Вышитые сны маленькой гианы

К завтраку мы с Лу вышли из комнаты одновременно. Меня бы позабавила такая синхронность, но что-то в ней настораживало. Повелитель говорил о последствиях разбуженной магии и снятии родового проклятия. Ничего конкретного, но все может быть. Так что я не произвольно нахмурилась и мысленно сделала себе зарубку разыскать по этой теме материалы в библиотеке.

Пока я размышляла, чем все это может обернуться, в дверь постучали.

— Завтрак, — сказала Лу и направилась к двери.

И вот что-то меня снова насторожило, но ведь так стучали уже не раз? И каждый раз это был знакомый поваренок с тележкой, наполненной вкусностями. Кормили нас очнь вкусно и разнообразно. Может быть это после того, как я попросила передать через Его Величество благодарность повару? Но как бы то ни было еда была выше всяких похвал. Так почему же я вдруг закричала Лу:

— Нет! Не открывай!

Но я опоздала со своими предчувствиями. Лу открыла дверь.

И почти сразу она упала. Дверь открылась с оглушающим треском, стукнувшись о противоположную стену. В коридоре лежали тела двух гвардейцев, а в проеме стояли три грации. Одна из них, с ярко-рыжими волосами, держала в руке жезл, продолжающий дымиться. Это из него, судя по всему, вышла та молния, что вошла в тело Лу. Я знала, что девушка жива, она пострадала, но жива. А вот два гвардейца, судя по изломанным позам и пустым глазам, определенно мертвы. Плохо. Три девицы пришли убивать. И с успехом это проделывали.

Я застыла. Три грации. В искусстве очень часто встречается этот термин. Хариты, как богини изящества, прелести и красоты, даровали творческое вдохновение художникам и покровительствовали искусствам. Они встречаются не только в живописи повсеместно от фресок Помпеи до полотен Рафаэля, но и в скульптуре, литературе и музыке. Даже в астрономии в их честь названы кратеры и астероиды.

Только вот три девушки: блондинка, брюнетка и рыжеволосая на них если и походили, то только внешне. Все три красавицы являли собой слаженное трио убийц. И я, по всей видимости, следующая.

— На тебя жезл не подействует. Вернее он тебя оглушит. На обладателя магии заряд только так действует. Твоя служанка и гвардейцы без магии, им повезло умереть сразу. А тебе Маддина горло перережет. Ее папочка вор и убийца, у нее есть опыт. А я вот у своего папочки жезл украла. Мой папочка маг, — хвастливо завершила свою речь рыжеволосая.

Вот почему Лу жива. Магия в ней есть, девушки об этом еще не знают.

— И как вы это объясните королю? — решила потянуть время я.

Тем более, что им явно очень хотелось не только убить меня, но и унизить. Вот, мол, какие они прекрасные. Не понимала я раньше, как это злодеи вечно планы свои выбалтывают жертве. Да очень просто. Похвастаться очень распирает.

— А кто скажет? Свидетелей не будет, а для всех мы сейчас сидим и рыдаем. Все вместе. Ты не в курсе? Его Величество занят. Подготавливает все к отъезду, а Повелитель ему активно помогает. Хотят быстрее все дела уладить, — вмешалась брюнетка, ее Маддина, кажется, зовут.

— После твоего появления все пошло наперекосяк! Он нас забросил, в гареме не появляется совсем. Это вопрос времени, когда он и от нас избавится, как и от всех остальных! А все ты! Теперь он с тобой уезжает на поиски клада. С тобой! А нас бросает тут! — вдруг завопила рыженькая красотка.

Как же ее распирает. И почему это она так ко мне ревнует? К своим товаркам, делившим с ним постель — нет. А ко мне — существу, в общем-то, постороннему, ревнует до смертоубийства. А я с королем даже не целовалась. Обидно. Вот выберусь, может наверстать этот факт? Чтобы уж было к чему ревновать?

— Вы думаете, что если убьете меня, он к вам сразу прибежит? — уточнила я их планы.

