Выход есть всегда

– А я о чем тебе говорю? Девица, которая позвонила в полицию, вела себя совершенно неадекватно… Сразу ясно было, что она своего босса и отправила к праотцам…

– А если поконкретней?

– Это надо было видеть! – Андрей сделал паузу, вероятно, вспоминая подробности. – Приехали мы на вызов. Дедушка-вахтер сидит на входе, попивает чаек и понятия не имеет ни о каком убийстве. Мы поднимаемся с ним на второй этаж, идем в кабинет гендиректора – он в самом дальнем углу здания. Уже на подходе до нас начинают доноситься душераздирающие женские крики. Заходим мы в кабинет и видим рыдающую девушку, стоящую на коленях… Увидев нас, она вскочила на ноги, стала нести какую-то околесицу…

– Какую именно? – уточнила я.

– Ну я все слово в слово не помню… что-то про наказание, кару Божью…

– Наказание? В смысле, Котлярова призналась, что убила босса из мести?

– В том-то и дело, что нет. Она путалась в показаниях – то утверждала, что вернулась в офис по делу и обнаружила труп директора, то признавалась в убийстве, считая при этом жертвой не своего начальника, а себя. Все это сопровождалось громкими рыданиями, молитвами и битьем головой о стену, в прямом смысле этого слова. Было совершенно очевидно, что девушка не в себе.

– А что вахтер говорил?

– Выстрелов он не слышал. Это и понятно, пистолет был с глушителем, лежал на полу около трупа. Но вот что интересно! – Мельников, как полагается, выдержал интригующую паузу. – Вахтер сказал, что в тот день Котлярова ушла с работы минут за сорок до окончания рабочего дня, а вернулась уже ближе к семи, когда все, кроме босса, ушли домой. Он поинтересовался, с чего это вдруг она вернулась. А та сказала, что ее ждет директор. Старик с вахты не стал больше любопытничать и пропустил ее. Похоже, его ничего не удивило и не насторожило.

– Вот оно, значит, как? То есть вернуться в офис, когда там никого, кроме директора, нет, это нормально?

– Во всяком случае, вахтер не слишком удивился ее возвращению. Он сказал нам, что Варя вела себя спокойно… А вот в руках у нее был пакет. Возможно, с оружием… Это я от себя говорю. Максимов в пакет не заглядывал. Короче, первоначальная версия была такой – Котлярова вернулась конкретно за тем, чтобы застрелить Кулика.

– Мотив?

– Да какой у психов мотив? Голос свыше сказал – убей, они и слушаются его. Такие обычно чувствуют себя исполнителями важной миссии и даже ожидают какого-то поощрения за ее выполнение. Но на практике, напротив, их ждет наказание. Похоже, когда все уже произошло, Котлярова поняла это и стала биться головой о стену, причитая о каре небесной.

– Андрей, насколько я поняла, ее сразу задержали?

– Так и есть, – подтвердил мой приятель. – Котлярову было просто необходимо изолировать от общества. Она выглядела опасной для окружающих.

– А как дальше следствие продвигалось, ты в курсе?

– Откуда? Его передали областникам, вот как раз Рузаеву.

– А почему вам не оставили?

– Дело об убийстве директора крупной фирмы, ведущей строительство по всей области, обещало быть резонансным. Обычно такими областной следственный комитет занимается.

– Вот именно – «обещало быть», но не стало, – заметила я. – Никаких публикаций в СМИ, один маленький пресс-релиз, и то без указания имен.

– Значит, так «хорошо» поработала пресс-служба областного СК.

– Андрей, а ты сможешь поинтересоваться подробностями?

– Попробую. А тебя что конкретно интересует?

– Абсолютно все, начиная с прошлого Котляровой. Узнай, где она жила до того, как приехала в Тарасов, – я замолчала, заметив, что из офиса «XXI века» гурьбой выходят его сотрудники, – а главное – какие имеются доказательства ее вины. Впрочем, меня интересуют любые мелочи, странности, провисы и нестыковки в расследовании. Данные об убитом мне тоже не помешают. Чем больше ты узнаешь, тем лучше. Андрей, и не затягивай с этим, пожалуйста. Извини, я больше не могу говорить.

Убрав телефон в сумку, я вышла из машины и отправилась за сотрудницами строительной фирмы, оторвавшимися от толпы. Догнав трех девушек, я пристроилась за ними и стала прислушиваться к разговору.

– Катя, может быть, ты все-таки с нами?

– Нет, девчонки, я твердо решила перейти на йогурт. Так что сейчас забегу в магазин, куплю бутылочку…

– Ясно, рекламы насмотрелась…

– Да хоть бы и так, – ответила Катерина и вскоре свернула в сторону небольшого продуктового магазинчика.

Я последовала за ней, но в магазин заходить не стала. Она вышла на улицу минут через пять и направилась обратно, в сторону своего офиса.

– Катя! – окликнула я ее.

– Вы мне? – Девушка остановилась, оглянувшись на меня.

– Вы ведь работаете в «XXI веке»? – уточнила я.

– Да, но я что-то вас не помню. Откуда вы знаете мое имя?

– Я шла за вами и случайно услышала, как к вам обращались…

– Шли за мной, но зачем? – насторожилась Катя.

– Не конкретно за вами, а за сотрудниками Вари.

– Какой Вари?

– Котляровой. Это моя двоюродная сестра, – соврала я, решив, что так будет полезнее для дела. – Меня зовут Таня. Я приехала в Тарасов, чтобы выяснить, что произошло, почему она это совершила и совершила ли… Мне удалось пообщаться с Шумиловым, но он ничего толком не сказал. Тогда я решила поговорить с кем-нибудь еще. Катя, вы уделите мне немного времени?

– Ну если только немного, – сотрудница строительной фирмы не заставила себя долго уговаривать.

– Я тут неподалеку видела сквер. Давай там поговорим, – предложила я.

– Хорошо, – согласилась та. – Если честно, то я не верю, что Варька могла убить Кулика. Многие из наших не верят.

– Правда? Ваши слова прямо как бальзам на мою душу. – Я довольно быстро вжилась в роль родственницы подозреваемой.

– Не слишком-то обольщайся. Скорее всего, отвечать придется именно ей. Я слышала, что совсем скоро будет суд. И кроме твоей сестры других подозреваемых нет. Она ведь во всем созналась. Заставили, наверное, – предположила девушка.

– Кто заставил?

– Да что же, ты не знаешь, как это делается? Фильмов не смотришь? – усмехнулась Катя.

– Смотрю, только в жизни, наверное, все по-другому, – я продолжала играть роль наивной провинциалки. – Следствие должно устанавливать истину, а не хватать первого попавшегося и выбивать из него признательные показания всеми правдами и неправдами.

– Вы что там в своем Дольске, все такие? – Катерина посмотрела на меня как на инопланетянку.

– Какие «такие»? – уточнила я.

– Бесхитростные. Вот Варька твоя именно такая была – всем верила, всех защищала, всем помочь старалась. Над ней поначалу здорово прикалывались, пока не привыкли к ее странностям. – Катя села на скамейку.