Выше над крышами

— А ты любишь или нет? — обратилась к нему Василиса и невольно улыбнулась. Вопросы этому парню получались странными и двусмысленными в последнее время.

Демид улыбнулся в ответ, прежде чем поделиться тонкостями любви к грязной посуде. Обмен улыбками выглядел, как тайный язык в кружке по интересам. Другие не поняли в чём дело, но подозрительно тёплые улыбочки заметили.

— Я её не мою, техника всё делает за меня, поэтому не знаю, люблю или нет. Закинуть в машину не сложно, немытую не коплю. Наверное, люблю, в таком случае, — продолжая колдовать над завтраком, поделился он, периодически поднимая взгляд на слушателей.

— Будь у меня такая техника, я бы тоже любил, — посетовал Степан.

Тему предстоящего общения с помощницей Вселенной и возможных последствий, никто обсуждать не хотел. Не сговариваясь, решили сделать это раннее предрассветное утро похожим на нормальное, будто бы компания друзей ночевала вместе и собралась в поездку. Вполне вероятно, что поездка им как раз светила, и тут всё верно. Но считали ли эти малознакомые люди друг друга друзьями?

Стёпа и Демид продолжали не ладить, но сглаживали углы. Лиза по-прежнему держалась в стороне, пусть и относилась ко всем хорошо. Наверное, только Василиса казалась самой дружественной. Её манера общения располагала к себе и вызывала доверие.

Степан даже не пытался скрывать своих симпатий к полублондинке. Елизавета не изменила мнение о Васёне, полученное ещё в отделе одежды «Сити Молл». Ну а Демид после ночного разговора проникся большим доверием к Василиске.

Впрочем, в свою очередь, Василиса успела по-дружески полюбить всех вынужденных соучастников, порой она видела в людях то, чего они и сами о себе не подозревали.

— Поймал себя на дикой мысли, что мне всё это начинает нравиться. Находиться с вами в одном доме вполне годно. Ковыряться в себе, получать подсказки от создательницы квеста, кататься на крутой тачке и хомячить бутеры с сыром «Ландана» — это даже лучше моей прежней жизни. Сейчас я бы собирался на работу, шёл по промозглой улочке до метро, толкался там и… типичные серенькие рабочие будни, — Стёпку пробило на откровенность.

Демид хмыкнул, и Степан подозрительно и с недовольством на него посмотрел.

— Пожалуй, соглашусь, что-то в этом есть… — выдал брюнет. Всегда с ним так: по реакции на фразы и эмоциям на лице не поймёшь, что он на самом деле думает и хочет сказать. — Работа меня не угнетала, и я бы сейчас ещё спал, я часикам к десяти-одиннадцати приезжаю в офис. Но так давно беззаботно не собирался с друзьями, делая, что хочется, просто общаясь, путешествуя, и чтобы при этом рабочие вопросы не преследовали. Дома такое нереально было бы организовать.

Лиза одобрительно улыбнулась. Она была согласна с парнями. Если находиться тут долго, то непременно захочется домой, соскучишься по близким людям и привычным занятиям, но пока попадание в другой мир напоминало турпоход или поездку на отдых.

Василиса по родным уже скучала, пусть не часто их видела, зато постоянно созванивалась и списывалась в соцсетях. Тут ей этого не хватало, но в целом, её тоже не напрягало происходящее, а тем более — компания. Иногда она задумывалась, что же происходит там — в родном мире? Возможно, все четверо, находившиеся здесь, пропали и теперь их разыскивают. Немало случаев, когда люди бесследно пропадают и потом их не находят… А, может, дома их нет несколько минут, а тут время идёт быстрей… Этот вопрос непременно нужно задать весёлой мегере.

— Приятного аппетита, — раздался знакомый голос, после чего Демид сразу взглянул на окно, а потом на часы — время рассвета, а они заболтались и пропустили этот момент.

