Выбор

12

Ленцманы.

Лёпини. Крастыни

шли. будто в молодость,—

в красные!

И застывали — помолвленно -

то

н караулах у Смольного,

то —

на простреленном бруствере...

Сжав кулаки заскорузлые,

шли батраки и окопники

в краснознаменные конники.

Не за церковными гимнами,

не потому, что прикинули:

где посытнсй...

Пётерсы. Калныни. Зарини...

В душном.

взлохмаченном зареве

под почерневшими листьями

снились им улочки рижские,

звали их дюны прохладные...

Только дорога до Латвии

долгой была, как отчаянье.

Шла

сквозь шрапнель Волочасвки

Лезла. темнея от голода,

сквозь Перекопы,

сквозь Вологды

и Ангару.

Янсоны. Лацисы. Крйшьяны...

Над островерхими крышами,

над Даугавой неслышною,

над мостовою булыжною.

над голосящими рынками

над просветленною Ригою

сквозь переплеты оконные.

13

на сочинения школьные,

на палисадники бурые,

на электричку до Булдури

падает снег...

И из него. как из марева,

люди выходят громадные,—

вовсе не теин, не призраки.

Смотрят спокойно и пристально.

Смотрят сквозь ветер напористый..

Ждут не восторгов.

не почестей,

не славословий за подвиги...

Просят о малости:

помните!

Дбэнты,

Лутеры. Луцнсы

отдали все

Революции -

Все. что могли.

З О Р Г Е

Еще опасаться рано.

И будет война не скоро.

Задолго до Сталинграда

н даже до Халхин-Гола,—

сутуловатый,

рослый.

кепочка на голове,

по подмосковной роще

прогуливается человек ...

Получено назначение —

приказа и сердца власть.

Великая

Отечественная

уже для него

началась!

Продуманная привычка —

служба его бессменная...

В зубах у него —

травнночка.

14

В глазах у него —

бессмертника.

• • •

На Земле безжалостно маленькой

жил да был человек маленький.

У него была служба

маленькая.

И маленький очень портфель.

Получал он зарплату маленькую...

И однажды —

прекрасным утром —

постучалась к нему в окошко

небольшая.

казалось.

война...

Автомат ему выдали

маленький.

Сапоги ему выдали

маленькие.

Каску выдали

маленькую —

и маленькую —

по размерам —

шинель...

...А когда он упал — некрасиво. неправильно.

в атакующем крике

вывернув рот,—

то на всей земле не хватило

мрамора,

чтобы вырубить парня

в полный рост!

БАЛЛАДА О С П А С Е Н Н О М З Н А М Е Н И

Утром

ярким, как лубок.

Страшным.

15

Долгим.

Ратным.

Был разбит

стрелковый полк.

Маш.

В бою неравном.

Сколько полегло парней

в том бою — не знаю.

Засыхало — без корней -

полковое знамя.

Облака печально шли

над затихшей битвой.

И тогда

с родной земли

встал солдат убитый.

Помолчал.

Погоревал.

И — назло ожогам —

грудь свою

забинтовал

он багровым шелком.

И подался на восток,

отчим домом бредя.

По земле

большой.

как вздох.

Медленной.

как время.

Полз

пустым березняком.

Шел

лесным овражком.

Он себя считал полком

в окруженье вражьем!

Из него он выходил

грозно и устало.

Сам себе и командир,

и начальник штаба.

Ждал он часа своего,

мстил

врагу кроваво.

Спал он в поле,

и его

16

«нами согревало...

Шли дожди.

Кружилась мгла.

Задыхалась буря.

Парня пуля не брала —

сплющивалась

пуля!

Ну. а ежели брала

в бешенстве напрасном

незаметной кровь была,

красная

на красном...

Шел он долго, нелегко.

Шел по пояс в росах,

опираясь на аревко.

как на пеший

посох.

БАЛЛАДА О З Е Н И Т Ч И Ц А Х

Как разглядеть за днями

след нечеткий

Хочу приблизить к сердиу

этот след...

На батарее были сплошь —

девчонки.

А старшей было

восемнадцать лет.

Лихая челка нал прищуром хитрым,

бравурное презрение к войне...

В то утро

танки вышли

прямо к Химкам.

Те самые.

С крестами на броне...

И старшая.

действительно старея,

как от кошмара, заслонясь рукой.

17

скомандовала тонко:

— Батарея а а !

(Ой. мамочка!..

Ой. родная!..)

Огонь!..—

И -

залп!..

...И тут они

заголосили.

девчоночки.

Запричитали всласть.

Как будто бы вся бабья боль России

в девчонках этих

вдруг отозвалась!..

Кружилось небо — снежное, рябое.

Был ветер обжигающе горяч.

Былинный плач

висел над полем боя.

он был слышней разрывов —

этот плач!..

Ему — протяжному — земля внимала

остаиовясь на смертном рубеже.

— Ой, мамочка!..

Ой. страшно мне!..

— Ой. мама!..—

И снова:

Батарея а-а!..—

...И уже