Высокий, молчаливый и смертоносный

Тяжело вздохнув, Сет отошел от кровати.

— Ладно, это можно засчитать ответом хотя бы на один вопрос. Неважно кто ты, но явно одержим обращенной. Добавим к этому красные глаза и получаем, что ты точно не вампир, — сказал он, когда направился к двери.

— Куда ты идешь? — рассеянно спросил Кристофер, продолжая водить кончиками пальцев по гладкой коже Хлои, загипнотизированный увиденным.

— Хочу забрать заказанную кровь, поскольку она нам явно понадобится, — объяснил Сет, привлекая внимание Кристофера.

— О чем ты говоришь? — спросил он, нахмурившись и обернувшись, когда Сет уже вернулся, неся один из больших холодильников, о которые запнулся ранее.

— Мы можем не знать, кто ты, но мы точно знаем, что ты питаешься кровью, значит, девушке она тоже понадобится, и много, во время обращения, — сказал Сет, направляясь к запертому холодильнику.

Нахмурившись, он вновь посмотрел на Хлою.

— Сможет ли она есть обычную пищу? — спросил он, ненавидя саму мысль, что женщине, обожающей еду, придется сесть на диету из холодной крови.

— Зависит от обстоятельств, — рассеянно ответил Сет, потянувшись за старым экземпляром Гека Финна и открыв его, обнаружив пустое пространство, в котором Кристофер хранил ключ от холодильника.

— От каких? — спросил он, нежно убирая несколько прядей волос с лица Хлои.

— От того, можешь ли ты есть обычную еду или нет, — сказал Сет, снимая замок и открывая холодильник.

Покачав головой, он направился в ванную.

— Я не могу переваривать пищу.

— Совсем? — спросил Сет из спальни, пока Кристофер искал чистый таз и новые салфетки.

— Нет, — рассеянно ответил он, наполняя маленький пластиковый таз теплой водой с мылом, и пытался вспомнить, мог ли употреблять пищу после превращения.

Он помнил, что его и без того плохой аппетит упал незадолго до четырнадцатого день рождения. Он почти полностью исчез около пятнадцати, и его совсем не стало в шестнадцать лет. Кристоферу удалось скрывать это от своей семьи, но, вероятно, благодаря тому, что он не выглядел голодным.

Он не похудел, не потерял активность и не проявил никаких других симптомов, которые должны сопровождать потерю интереса к еде. Вместо этого он обнаружил, что жаждет чего-то непонятного. К тому времени как он открыл глаза обнаружил себя собственностью СС, голод полностью его поглотил.

Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы понять, чего так жаждет тело, и затем он запаниковал. Кристофер свернулся калачиком на холодном, металлическом полу клетки и изо всех сил старался не обращать внимания на аппетитный аромат, исходящий от докторов, охранников и флаконов, расставленных вдоль столов в центре лаборатории.

Он пытался убедить себя, что все это плохой сон и ему просто нужно проснуться. Но, когда один из охранников заметил его пробуждение, они сделали все возможное, чтобы пересмотреть его определение ада.

— А как на счет других жидкостей, кроме крови? — спросил Сет, когда Кристофер вернулся к Хлое и начал осторожно смывать кровь.

— Нет, — ответил он, не отрывая взгляда от прекрасного лица девушки и гадая, станет ли она подобной ему, или просто исцелиться с помощью его крови, не разрушив собственную жизнь.

Глава 20

— Она хочет с тобой поговорить, — заявил Сет, сбегая вниз по лестнице с еще одним большим холодильником в руках.

— Ей придется подождать, — сказал он, открыл свои чувства и прислушался к сердцебиению Марты, убеждаясь, что ее сердце спокойно работает. Через минуту он полностью закрылся, сосредоточившись на Хлое. Ее дыхание оставалось неглубоким, но ровным, что давало ему надежду.

— Могу я кое о чем спросить? — спросил Сет с неподдельным любопытством, устанавливая капельницу. К сожалению, с этим процессом Кристофер был хорошо знаком из-за многочисленных операций, которые пришлось перенести Марте за свою жизнь.

Его первым побуждением было посоветовать вампиру не совать нос в чужие дела, но вспомнил, что не стоит отказывать, поскольку у него самого куча вопросов.

— Что ты хочешь знать? — пробормотал он, садясь рядом с Хлоей и сжимая ее холодную ладонь.

— Почему ты не изменил Марту? — спросил Сет, сосредоточившись на маленькой резиновой трубке, которую он прикреплял к мешочку с кровью, висящему на капельнице.

— Потому что моя кровь убивает, — объяснил он без долгих раздумий.

Сет выразительно посмотрел на Хлою.

— Она выглядит нормально.

— Она должна была умереть, — ответил он мягко, протянув руку, чтобы нежно провести костяшками пальцев по подбородку, желая прикоснуться к ней и доказать себе, что она в порядке.

— Что ты сделал иначе в этот раз? — спросил Сет, наклонившись, чтобы осторожно приоткрыть рот Хлои.

Покачав головой, Кристофер с трудом убрал руку от лица девушки, боясь, что оторвет руки ублюдку за такое прикосновение.

— Не знаю.

— Ты пытался ее изменить? — спросил Сет, нанося немного прозрачного геля на трубку, прежде чем начать осторожно вводить ее в рот Хлои.

— Нет, — ответил он, заставив себя отвлечься от манипуляций вампира.

— Тогда как она проглотила твою кровь?

— Без понятия, — ответил он, расстроенный тем, что до сих пор не понимает, как сильно облажался.

Более того, он злился, что не догадался о способе раньше. Если бы Крисофер знал, что возможно кого-то обратить, спасти от смерти, от ненужной мучительной боли, которая не пройдет, сколько бы не сделали операций и не выписали таблеток, он бы изменил Марту, как только ей исполнилось восемнадцать.

Он мог бы ее спасти, компенсировать все то время, что она провела в лаборатории с ним, вынужденная подвергаться экспериментам, хотя врачу давно поняли, что она совсем на него не похожа.

Он мог бы ее спасти.

Его взгляд метнулся к Хлое, и в голове возникла мысль. «Возможно, еще есть шанс». Если она переживет обращение, Кристофер сможет спросить ее о произошедшем, а затем…

— Слишком поздно, — мягко сказал Сет.

— Ты этого не знаешь, — рявкнул Сет, отказываясь смотреть на вампира и видеть жалость в его глазах.