Выше только звезды

– А что, есть подробности? – уточнила Мария.

– Да так, ничего интересного.

– Это я решу, интересно мне или нет! – прикрикнула на подружку Касаткина. – Что он еще тебе рассказал?

– В общем, у Хохлова как раз в это время был посетитель. Так вот этот мужик собирается отвезти его к себе на дачу, в Уткино.

– И все?

– Да вроде бы. А, вот еще что, – вспомнила Гакаева, – Хохлов собирается домработницу нанять.

– С чего бы это вдруг?

– Ему вроде бы питаться теперь надо по особой диете, уколы какие-то еще неделю колоть. В общем, ему нужна прислуга, желательно с медицинским образованием.

– Значит, уколы, говоришь? – судя по голосу, Мария размышляла, не воспользоваться ли ей этой ситуацией.

– Что мне Руслан сказал, то я и тебе говорю. Слушай, Маш, как там море?

– Что? А, море теплое, погода солнечная. – Касаткина не стала особо утруждать себя поддержанием легенды об их поездке в Турцию. – Вот что, они с посетителем не обсуждали, где собираются прислугу искать?

– Вроде бы Хохлов попросил своего знакомого объявление в газету дать.

– В какую?

– Понятия не имею. Кажется, речь шла о срочном объявлении, чтобы оно уже завтра появилось.

– Так! Кариночка, ты можешь купить завтра все тарасовские газеты с объявлениями?

– Зачем?

– Слушай, ну не тупи, а! – возмутилась Касаткина.

– Ладно, куплю.

– Поищи нужное объявление, ладно? – заискивающим тоном попросила Мария. – А я тебе перезвоню примерно в это же время.

– Договорились.

– Да, вот еще что. Скажи, вы случайно с этим медбратом телефонами не обменялись? – осведомилась подружка.

– Нет.

– Врешь, поди!

– Нет, я и правда ему свой номер не дала. Он мне не понравился, – сказала Карина и подкрепила свой ответ аргументом: – Прыщавый такой!

– Ну и ладно. Забудь о нем. В больницу больше не ходи и не звони. Поняла?

– Поняла.

– Тогда до завтра, – сказала Касаткина и отключилась.

Почти сразу же после этого Гакаева перезвонила мне и практически слово в слово передала содержание своего разговора с подружкой.

– Скажи-ка, номер, с которого тебе звонила Касаткина, определился? – уточнила я.

– Нет.

– Ну ладно, это не смертельно. – Я поблагодарила Карину за содействие следствию и сказала, что дальнейшие инструкции она получит от меня завтра утром по телефону.

После этого я набрала номер Косицына.

– Здравствуйте, Геннадий Петрович! Рыбка клюнула. Так что можете морально готовить Хохлова к дачной жизни с «прислугой», а я займусь срочным размещением объявления. Мне придется дать ваш номер…

– Таня, это обязательно? Вы думаете, Касаткины не поверят своей помощнице на слово?

– Да, я не исключаю, что они проверят, появлялось ли на самом деле такое объявление в прессе. Геннадий Петрович, вас что-то смущает, да?

– Да, смущает, – подтвердил Косицын. – Вдруг будет много звонков? Как я вычислю нужный?

– Я дам вам прослушать запись телефонного разговора с голосом Марии.

– Да, это было бы неплохо.

– Потом, я думаю, никто не заинтересуется этой работой больше, чем Касаткина. Вы скажете, что платить много не можете, а работать придется без выходных. Ну уж как-нибудь сориентируетесь по ходу разговора…

– Танечка, но мне не всегда удобно вести подобные разговоры.

– Ничего, я определю в объявлении время, когда надо звонить.

– Тогда пусть это будет с 19.00 до 22.00, – предложил Косицын.

– Договорились. Геннадий Петрович, вы сегодня навестите Хохлова?

– Непременно. Он сам мне утром звонил и просил зайти. Судя по голосу, Димка там заскучал. Я ведь вчера у него не был. А сестра мне сказала по телефону, что он лежит мрачнее тучи и смотрит в потолок.

– Может, он плохо себя чувствует?

– Да вроде идет на поправку. По-моему, у него просто депрессия. Танечка, извините, у меня другой телефон звонит. Вечером я с вами свяжусь.

Поговорив с Косицыным, я занялась текстом объявления. Над оптимальным вариантом мне пришлось потрудиться с полчаса, после чего я отыскала старую газету с купоном, заполнила его и отправилась в ближайший пункт приема объявлений в газету «Кому что».

– Девушка, скажите, – обратилась я к приемщице, – в завтрашний номер объявление успеет попасть?

– Да, но это будет очень дорого стоить.

– Очень дорого – это сколько? – уточнила я.

– Сто пятьдесят, – сказала женщина таким извиняющимся тоном, словно речь шла не о рублях, а, по крайней мере, о тысячах, причем не рублей, а евро.

Ни секунды не раздумывая, я выложила полторы сотни наших деревянных за объявление-ловушку и направилась домой.

Косицын, как он и обещал, позвонил мне вечером, вернувшись из больницы.

– Танечка, вы не поверите, – сказал он, – но Димка уже сам усомнился в том, что отравление водкой было несчастным случаем. Он проанализировал поведение того рыбака и пришел к выводу, что тот сознательно его траванул. Правда, Хохлов не в силах самостоятельно понять, зачем ему это понадобилось. Я хотел ему напомнить о том давнем случае с бабкиным самогоном и куплей-продажей дома, но так и не сделал этого.

– Почему?

– Во-первых, нашему разговору помешали. А во-вторых, я подумал, что будет лучше, если Хохлов сам прокрутит в уме те давние события и придет к нужным выводам самостоятельно.

– Когда вы продолжите разговор на эту тему? Завтра вечером?

– Завтра утром. После обхода будет известно, выпишут его или нет. Отделение забито тяжелыми больными, так что надолго Дмитрия там не задержат. Придется вырваться с работы и заскочить к нему в больницу.

– Ну что ж, Геннадий Петрович, держите меня в курсе.

* * *

Купив утром свеженький номер газеты «Кому что», я начала листать его, пока не наткнулась на рубрику «Срочные объявления». Глаза мои отыскали нужные четыре строчки. Отойдя от киоска, я позвонила Гакаевой и сказала, какую газету ей надо купить, и дала рекомендации, как дальше общаться с Касаткиными.

Хохлова в этот день не выписали. Его лечащий врач решил подстраховаться и еще немного понаблюдать за пациентом, находившимся под контролем самого Шторма. Косицын утром навестил приятеля и предложил ему прогуляться по клиническому городку.

– Ну, пойдем, – согласился Дима. – Что-то я здесь залежался. На воздух тянет! Знаешь, Гена, я, пожалуй, куплю себе небольшой домик где-нибудь в тихом пригороде, может, даже в этом твоем Уткине. Но это потом, после развода.

– Дима, ты, кроме развода, о чем-нибудь вообще думаешь?