Выбор

— Ты уже сражалась с подобными противниками? — уточнил Зар.

— У меня четыре старших брата. И чтобы стало понятно, теплые чувства в наших семьях — неприняты. Если бы кто-то из них в поединке со мной вел себя как Мир, нарвался бы на бой со старшим рода и на месяц угодил бы к лекарям.

Ребята ошарашенно смотрели на меня, не веря услышанному.

— Как же ты выжила, девочка…

Не ответив Миру, вернула воду и полотенце, готовясь продолжать.

Следующие три часа я поочередно сражалась с каждым членом связки, прощупывая особенности ребят и пробуя подстроиться.

Я не являюсь отменным бойцом и ближний бой далеко не моя сильная сторона, но благодаря многолетнему опыту сражения с братьями, научилась многому. И оценить потенциал ребят могу без труда. Так например Норм и Кир ожидаемо самые слабые воины из всей связки. Хотя остальным и удалось существенно повысить их уровень, если верить Миру. А вот у Даста просто чудовищная защитная сила. Я даже не пыталась пробить ее, осознав тщетность попыток. Проще всего по-прежнему на контакт пойти удалось с Миром. Все же с ним мы достаточно много общаемся. А вот с немного стеснительным и отстраненным Миртом наоборот пока найти общего языка не получалось совершенно. Он отгораживается, не подпуская меня.

— Закончили. Десять минут на отдых, затем встаем в привычные пары. Алиса, после отдыха со мной, — распорядился Зар.

Кивнув, шумно выдохнула, переводя дыхание и рухнула на скамейку, допивая уже вторую фляжку с водой.

Остальные расселись прямо на песчаном настиле поблизости.

— Алис, а ты давно карманом владеешь? — поинтересовался Лед.

— С детства. Это стало моим спасением и проблемой одновременно, — усмехнулась я, окунаясь в воспоминания.

Ребята непонимающе смотрели на меня.

— Мои братья. Только в пространственном кармане мне удавалось спрятать от них редкие сладости и прочие вкусности, которыми меня баловала бабуля. Я ее единственная внучка была и она меня жалела, частенько выговаривая отцу, что он неправильно со мной поступает, воспитывая наравне с сыновьями. Я же к восьми годам овладев карманом, без труда прятала в нем практически все мало-мальски ценные вещи, за что и получала от братьев. Они, зная, что у меня в кармане всегда что-то припрятано без конца втягивали в поединки.

Мои множественные синяки и ссадины в какой-то момент даже лечить перестали, считая расточительством тратить на меня столько заживляющей мази. Одна бабуля жалела, — улыбнулась я вспоминая теплые руки на своей голове и тихий шепот.

Мир витиевато выругался. Но его даже никто не стал одёргивать, видимо соглашаясь.

Я рассмеялась, заметив в их глазах жалость.

— Не нужно меня жалеть. Правда. Если бы не они, я бы ничему не научилась. Только благодаря отношению отца ко мне как к братьям, я смогла поступить на обучение к одному из лучших наставников. Да и у меня было вполне счастливое детство. Во всяком случае другого я не знала.

— Ты скучаешь по ним?

Кир, кто же еще. Сердобольная натура целителя не может смириться с подобным.

— По бабуле — безусловно. С остальными я была не особо близка.

Ребята молчали, думая о своем. Я же поймала себя на мысли, что здесь с ними ощущаю гораздо больше семейного тепла, нежели дома.

— Так, все, продолжаем тренировку, — поднялся Зар, окидывая хмурым взглядом ребят.

— Сколько у тебя оружия сейчас помещено в карман? — поинтересовался Искатель, когда мы вышли в центр полигона.

— Меч, две пары клинков, набор метательных ножей, арбалет и кнут.

— Что-то еще там хранишь?

— Минимум необходимых вещей на всякий случай, деньги, кое-что из сухой еды, вода.

Зар удовлетворенно кивнул.

— Тогда с работы с карманом и начнем. Попробуешь? — протянул мне тяжелый серебристый клинок эльфийской работы Искатель.

Кивнув, привычным движением активировала карман, но помещать сразу не стала, производя “внутреннюю ревизию”. Чтобы вещи в кармане не были свалены как попало и находились за считанные мгновения, я придумала свою систему хранения. Стеллажи. Хотя если быть точнее, данный способ хранения оружия увидела у гномов, когда отец привез нас с братьями к ним, чтобы выбрать первое оружие. Мне тогда так понравилось, что я перенесла стеллажи в пространство.

Теперь мне требовалось сместись стеллажи со своими вещами в правую сторону, а слева разместить первый для Искателя.

Зар, видя, что я провожу какие-то магические манипуляции не отвлекал, но следил очень внимательно.

— Готово. Теперь можно помещать, — кивнула я своим мыслям, удостоверившись, что стеллаж закрепился.

— Расскажешь?

— Минуту.

Поскольку Зар решил начать именно с меча, я сделала вывод, что это его приоритетное оружие. А значит должно быть доступны за одно мгновение. Разместив меч на уровне глаз, затянула карман.

Благодаря вчерашней медитации, расширение кармана прошло безболезненно и я осталась довольна.

Описав же свои действия Зару, получила еще одну похвалу, повысившую мое настроение на несколько пунктов.

— Теперь давай попробуй достать.

С этим я справилась мгновенно. Но в следующий раз Зар решил усложнить задачу и меня атаковал шквальный ветер, затем ноги стали увязать в песке. После этого пришел черед ливня.

Доставать тяжелый меч в таких условиях было на порядок сложнее. Концентрация сбивалась, я отвлекалась, пытаясь защититься от внешних препятствий. Скорость открытия кармана упала в разы.

— Стоп, — скомандовал наконец Зар и я мокрая, грязная и уставшая рухнула на успокоившийся песок.

Потраченный резерв неприятно тянул внутренности, мышцы сводило от перенапряжения.

— Ты решил лишиться Оруженосца? — недовольно пробурчал Мир, стирая с моего лица песок и промокая волосы полотенцем.

Я же даже пошевелиться не могла.

— Алиса должна уметь доставать оружие в любых условиях, — парировал Зар и я почувствовала теплую воздушную волну, высушившую меня за пару минут.

Следом очищающее заклинание и уже ничего не напоминает об изматывающей тренировке.

Если конечно не считать потерю магических и физических сил.

Попытавшись подняться, застонала от занывшего источника силы в солнечном сплетении.

Рядом выругался Мир, помогая.

— Ты ее угробишь! Так нельзя.

— Успокойся Мир, Зар прав. Чтобы растянуть резерв, нужно тренироваться на пределе. В противном случае сила расти не будет, — негромко остановила силовика, цепляясь за его руку и кое-как поднимаясь на ноги.