Выгодная позиция

Deep Heat, пара футболок. Я нахожу пакет и бросаю в него вещи, оставляя его у двери, чтобы завтра занести в его комнату.

Я хочу включить в пакет его толстовку, которая, по сути, стала моей и к которой я очень привязался, но в итоге оставляю ее себе. Потом я передумываю и кладу ее в пакет.

Снова передумываю и достаю ее, прижимая к носу, как жалкий подросток, плачущий из-за первой влюбленности.

Не знаю, чего я от него жду - он же не заставит Харпера волшебным образом появиться или передумать. Он не решит, что хочет быть со мной только потому, что я цепляюсь за его неодушевленный предмет. Поэтому я сворачиваю его в комок и снова бросаю в пакет.

Но это ничего не помогает, чтобы ослабить его хватку на моем сердце.

Дошло до того, что я нажимаю большим пальцем на его имя в контактах моего телефона. Мне отчаянно хочется позвонить ему и попросить вернуться, чтобы мы могли поговорить.

Но какой в этом смысл? К этой мысли я постоянно возвращаюсь. В отношениях с

Харпером нет никакого смысла. Он не хочет посвящать себя мне, и я должен это принять.

Пиная сумки под кровать, я ненавижу то, что не распаковал вещи, как обычно.

Энергия, которую я обычно трачу на то, чтобы сделать это место своим маленьким домом на те две недели, что мы здесь находимся, улетучилась из-за чего-то болезненного в моей груди.

Я не буду называть это болью в сердце. Я не позволю Харперу сломать меня. Он не может. У него нет такой силы.

Это ложь, которую я буду повторять себе до тех пор, пока не поверю в нее.

Элайджа недавно писал мне, что ему стало намного лучше и он вернулся в спортзал. Ему нужно получить разрешение от физиотерапевта, и тогда он сможет вернуться в тренажерный зал. Может быть, Андерс вернет его в команду до конца сезона, а Харпер уйдет. Может, он займет место Лондона в качестве резервного гонщика, а может, его отправят обратно в нижний эшелон. Это было бы наилучшим вариантом.

Тогда мне вообще не пришлось бы иметь с ним дела; было бы гораздо меньше соблазнов. Больше никаких ошибок, как в Италии.

Попытка вернуться в постель далась мне нелегко.

Когда я увидел, как он возится у моей двери сегодня вечером, весь одетый и пыхтящий, как собака, я подумал, что те несколько дней расстояния, которые мы провели в Сингапуре из-за смены обстановки, подействовали, и он пришел сказать мне, что скучает по мне, хочет быть со мной и что любит...

Очевидно, я забежал вперед. На долю секунды он показался мне решительным и смелым, полным света и тепла, которые я не привык в нем видеть, но затем все это исчезло в мгновение ока. Это произошло так быстро, что я засомневался, было ли оно вообще. Должно быть, мне это привиделось, потому что я так сильно этого хотел.

Конечно, он сегодня гуляет с Йоханнесом. И я знаю, что это не для того, чтобы поговорить о том, что беспокоило Йоханнеса в последний раз, когда Харпер сбежал к нему. Харпер была одет для выхода в свет. Может, он сейчас целуется с другим парнем. Может, он сейчас трахается с кем-то другим.

Мне действительно нужно попытаться заснуть. Завтра рано утром свободная тренировка, а я уже чувствую себя истощенным. Я все еще восстанавливаюсь после аварии, и мне нужна любая помощь - как физическая, так и психологическая. Я

думаю о беспокойстве Элизы и о том, как я усугубляю ее бремя. Я не могу больше позволить Харперу испортить мне настроение.

Закрытие глаз не помогает. Даже зажмуривание не избавляет от воспоминаний о сцене в коридоре. Она постоянно крутится у меня в голове, и я не могу ее остановить.

Я пытаюсь устроиться поудобнее. Кровать кажется слишком большой, а другая сторона слишком холодной, чтобы я мог растянуться на ней. Я ворочаюсь и ворочаюсь, пока наконец не наступает полная усталость и мир вокруг меня не исчезает.

Пока мой телефон не зазвонит на максимальной громкости, и я не начну доставать его из-под подушки. Внутри меня бурлит надежда, что я увижу на экране имя

Харпера. Он передумал и ему нужен я...

Я не могу ошибаться.

Все мое тело застыло. Элиза никогда не ошибается с переводом времени, так что если она звонит мне посреди ночи, то...

«Элиза?» Мой голос срывается. Я уже знаю, что она собирается сказать. Страх парализует меня, ужас стекает по позвоночнику.

«Мне так жаль, Ки», - задыхается она, и я чувствую, как все мое тело сворачивается внутрь, а свободная рука сжимает в кулак смятое постельное белье.

Ей не нужно больше ничего говорить.

Мамы больше нет.

Это видно по тому, как сестра рыдает по телефону, а меня поглощает потеря и потребность быть с ней.

Пустота в моем сердце растет сильнее, чем я думал после сегодняшнего вечера.

И все же я не плачу. Зарождающееся горе заглушает все мои эмоции, пока я ничего не чувствую.

«Я возвращаюсь домой, Элиза. Я прилечу следующим самолетом». Я нечасто выставляю напоказ свое богатство или использую свою власть в Хендерсоме, но сейчас я сделаю все, чтобы сесть на частный самолет на взлетной полосе, если это позволит мне быстрее вернуться домой к сестре.

«Но это же выходные!» Она пытается протестовать.

«Меня не волнуют эти выходные». Я в шоке от того, насколько сильно я серьезно. Я

никогда в жизни не пропускал гонки. Я пропустил рождение обоих Кэсси и Джесси, помолвку моей сестры и крестины Джесси, но но ничто не удержит меня от этого. Я

возвращаюсь домой. Как можно скорее. Я все выясню. «Я уже в пути, Элиза, обещаю».

Она тихо всхлипывает в трубку, и у меня перехватывает дыхание. «Я люблю тебя, Ки. Скоро увидимся?» - прохрипела она между всхлипами.

«Скоро. Люблю тебя».

Линия обрывается, и я чувствую, что меня может стошнить.

Я встаю с кровати и начинаю бросать вещи в сумку. Пока я это делаю, звоню Келси, организатору команды, и, когда я рассказываю ей о случившемся, она творит волшебство и вызывает самолет, который доставит меня на частную взлетно-посадочную полосу в Норфолке. Она также организовала машину, чтобы встретить меня, и я уже на полпути к аэропорту, прежде чем успеваю остановиться и подумать.

В этот момент я думаю о том, чтобы сообщить Харперу. Что бы ни происходило или не происходило между нами, он заслуживает того, чтобы услышать от меня, что я не буду участвовать в гонках в эти выходные.

Я собираюсь написать ему, как вдруг на мой телефон приходит уведомление о том, что он опубликовал историю в своем Инстаграме. Это трясущееся видео, снятое с вытянутой руки Харпера. Вокруг него быстро вспыхивают неоновые огни, и видно, как он и еще один мужчина танцуют в такт музыке. Это полностью выбивает меня из колеи.