Выход в общий мир

Мне оставалось лишь вздохнуть. Феи, снова вшестером взявшиеся за разведку, исследовали достаточно большую территорию к востоку от Дубков, но ничего, хоть отдалённо похожего на поселения варваров, не нашли. На поверхности. Не знаю, кому из фей пришла в голову гениальная идея просканировать ещё и возможные подземные пространства, но они это сделали и не ошиблись. Конечно, их чутьё жизни было на порядок слабее того, которым пользовалась Аастия, но оно было, и с помощью него стало понятно: варваров там обитает не одна сотня, а может и тысяча. И своим немирным существованием они угрожают Дубкам и деревням юго-восточнее, ещё не попавшим под влияние Королевства.

Часа полтора мы искали и осматривали остальные пять точек, которые феи назвали «инородными для леса»: большое поваленное дерево, обильно поросшее синим мхом; нагромождение колючего кустарника с ядовито-зелёными цветами; чьи-то огромные кости, позвоночные, тазовые и конечностные, сложенные неаккуратной горкой; прудик в форме идеального элипса с чёрной водой; квадратная, будто выкопанная, яма с оплывшими краями, из которой едва заметно шёл пар. Ни одно из них Ас, как не старался, просмотреть не мог, жалуясь на барьер. Даже огнём дышал, но не помогало, пламя просто стекало, не причиняя никакого вреда Я втайне надеялся, что кто-нибудь заметит нас и вылезет подраться, но надеялся я зря. Похоже, шаманство, которым заперли эти входы, было по-настоящему сильным. Разочарованные, мы вернулись к валунам. Благо, там были и другие камни, значительно меньше размером, но на них можно было сидеть. Я, достав из инвентаря лист бумаги и перо с чернильницей, принялся рисовать мини-карту, отмечая все шесть входов к варварам, взаимное расположение относительно друг друга и Дубки как ориентир.

— Лорд, ты же понимаешь, что просто так их оставлять нельзя? — спросил Ордрин, кивая в сторону валунов. — Кто знает, на кого они нападут в следующий раз, гадар сиб.

— Никто не знает, — согласился я. — От них надо избавляться, если не пойдут на контакт. Только в ближайшее время всё равно сделать ничего не получится. Здесь понадобится вся наша армия, а может быть и гораздо больше, но оставить Кадаг мы не можем. Равно как и разделить армию напополам, не потеряв в боевой эффективности. Да мы даже Баг-Даад толком защитить не сможем в случае чего. А вдруг завтра демоны решат проверить его на прочность, а у нас там только два Костолома из ещё даже не созданного Столичного гарнизона?

— Не гневил бы ты, лорд, Ургаша такими речами, — неодобрительно произнёс казарег. — Кто его знает, может услышать и в самом деле послать демонов, для острастки.

— Как будто так ему что-то мешает это сделать, — хмыкнул я.

— Тоже верно, — согласился Ордрин. — А теперь рассказывай, зачем я тебе здесь был нужен, музир шаб.

— Ты это к чему?

— Осмотреть всё, что наговорили феи, ты мог и сам, гадар сиб. Дракон, полезный для этого дела, исключительно твой, хотя и в битвах его польза несомненна. Я тут вообще ни к чему. Значит, не для осмотра ты позвал меня.

Вздохнув, я пристально посмотрел на Гвардейца Подгорного трона. Он достаточно опытный боец, видевший в своей жизни если не всё, то очень многое, в том числе и странное. И именно в качестве эксперта по странному он и был мне здесь нужен. Кто лучше него сможет подсказать решение нестандартной ситуации? И если даже он ничего не смог, то ситуация не просто странная, а из ряда вон выходящая. Но если Ордрин хочет, можно и обсудить, тем более есть что.

— Ты знаешь, что в нашем Королевстве вчера случилось пополнение на добрую сотню жителей? — без объяснений спросил я.

