Тирга, вы не против, если я посижу с вами?

Я оглянулась. Женщина, лет сорока, полноватая и улыбчивая.

— Присаживайтесь, тирга, если, конечно, вас не смущает, что я здесь не самый желанный гость. И я — не тирга. Ко мне можно обращаться — рава Лейна.

— Ну, рава так рава, меня только радует, что бывают умные и грамотные женщины. Я и сама училась читать и писать, когда уже матерью стала.

Ого! Интересно, это кто же такая?

— А как можно обращаться к вам?

— Тира Марция. Я вдова тиргуса Неха Марция.

— А вы не боитесь, что и от вас станут отворачиваться прочие тирги?

— Это вы, рава Лейна, не слишком внимательны.

Дама добродушно рассмеялась.

— От меня итак все отворачиваются. Но я их вполне могу понять.

— Чем же вы, если не секрет, вызвали такое неодобрение общества?

— Ой, это такая старая история, что, мне кажется, ее все знать должны. Хотя, вы же иностранка! Замуж я не захотела второй раз выходить.

— И что? Осуждают-то за что вас?

История тирги Марции была показательна и любопытна. В семнадцать лет отец выдал ее замуж за сорокапятилетнего вдовца. Тирг Марций был женат трижды, но ни разу так и не стал отцом. Жены гибли от… А никто точно не знал, от чего. Но то, что все его жены жили уединенно, редко выходили к гостям и были, как одна, удивительно бессловесны, знали все. Отгуляли свадьбу и жених, через месяц, при наступлении у жены лунных дней, слегка «поучил» ее плетью за то, что она не беременна. Успел он поучить ее плетью еще три раза, каждый месяц в лунные дни. А потом, очень во-время, убился, скотина, на охоте. И вот то, что сделала молодая жена после смерти мужа и оттолкнуло от нее местное общество. Вместо того, чтобы скромно сидеть в трауре и ждать, пока отец найдет нового мужа, она собрала все деньги и драгоценности, которые нашла в доме, но не стала шить себе новые платья и примерять цацки, а продала золото, рассчитала всю охрану мужа, которой теперь уже она должна была платить зарплату, наняла новую, во главе с красавцем тирсом, третьим сыном нищей семьи, вынужденным самому добывать себе пропитание, и с новой охраной, компаньонкой и парой горничных рванула в столицу. Даже не предупредив родных. В столице пробилась на прием к цезусу и сообщила, что ждет от мужа ребенка! И просит назначить ее, а не родственников мужа и не своего отца, опекуном ребенка. Что уж там говорила она цезусу — никто точно не знал. Но разрешение она получила, ровно через девять месяцев родила ребенка. Некоторые, особо злоязыкие, утверждали, что не через девять, а через десять и, даже, одиннадцать… Но точно никто не знал, так как юная вдова была не по годам умна и домой не вернулась, а сняла маленькое уединенное поместье близь столицы и рожала именно там. Через полтора года она вернулась в несколько разоренные земли покойного мужа с бумагами от цезуса, выгнала его двоюродного брата с места управляющего и стала жить так, как хотела…

Я с восхищением слушала эту историю, понимая — «есть женщины в русских селеньях»! Есть! Пусть и не русская, но — какая она молодец! Ведь совсем девчонка была, рисковала — страшно. Но ведь выкрутилась!

— Тирга Марция, а вы не боялись, что родите дочку, а не сына?

— Нет, рава Лейна, не боялась. Я смогла убедить цезуса, что если будет дочь — то я найду ей достойного мужа из числа его придворных. Из тех, кто хорошо показал себя на службе лично ему, хорошего рода, но не слишком богат. И не будет обижать мою девочку.