Выбор. Путь обретения себя

— Тебе положена пенсия, — сказала я. Так кивнула и снова всхлипнула.

— Ты уже оформила ее? — та помотала головой, а потом кивнула согласно. Я ничего не поняла.

— Так, значит, есть на что жить?

Маринэль покачала головой. Я запутывалась все больше. Но громкий стук в дверь заставил остановиться меня с расспросами. Я открыла дверь и увидела огромного мужчину в форме легионера. Кивнула ему. Повернулась к Маринэль.

— Разбуди дочку. Пока меня не будет приведите себя в порядок и покушайте. Я наложу защиту, так что к вам никто не залезет.

Та кивнула мне. Я прикрыла дверь, говоря, что скоро спущусь. И установила кристаллы для подпитки. Потом навесила на дверь и окно щиты и, еще раз посмотрев на девочку, вышла, прикрывая дверь. За моей спиной сомкнулся щит, моргая раз голубой рябью, как только я прошла через проем. На мое удивление легионер никуда не ушел, а ждал меня, привалившись к стене. Черный кожаный костюм состоял из штанов и кожаной куртки на ремнях. На бедре весел внушительный клинок. Весь образ темноволосого, коротко стриженного мужчины, выдавал в нем непростого рядового легионера. Однако, нашивки на плече я не заметила.

— Это ты наложил поражающий щит?

— Да.

— Как звать?

— Леан Блэр к вашим услугам.

— Знатно ты их приложил. Меня Родерик Стром

— По заслугам.

Дальше мы спускались в полной тишине. Показались на улице. Зевак стало еще больше, начало светать и очертания домов и хозпостроек начали обретать цвет. Я лишь единожды подумала, что было бы, если бы я не проходила мимо? Но тут же отогнала эту мысль, прострелившую сердце. «Слава богу! Я была рядом».

Крики боли больше не доносились до нас. В сарае, где стояли еще трое легионеров, горели мои щиты, а те твари, что позиционировали себя, как мужчины уже валялись без сознания и в крови. Я слышала их редкое дыхание. Один из команды Строма сидел на корточках рядом с телом и, кажется, пытался снять мой щит. Я задумалась. А ведь впервые с момента превращения и обретения второй сути пользуюсь магией. Что если мои щиты изменились?

— Ком, не снять щит. Стоит намертво, — привстал с корточек легионер с красными волосами, уложенными в небрежный пучок. А еще я обратила внимание, что все мужчины были большими, крепкими и на полголовы выше меня, даже при раскладе, что я чуть вытянулась после превращения. А еще они были драконами.

— Снимай, — ко мне повернулся Сторм.

Я кивнула и сняла щит, растворяя сетку, что изуродовала насильников и практически лишила их жизни.

— Ты специально дозировал силу? Смерть была бы милосерднее, — прищурился дракон.

— Они не заслужили легкой смерти.

— Согласен, — Сторм начал внимательно меня изучать. — Хозяин нам уже обрисовал произошедшее. Но лучше расскажи ты.

Собственно рассказывать почти было нечего. Я поведала историю, уместив все в пару предложений.

— А ты сам, куда путь держал? В гильдию? — спросил Родерик. Мы вышли из сарая. — Расходитесь! — прикрикнул мужчина и настолько властно это прозвучало, что люди даже не стали сопротивляться.

— Все верно.

— А письмо рекомендательное есть?

— Так точно.

— Ну, показывай.

Я скрипнула зубами, но раздувать из мухи слона не стала. Достала то самое письмо.

— Человеческий полукровка. Специализация: построение щитов защиты. Хм, — тот забрал мое письмо в свой карман. Я прищурилась, думая, чем все это может мне грозить. Тот задумчиво потер подбородок.

Скрипнула дверь сарая. Легионеры вышли, но без тех мерзавцев. Спрашивать почему так не стала, и так было понятно. Эти парни возиться с подобным отребьем не станут. Их положение в иерархии настораживало. То, что это не патрульные понятно и непростая стража тоже.

Собственно мои мысли подтвердились сразу же, запыхавшийся стражник (по всей видимости, за которыми побежали, чтобы донести об инциденте, но кто тогда эти парни?) даже одет был настолько неряшливо, словно его за ногу вытащили из кровати. Тот быстро оценил ситуацию и подошел к Сторму. В отличие от меня этот мужчина знал Родерика. Он приложил кулак к левому плечу, отдавая честь, и вытянулся по стойке смирно, ожидая приказов дракона.

— Займись телами. Вопрос мы решили.

— Понял, — тот споро вбежал в сарай.

— А ты пойдешь со мной. Человек. Полукровка, — усмехнувшись, четко разделяя слова, произнес Сторм. Его дополнение о том, что я владею не только щитам защиты, так и повисло в воздухе.

— На каком основании? — я заложила руки за спину и выпрямила спину.

— Хочу лично удостовериться, что ты дойдешь до гильдии.

— Я не имею привычки врать.

— Похвально и все же.

— У меня женщина наверху с ребенком. Я взял за них ответственность.

— Похвально, — снова повторил тот, ухмылка так и не покинула жесткого волевого лица. — Но что же… Сегодня к полудню, чтобы был в гильдии и без сюрпризов, — закончил тот так, что спорить даже мысли не возникло, тем более мое письмо так и осталось в его кармане.

А потом легионеры ушли. Я так и продолжала смотреть им в спину, не зная, к чему приведет это ночное знакомство. Но что-то подсказывало мне, что жизнь сделает очередную подножку.

Я зашла в комнату как можно тише, старалась не разбудить Маринэль и не напугать маленькую Лиру. Только вот женщина спала слишком чутко, стоило бы и ей принять успокоительного, но доктор почему-то не выписал ей его. А я только сейчас об этом подумала. В комнате горел тусклый ночник. Малышка спокойно спала у теплого бока матери, была чистой и судя по пустым тарелкам на подоконнике еще и сытой. Я закрыла дверь, щит моргнул за моей спиной. Я принялась раздеваться. Сняла сапоги и куртку. Маринэль опасливо дернулась, подтянула ноги к груди. Она сидела, прижавшись спиной к деревянному изголовью кровати.

Я потерла переносицу, понимая, что пугаю женщину. Но и уходить в другой номер я не хотела. Дурой не была, у тех уродов могли быть «коллеги по делу» и мало ли они захотят отомстить. Но и поспать хотя бы час мне нужно было. До полудня было не так много времени.

— Можешь меня не бояться. Я не трону тебя, — я присела на принесенную кровать и уперла локти в колени. Сложила пальцы рук под подбородком и посмотрели на женщину… вернее, когда она привела себя в порядок и надела новое платье, я обратила внимание, что она слишком молода.

— Сколько тебе лет? — вырвалось, прежде чем я остановила себя.

— Двадцать…

— …и уже малышка есть, — вздохнула я. Ей бы еще учится, а она уже вдова и одна с ребенком на руках. Я потерла переносицу, вспомнила ее невнятный ответ по поводу денег и пособия.

— Так что там с деньгами? Я так и не понял, ты оформила ежемесячное пособие?

Та кивнула.

— А почему так неуверенно? Рассказывай Маринэль, я не могу вытаскивать из тебя каждое слово клещами. Что не так с деньгами?