— Ну да, ты говорил, что придёт семья Ирсинда, рагнат дегрессен, — кивнул казарег. — Только ты говорил, что их будет семнадцать.

— Я тоже думал, что их будет семнадцать, — усмехнулся я. — И Ирсинд тоже думал, что их будет семнадцать. Но элень Непрития, пока её супруг обустраивался здесь, нашла где-то семь человеческих семей и к нам пришла вместе с ними. Я взял сутки на раздумывание, что с ними делать. Пока в голову ничего не приходит путного.

— Так может с их помощь основать поселение возле Грифоньего форта? — с ходу предложил Ордрин. — Они люди, им грифоны привычны, как и они грифонам, лорд. Если будет надо, разбавим гномами для большей экономической устойчивости. Что ты на меня так смотришь? Думал, я слов таких не знаю?

— Поверь мне, это тебе впору думать, что я не знаю слов, — серьёзно ответил я. — О грифоньей деревне, вот, даже думать не пробовал. Хотел их либо в сельхозпоселение отрядить, либо в Быкрыгор, по хуторам распределить. Так что премию ты заслужил.

— Мне и так достаточно моего еженедельного жалованья, — скривившись, произнёс Ордрин. — Так что не надо премии.

— А вот это только мне решать. И если я сказал, что будет премия, значит она будет. Эти семь семей сходу лишают меня головной боли о семидесяти семи существах.

— Неслабые семьи у крестьян, стиг рикаш.

— Это да, — согласился я, — и того осталось девятнадцать кратов.

— Ты говорил о семнадцати, — снова напомнил казарег.

— Ещё двое это малыши, появившиеся в последний месяц, так что их в принципе можно не считать и получаются те самые семнадцать. Первой среди них идёт элень Непрития, супруга Ирсинда. Дриада классическая, с аурами, призывами и корнями-травами. В отличии от Аастии, аур всего пять, на две меньше, чем у стандартной дриады, зато призывает не только медведя, но и оленя, и ворона.

— Это ты откуда знаешь? — нахмурился Ордрин.

— Элень Непрития сама и рассказала, — меланхолично ответил я. — Всё о себе выложила, ничего не оставила тайным.

— И про шиповник тоже? — неожиданно спросил казарег.

— Какой ещё шиповник? — не понял я.

— Ирсинд как-то вскользь упоминал, что некая «его Напрития» очень любит шиповник, гадар сиб. Но больше ничего не говорил, наверное, понял, что сболтнул лишнего. В любом случае, вряд ли он знает какую-то другую Непритию.

— Вряд ли, — согласился я. — Но элень ничего про шиповник не говорила. И я думаю, стоит ли её записывать в армию.

— Есть сомнения и предпосылки?

— Понимаешь, совсем скоро Аастия больше не сможет быть главной среди классических фей. Совсем скоро она вступит в Красный дом и, возможно, потянет за собой своих девочек. Но всех не сможет, те, которые могут лечить, при переходе потеряют это, а нам это не надо.

— Не надо, арн гад, — согласился казарег.

— Но кому-то придётся быть среди них старшей, — продолжил я. — Элень Непрития наш лучший вариант на данный момент. Но что скажет Ирсинд на привлечение супруги к боевым действиям…

— Мне тоже интересно, музир шаб, — хмыкнул Ордрин. — Когда будешь спрашивать, возьми меня с собой, очень хочу лично слышать, что ответит наш инженер.

— Обязательно возьму, — кивнул я. — Тебе ведь потом, если что, перед ним и отдуваться. Дальше идут дети Ирсинда и элень Непритии. Их четверо, Доргу, Прато, Илбо и Ва.

— Интересные имена, мин пудир, — удивлённо отметил казарег. — Необычные.

— Вполне возможно, что для кратов самые стандартные, — невозмутимо произнёс я, хотя сам, когда впервые услышал, равнодушным не остался, и добавил, заметив непонимание на бороде Ордрина: — Так они себя называют. Понятия не имею, почему.