Выбор

— Я помню эти леса, мы с Кристофером были однажды там, — грустно улыбнулась леди иль Маро.

За столом тут же воцарилась неловкая пауза. Мне стало жаль маму Зара и я непроизвольно вмешалась.

— Мелисса, я хотела попросить тебя о помощи с браслетом-карманом. Принцип его работы настолько отличается от моего пространственного кармана, что мне сложно привыкнуть, а магистр Гибз слишком требователен.

— Я ничуть не удивлена некомпетенции харделловского мага. Говорят, там совершенно дикие нравы и отсутствует вменяемая система образования, — тут же отозвалась леди де Гранон.

— Да будет тебе известно, Хейзер, в Харделле признанно самые сильные маги и их обучением занимаются только именитые наставники, — спокойно парировал лорд иль Маро, на которого я взглянула с благодарностью.

Женщина недовольно поджала губы, я же обернулась к заговорившей Мелиссе.

— Я буду рада помочь, всем чем смогу. Давай договоримся обо всем в Академии.

Я с улыбкой кивнула девушке и перешла к горячему блюду.

— Так-так, вижу я успел к обеду?

Внезапно ворвался в столовую незнакомый темноволосый маг, довольно улыбаясь.

— Рональд? Мы не ждали тебя так скоро, — несмотря на удивление, обрадовался гостю лорд иль Маро.

Он встал навстречу вошедшему, по родственному обнимая того. Зар последовал примеру отца.

— Здравствуй, дядя, — улыбнулся мой Искатель мужчине, обнимая того.

— Возмужал то, племянник, — довольно похлопал по спине Зара мужчина.

— Сесиль, ты как всегда очаровательна, — галантно поцеловал руку матери Зара его дядя.

Поздоровавшись за руку со всеми присутствующими мужчинами, он склонил голову в сторону Мелиссы и леди де Гранон.

— Дамы. А кто этот прелестный цветок? Зар, познакомишь?

Мужчина с улыбкой подошел, помогая мне встать.

— Знакомься Алиса, мой дядя — лорд иль Маро. А это Алиса Роуэн, мой будущий Оруженосец.

— Наслышан. Вы обворожительны, милая, — поцеловал кончики моих пальцев мужчина, а я поразилась их сходству с Заром.

Тот же цвет волос и глаз, та же улыбка и чувствуется внутренняя сила.

— Благодарю, лорд иль Маро.

— Прошу, никаких лордов, зовите меня Рональдом, прелестное создание.

Появление дяди Зара разрядило обстановку. Он полностью занял внимание присутствующего старшего поколения, позволив мне немного выдохнуть.

— Дыши, Лисенок, а то ты цветом скоро сравняешься с моей рубашкой, — усмехнулся мне сидящий справа Мир.

Вяло улыбнувшись силовику, перевела взгляд в почти полную тарелку. Аппетита в такой обстановке не было от слова совсем.

После обеда все вновь переместились в гостиную.

Зар помог мне устроиться на диванчике у камина, куда тут же направилась Мелисса.

— Я даже не знаю как извиняться, — вздохнула девушка, когда Искатель отошел к столу с напитками.

— Не нужно, я понимаю недовольство твоей матери, но к счастью, ее мнение меня не волнует.

— Ты ведь не откажешься после этого знакомиться с моей связкой?

— Разумеется нет, буду очень рада. Ты говорила они прибудут сегодня?

— Да. Уже разместились в пригороде Академии. Грэм и в этом году будет преподавать у оруженосцев. Правда только у связок.

— О, это замечательно.

— Тогда, я сообщу им, чтобы ждали нас как только этот фарс завершится? — посмотрела на меня девушка.

— Я не против, но давай спросим Зара и ребят об их дальнейших планах.

Заметив, что я смотрю в их сторону, маги нашей связки подошли, рассаживаясь рядом.

— О чем секретничаете, девочки? — поинтересовался Мир, утаскивая с ближайшего блюда фруктовую тарталетку.

— Я предлагаю после завершения обеда отправиться к моим в пригород Академии. Хочу познакомить их с Алисой. Вы с нами?

Все вопросительно посмотрели на Зара. А тот обернулся ко мне.

— Я буду рада.

Кивнув, Зар дал согласие за всех и Мелисса тут же радостно упорхнула, должно быть общаться со своим Искателем.

— Ты отлично держишься, — поднес мою руку к губам Зар, целуя запястье.

— Считаешь? А мне казалось я на нервной почве путала вилки, — отшутилась я, смутившись под горящим мужским взглядом.

Зар не ответил, продолжая смотреть на меня так, что внутри все замерло в сладком предвкушении того наслаждения, что обещают глаза моего Искателя.

Стремление узнать, что чувствует в этот момент мужчина стало таким непреодолимым, что я неосознанно соскользнула в Слияние, потянувшись к Искателю одновременно с ним.

Затопившая меня волна восхищения и желания сбила дыхание.

Но тут внутри резко натянулась струна и я обернулась, в замедленном темпе наблюдая за рассекающим воздух кинжалом, стремительно летящим в сторону Зара.

Мы отреагировали молниеносно.

Вскочив, Искатель тут же заслонил меня, в то время как я распахнула пространственный карман вытягивая меч и передавая его Зару.

Кинжал он отбил одним точным ударом, отправляя тот в сторону, где оружие увязло в щите, поднятом за секунду до этого Дастом.

Нас окружили наши ребята, наперебой спрашивая все ли в порядке.

Не обращая внимание на окружающих, Зар обернулся, обжигая взглядом и кивнул, возвращая мне меч.

Убрав его в карман, затянула пространство и мягко выскользнула из Слияния, тут же угодив в руки поддержавшего меня Искателя.

В комнате раздались одиночные аплодисменты.

— Потрясающе! Работа Истинного Оруженосца поистине прекрасна, — восхищенно произнес дядя Зара.

Сам Искатель его радости не разделял.

— Я бы попросил в будущем, когда у тебя возникнет желание ознакомиться с нашими успехами, просто поинтересоваться, а не кидаться кинжалами, — недовольно попенял Зар родственнику.

— Прости, не удержался. Вы так мило ворковали, что я не захотел упускать момент.

Хмурый Мир рывком выдернул кинжал из схлопнувшегося щита и передал его Рональду.

Нашим парням методы дяди Зара также пришлись не по вкусу.

Но меня занимало не это.