Вынужденный брак или сиротка для черного дракона

— Кто они? — спросила, когда рядом со мной оказалась Иветта.

За пару проведенных в приюте часов, я успела познакомиться с некоторыми постоянными сотрудниками, но общения избегала. С Иветтой я почти подружилась, и в какой-то степени доверяла ей, а к новым знакомым пока относилась с опаской.

— Такие же не безразличные как и ты, — Иветта повела плечом, параллельно подкармливая с ложечки существо, похожее на увеличенную в несколько раз белку, — с приютом работают постоянные волонтеры и те, кто захаживает по ситуации, — сделав небольшую паузу, девушка поинтересовалась, — какая у тебя магия?

Вот уж вопрос в лоб. Конечно я замялась, а Иветта в такие моменты демонстрировала удивительную тактичность.

Возможно, у меня на душе накипело или причина была просто во внезапном личном доверии к Иветте, но я вдруг неожиданно для себя рассказала о том, что учусь и учит меня…боги, я проболталась про дракона.

Иветта присвистнула.

— Ну ничего себе? Это как тебя угораздило к нему в ученики попасть?

— Вот это я рассказать не могу, — поджав губы, постаралась абстрагироваться на зверушку.

— А это случайно не его светлость? — вопрос от Иветты петлей сдавил шею.

«Зачем я вообще об этом заговорила?» — повторила себе мысленно раз десять.

— Поняла, значит он, — выдохнула она, — слушай, да ты не нервничай так. Молчу как немая рыба, — она вдруг громко и заливисто засмеялась, — о чем я? Рыбы же и так немые, ха - ха…Ой, я ж забыла…если чешуйчатый…

— Что? — я аж подпрыгнула на месте.

— Да искал он тебя. Моя хорошая, сделай лицо попроще. Ну да, искал. Зашел сегодня утром такой деловой, спрашивал, кто ты и когда будешь. А я откуда знаю? Так и сказала. Он меня как окатит ледяным взором, аж до костей. Да прям душу вывернуло. Ну я ему напомнила, что не нянька тебе. Обещала передать, да вот забегалась и только сейчас вспомнила. Подожди…, — Иветта пошарила руками по многочисленным карманам и извлекла записку, — вот, где тебя ждать будет. Сказал, что сегодня по этому адресу планирует до ночи работать или ждать тебя…не поняла. Если не явишься, то завтра, угрожает, опять в мой приют придет тебя разыскивать.

— Он прям так и сказал? Угрожал, — у меня краска отлегла от лица и казалось, что я на волоске.

— Нет конечно. Считаю, что я приукрасила. Вообще, он сухой и краткий текст выдал. Со мной ему особо не интересно было беседовать, но он четко дал понять, что намерен тебя дальше разыскивать. Подскажи, а как так вышло, что ты его ученица, а он тебя бегает и ищет?

— Ох, сложно Иветта. У нас непростые отношения.

— Как у мужа с женой что ли? — девушка снова хохотнула.

— Почти, — протянула я, в тоже время нервно мешала зеленую субстанцию в миске. Девушка поперхнулась смехом и посерьезнела.

Поймав очень заинтересованный взгляд Иветты, в котором так и сверкало любопытство, я не удержалась и кратко, не вдаваясь в подробности, поделилась с ней информацией. Старательно избегала темы фиктивного брака. Наврала нечто невразумительное, но теперь Иветта была в курсе и того, как я случайно ограбила Рейзара и как теперь прячу лицо под макияжем, пока живу в его доме. Ну и еще она узнала о том, что я на некоторый срок в его распоряжении.

— Мило, — выдавила Иветта, когда я умолкла, — одного не пойму, а почему прямо не скажешь ему о том, что ты - это ты? Зачем все так усложнять?

Хороший вопрос. Я задумалась…

Причин то у меня действительно было немало, но как самой себе их хотя бы объяснить?

Все начиналось со страха, что он узнает меня и распознает во мне белого мага, дальше уничтожит, как это делали его предшественники с моими предками.

Но сейчас Рейзар взял меня под свое покровительство и мне расправа конкретно от него — не угрожала. Так в чем же дело?

Ответ пришел вместе с запрыгнувшим на коленки Бобо.

Причин две. Первая: маленькая случайная ложь влечет за собой более глобальную. Как поступит дракон, узнав обо лжи - я понятия не имела. Что из всего этого для него останется значимым, а что нет? На что он даже внимание не обратит и посмеется за компанию.

Второе: двойная жизнь давала мне некоторое ощущение свободы и я только что это осознала. Я могла покидать замок, не перед кем не отчитываясь, помогать приюту и в целом просто жить. После того как срок моего договора с драконом подойдет к концу - я исчезну и даже если мы случайно пересечемся, он не узнает во мне белую магичку, решившую начать новую жизнь.

Вторая причина, почему-то для меня имела особое значение. Но было одно “Но”. Дракон искал со мной встречи и это сильно меня не устраивало.

— Эй, ты еще здесь? — голос Иветты пробился в сознание, а рядом с моим лицом она помахала рукой.

Моргнув, я ударила ладонью по столу, резко вскочив на ноги со словами:

— Я дам ему понять, что во встречах не заинтересована!

— Ты о чем? — Иветта непонимающе поднялась следом.

Объяснять не стала. Просто забрала у нее листок с адресом, оставленный драконом, извинилась, пообещала вернуться как можно скорее и телепортировалась в свою комнату.

Деньги? Кафтан? Где вы?

Я перерыла все, пока не нашла свернутый бумажный пакет с порванным платьем и злосчастным кафтаном. Разбирая вещи, я даже не потрудилась вытащить пакет из дорожной сумки. Мешок с монетами Рейзара тоже нашелся.

Готово.

Я верну ему его вещи и попрошу меня больше не беспокоить. Никогда.

Рейзар оставил адрес департамента, предлагая заглянуть к нему в кабинет. Каков наглец!?

Что ж…

О расположении департамента я знала с натяжкой. Пришлось выбрать более менее знакомую точку - аптеку «Тысяча драконьих жизней», неудачно свалиться в не самый чистый переулок и оттуда двинуться к главной площади. Приближаясь, я рассматривала центральные улицы Элгавана. В вечернее время они оживленно играли красками ночных фонарей и витринами работающих лавок и заведений разной направленности.

Многолюдно и красочно.

Дворец правителя, окруженный пышными садами, величественно возвышался над главной площадью, а по бокам располагались элегантные строения более скромных масштабов, но не уступающие в своей величественной мощи дворцу.

Одним из этих зданий и оказался департамент, к нему я и отправилась.

Оказавшись в огромной зале серого мрамора, я растерялась.

Помещение лишенное окон, но залитое светом магических светильников так, что находясь в здании, невозможно было понять день на улице или ночь.

В департаменте кипела работа. Я крутилась на месте, в толпе хаотично перемещающихся людей, не понимаю куда мне идти дальше.

Разглядев каменную стойку в другом конце зала, я двинулась к ней, протиснувшись к первой попавшейся освободившейся девушке с отличительным знаком сотрудника департамента на одежде.

Девушка удивилась, узнав имя того, к кому я пришла и поначалу решила, что я шучу. Но кивнув, достала причудливый амулет и непонятным мне образом передала информацию. Видимо получила ответ, потому что в следующую секунду — побледнела, смутилась, но к герцогу меня все таки пригласила.