— А куда же он еще побежит? А уж мы сумеем утешить, — поведала блондинка.

Судя по всему, роль утешительницы ей удавалась особенно удачно.

— Да и в отъезде надобность с твоей смертью пропадет. А если он с нами останется, то все что угодно может произойти. У меня магия есть. Я ведь и женой могу стать? А значит и королевой! А вон Маддина останется в первых фаворитках и моих фрейлинах. Первая фрейлина королевы — это звучит лучше, чем дочка вора и убийцы? Ну и Изи не обидим, — снова хвастливо поведала о планах безымянная рыженькая красотка.

Судя по всему, план принадлежал ей. Остальные были на подхвате. Да и стреляла из жезла тоже она. Значит смерти пока только на ее совести. Да, в ее речах был здравый смысл. Король и в самом деле мог жениться на дочери сильного мага, обладающей пусть и не большой, но магией. Но мне казалось это весьма сомнительным. Я успела узнать короля, этот шаг был явно не в его духе. Да и к тому же хотел бы — уже давно женился. Рыженькая ведь не вчера в гареме появилась? Судя по всему, она в нем давно.

— Король все равно уедет. Даже если вы сейчас меня убьете. Это дело важное, он не останется, — попыталась я достучаться до здравого смысла.

— Я слышала, речь шла о Городе Тысячи Лестниц. Все твердят, что король едет именно туда. Но все равно. Он уедет без тебя! А мы дождемся его здесь! Мы будем рядом! В отличие от тебя! Ты будешь в могиле! — и ее улыбка стала совсем безумной.

— Давай уже, стреляй! Я не буду резать ей горло на живую. Оглуши ее! — снова вмешалась брюнетка.

Я дожидаться этого не собиралась. Мне не хотелось умирать от рук обезумевших от ревности гаремных красоток.

Я рванула с запястья золотисто-рыжие нитки, призывая к себе своих лисичек. Мой ковер с ними лежал здесь же, на одном из кресел, как удачно, что я принесла его из мастерской, сама толком не понимая зачем. Теперь с ним не расстанусь. Он взвился и с бешеной скоростью спеленал рыженькую ведьму вместе с жезлом. Она упала на пол и пошевелиться явно не могла.

А мне вдруг вспомнилась легендарная Клеопатра, которую доставили в ковре к Цезарю, и она сумела его соблазнить, переломив тем самым ход истории. Каково ей было в этом ковре лежать, направляясь на битву? Все идут на битву в доспехах, на лошадях, вооруженные с ног до головы. А вот Клеопатра в ковре, вооруженная красотой и умом. Именно из-за таких выходок люди запоминаются. И входят в историю.

Из ковра вдруг выбрались две пушистых помощницы, и волна магии отбросила навзничь двух ошеломленных девушек. Они упали на спину, и тут же к ним на грудь уселись Тевмесс и Лелап, угрожающе рыча.

И если вы вдруг на минуточку подумали, что лисица — это не серьезно, то представьте возле своего лица острые зубы, ощетинившиеся, и готовые в любой момент укусить за самое, что ни на есть дорогое — лицо, навсегда изуродовав и безвозвратно испортив красоту. А как я поняла, шрамы тут лечить не умели, да и не очень старались. Так что девушки лежали, не шевелясь и даже, по-моему, дышали через раз.

Это была полная и сокрушительная победа!

Только вот что мне делать дальше?

Вдруг в коридоре послышался шум и быстрые приближающиеся шаги. К нам бежали и со всех ног. Кто-то явно торопился, но совершенно точно опоздал, потому что два гвардейца были мертвы, и это было невосполнимо.

В открытую настежь дверь ворвались Его Величество Гидеон и повелитель Волшебного леса Стронтиан. Была ли я им рада? Только отчасти. Было бы лучше, если бы они прибыли раньше.

Я опустила руку, которую все еще держала на запястье, готовая в любой момент активизировать еще нити с него. Что бы я сделала? Да понятия не имею. Я не боевой маг. Но если бы вдруг лисички не пришли, придумала что-то другое.