Выбор

— Мы согласны, — снова вместе ответили дроу.

— Тогда клятву, — тяжело вздохнул я, не зная радоваться мне или нет

Темные эльфийки вновь вытянули свои клинки и одновременно стали произносить слова клятвы. Я видел, как вокруг них, вихрем бушует тьма, и слова вплетаются в их ауры. Они произносили прямые клятвы, без возможности тактировать их двояко, и это меня радовало. Когда они закончили, я, действуя по наитию, выставил свою руку вперед, и на мгновение замер. Взаимная клятва всегда крепче и надежнее.

— Клянусь, стать достойным вашего служения, — начал произносит я, вытянув раскрытую руку вперед.

Каждое мое слово буквально вбивалась в магические потоки, которые вихрем кружили вокруг дроу. Темное пламя небольшими лепестками вырывалось из моего тела, и медленно двигалось к ладони, на которой собирался настоящий факел. Было видно, что дроу с трудом стоят на колене, их тела выкручивает от сильной боли. Я чувствовал, что мои слова были не просто звуком, в них звучала сила, и это пугало. Мне до сих пор сложно понять природу своей новой сути, иногда в глубине моей души зарождается такое, чему я не могу подобрать объяснение. Вот и сейчас я не понимал откуда во мне тьма, и почему слова клятвы звучат, как слова силы и вырезаются на холсте мироздания.

Когда черное пламя на ладони достигло метровый высоты, в четырех дроу ударили струи огня, которые мгновенно поглотили их, чтобы спустя секунду опасть. Их кинжалы ярко горели тьмой, а в аурах девушек все еще царил бардак. Я прекрасно видел, что их корежит, меняет и ломает, чтобы выстроить по новой, чтобы создать из них что-то другое. Меня же на этот раз боль не коснулась, что удивительно. Обычно я словно громоотвод, ловлю все ее проявления, а здесь я только наблюдал, как боль терзает тела других.

Все закончилось внезапно. Огонь последний раз вспыхнул и медленно опал, а девушки со стоном рухнули на землю. Постепенно, все лепестки огня покинули и мое тело, а я остался стоять в своей обычной, прожженной в бою с дроу, одежде. Чешуя никуда не делась, и еще около двух дней я буду ходить с ней и не иметь возможности использовать магию. Но как по мне, это нормальная цена за свою жизнь.

— Я думала, вы покинули Араон, — тихо прошептала одна из дроу, пытаясь подняться на ноги. — Тьма любит шутки, но даже для нее это чересчур.

— Принести клятву верности дракону, это самая безумная насмешка тьмы, — прохрипела другая дроу.

— Я хочу назад, в свою пещеру, — прошептала третья дроу.

— Чур, я первая буду его тенью, — выдала четвертая. — Быстрее сдохну, быстрее избавлюсь от этой великой чести.

— Вас никто за язык не тянул, — холодно произнес я, сдавливая нити клятвы, и доставляя им небольшую боль.

— Сильней, — прошептала одна из дроу, и я почувствовал, что ей это действительно нравится.

— Чертовы дроу, — хмуро бросил я, ослабляя хватку. — Я не принуждал вас к клятве, и так как она не имеет обратной силы, освободить я вас могу только через смерть. Если есть желающие, то вперед, освобожу вас от этой великой чести.

— Все, я молчу, — хмыкнула та, что решила быть моей тенью. — Сейчас только приду в себя, и все будет хорошо. Главное не психуй так, а то по нервам бьет мерзко.

— Это твои проблемы, — безразлично ответил я. — Собирайте свои вещи, вы переезжаете.

— Стоп! — возмутилась одна из дроу, но тут же зашипела от боли. — Долбаные клятвы, а мы дуры.

— Поздно пить боржоми, когда почки отказали, — тихо пробормотал я, но эльфийки меня услышали, и сильно насторожились.

— Ты нас сейчас проклял да? — пробормотала одна из них. — Ты же сам произнес ответную клятву, и любая твоя попытка осознанно нанести нам вред, ударит и по тебе.

— И куда нам переезжать то? — вторила ей другая. — У нас есть неплохая пещера, там довольно уютно, для подземелья. Так может ты к нам?

— Спасибо, но я предпочитаю жить в замке, — покачал я головой. — Так что собирайте вещи и вперед, в новый дом, к новой жизни.

— Ну вот, стоило только показаться, как уже тащит к себе, все вы мужики одинаковые, — вздохнула другая дроу.

— И это тысячелетние ведьмы, — покачал я головой в ответ.

— Для общего развития, когда проходишь ритуал совмещения сути, то возраст замирает на месте, — надула губы другая. — Так что нам всего, хм, восемнадцать, если перевести на человеческий возраст.

— Стоп, — подняла руку вверх та, которая теперь моя тень. — У тебя есть замок?

— Скорее цитадель, — хмыкнул я. — И она здесь не далеко.

— Это ты про замок с сотнями тысяч неупокоенных душ? — немного зависла другая дроу.

— Именно про него, — кивнул я. — Сколько вам необходимо времени на сборы?

— Пару дней, не меньше, — ответили мне.

— Тогда собирайтесь, через два дня я выйду к воротам и встречу вас, — произнес я, и, не слушая ответы, развернулся и пошел к цитадели.

В моей голове практически не было мыслей, я старался не думать, иначе все грозилось скатиться не туда. Я только что смог избежать своей гибели, и в нагрузку получил четверку дроу. Если не брать в расчет их уровень силы, возможность перевоплощения в арахну, то это остаются обычные восемнадцатилетние девушки, да еще дроу, а это куда страшнее всяких Архонтов и вампирских Княгинь. Надо оставлять их в цитадели и быстрее сваливать в Варру, иначе боюсь я, предыдущая жизнь мне покажется раем. Зато в сухом остатке у меня собирается неплохой отряд, отлично снаряженные люди, с двумя Мастерами во главе, полтора десятка оборотней, среди которых есть весьма сильный индивид, способный с легкостью уничтожать высших вампиров, и теперь вот четверка магов дроу, уровень которых я бы прировнял к Гранд Мастерам. Да с таким сопровождением можно не беспокоиться о гиблых землях и возможных проблем с конкуренцией.

— Ты куда так быстро убежал то? — окликнула меня одна из дроу.

— Тебе разве не нужно собирать вещи? — оглянувшись, спросил я.

— Я твоя тень, смирись, — усмехнулась та в ответ. — Я всегда буду рядом, привыкай. Тебе никуда от этого не деться.

— Ну уж нет, — покачал я головой. — Мне не нужна нянька.

— А тебя никто и не спрашивает, — пожала плечами дроу. — Мы принесли клятву, и хочешь ты того или нет, но я всегда буду рядом.

— Ты слишком многого хочешь, — остановился я. — МНЕ. НЕ. НУЖНА. НЯНЬКА. И точка. Глупо об этом спорить и бессмысленно. Все равно ты не сможешь навязать мне себя, против моей же воли.

— Хорошо, — на удивление легко согласилась девушка. — Предоставь мне хоть один железный аргумент, и я не буду так сильно наседать.

— Мне не нужно, чтоб в каждом городе на наше появление слеталось куча магов, — тут же ответил я. — Во-первых, ты дроу, а вас, мягко говоря, не любят. И, во-вторых, ты сильный маг тьмы, настолько сильный, что тьмой от тебя шибет за многие метры. Как только я пересеку ворота любого города, к нам тут же слетится вся свора боевых магов, и не факт, что все можно будет решить миром.