— О, наша добрая фея появилась! — то ли Степан решил наладить дружеское общение с брюнеткой, то ли захотел поиздеваться, подражая ей. Он и сам не понял, почему так бурно отреагировал на её появление.

— Ага, фея-крёстная, которая сейчас превратит кого-то в тыкву, — весёлая мегера не осталась в долгу. Её шутливая интонация не несла угрозу, но все решили на всякий случай больше так не шутить.

Помощница Вселенной встала на то же место, где ночью стоял Демид — откуда отлично просматривался диван и стол.

В повисшей тишине ребята робко переглядывались, не зная, чего ожидать.

Глава 17

— Ваши выводы мне нравятся, — зазвучал спокойный голос брюнетки. — И приятно, что вы осознали, что весёлая мегера вам зла не желает.

— Я же говорил… — с досадой тряхнул головой Демид и укоризненно посмотрел на автора прозвища, на что Степан виновато развёл руками.

Почему-то стало неудобно. Вроде бы ничего особенного — она тоже издевается над ними, да и чувство юмора у неё точно есть, но тот факт, что друзья, находясь в заложниках этого мира, придумывают прозвища единственному существу, способному их вытащить отсюда — выглядело глупо.

— Демид, — обратилась к нему девушка-загадка. Возможно, он сам напросился, подав голос. Как в школе: сказал что-то — так иди к доске. Но, может, у брюнетки своя схема, и она каждый раз обращается ко всем с определённой очерёдностью. — Клиент, на встречу с которым ты шёл, хотел предложить тебе кое-что интересное. Нетипичная встреча. Крупная поставка с хорошей маржой, но рискованная. Итог: мошенничество в особо крупном размере. А ещё из-за проблем с качеством оборудования пострадали несколько рабочих на станках — увечья на всю жизнь. Это тебе тоже предъявили. Закон — дело хитрое, если захотеть, то можно заставить его работать на себя или кто-то может заставить работать его против тебя. Не условный срок. Стерпишь ли унижения в тюрьме? — она ждала ответа.

Демид нахмурился, поджал губы и скрестил руки на груди.

— Ну же, просто ответь, — совершенно спокойно поторапливала весёлая мегера.

— Нет, — сказал брюнет, как отрезал.

— Ты в отличной физической форме. Твой тюремный обидчик — хлюпик. Пара ударов и другой срок — за убийство.

— Пожалуйста, хватит, — попросила Василиса у помощницы Вселенной, невольно придвигаясь ближе к Демиду.

— Хорошо, — улыбнулась та. Так просто! Попросили остановиться, и она согласилась.

— Чёрт, — практически выплюнул с досадой брюнет, пройдясь рукой по волосам.

— Чё, реально?! — удивился Стёпа, чуть привстав со стула.

— Это тебя не касается, — Демид ответил не грубо, а информативно, но сами слова были всё равно неприятными.

— Мы тут вместе застряли, значит касается, — огрызнулся Стёпка.

Демид вздохнул и сел на диван.

— Я знал, что предложение будет очень выгодным, но с некоторым риском… — пришлось рассказать.

— А наш Мистер Правильность на руку не чист! Я не дурак, знаю, что большие деньги честно не заработать! — победоносно проговорил Степан. Он был рад, что не проникся доверием к брюнету и теперь гордо мог считать своё пренебрежительное отношение к нему обоснованным.

— Я. Не. Соглашался! Ясно? — холодно, не повышая голоса отчеканил Демид.

Стёпа поймал себя на мысли, что, как и в случае с Лизой, снова додумал и сделал выводы.

Весёлая мегера с интересом наблюдала за почти перепалкой, словно перед ней лучшие актёры бесплатное представление решили разыграть.

Парни умерили пыл и замолчали. Стёпке ещё предстояло получить свою порцию мегериной любви и не факт, что это не будет что-то похлеще истории Демида.

Брюнету было над чем подумать. Лиза испуганно смотрела то на него, то на девушку-загадку. Василисин взгляд был решителен — она не собиралась менять мнение о друзьях, исходя из сложных подсказок.