Высокий, молчаливый и смертоносный

Казалось, она не могла мыслить ясно. Все было нечетким и запутанным. Хлоя понимала, что происходит, но ничего не могла поделать.

Это напоминало момент перед потерей сознания. Все начинает расплываться, ты чувствуешь, что самообладание ускользает, и вне зависимости от предпринятых попыток, ничего нельзя изменить.

Это ощущение захватывает, тебя сбивает с ног и оставляет беспомощным. Она никогда снова не захотела бы такое испытать. И понимала, что, если бы не Кристофер, то все еще была бы в ловушке этого тумана, не в силах остановить себя от того, о чем в дальнейшем пожалеет.

— Убери ее отсюда, — закричал Крис через плечо.

— Они ведь не собираются стрелять в него, правда? — спросила она нервно, наблюдая, как мужчины и женщины выстраиваются в линию.

— Это его не убьет, — объяснила Дэнни, на миг замерев, чтобы увидеть, как Каин подходит к дверям лифта и кладет руку на небольшой замок, который отпирает двери и позволяет им открыться.

— Почему они не могут оставить его там, пока он потеряет сознание или не выйдет из жажды крови? — спросила она, отчаянно пытаясь найти другой способ справиться с этим. Хлоя не желала, чтобы его застрелили или ранили.

— Потому что нет гарантии, что он не найдет оттуда выход и тогда… — начала разъяснять Дэнни и вновь потянула ее к двойным дверям, только чтобы ее слова многозначительно повисли в воздухе.

Не то чтобы Хлоя нуждалась в ее объяснениях. Совсем нет. В последний раз, когда Кристофер впадал в жажду крови, она оказалась его целью и не нуждалась в повторении. Она никому бы этого не пожелала, но все равно не чувствовала, что их действия правильны.

— Разве мы ничего не сможем сделать? — спросила она, прокручивая в голове то немногое, что знала об их виде, пытаясь найти способ вытащить Кристофера из этой ситуации, не стреляя в него и не рискуя ранить кого-то еще.

— Кровь и время, — рассеянно ответила Дэнни, внезапно загородив Хлою собой и вытащив пистолет.

— Так почему бы не попробовать? — предложила она, вздохнув с облегчением. — Мы могли бы бросить холодильник, полный крови, через отверстие и…

— Не сработает, — сказала Дэнни, всем телом прижимая Хлою к стене.

— Почему нет? — спросила она, когда первые щупальца паники пронзили ее, когда ее тело поняло, что загнано в угол. «Очевидно, проблемы с пространством никуда не делись», — отрешенно подумала Хлоя, когда ее сердце бешено заколотилось в груди, а дыхание стало прерывистым.

Она не чувствовала панику, когда Кристофер вторгался в ее личное пространство, но с остальными? «Да, определенно проблема не ушла», — подумала она, когда зрение покраснело.

— О… черт, — застонала Дэнни, втянув воздух и бросив на нее взгляд через плечо, прежде чем опять повернуться в лифту.

— Что? — спросила она, чуть задыхаясь и отчаянно пытаясь отстраниться, но дрожащие ноги не слушались.

— Ты источаешь страх, — сказала Дэнни обвиняющим тоном.

— Если для тебя это проблема, тогда убирайся из моего личного пространства! — рявкнула Хлоя, едва заметив, как Дэнни немного отступила.

— Да, — сказала Дэнни, взведя курок. — Не думаю, что в этом наша проблема.

— Что ты…. вот, черт…

— Можешь повторить это снова, — заявила Дэнни, когда двери лифта отлетели.

— Нет, — сказала Хлоя, покачав головой, когда отошла от женщины, — думаю, я лучше побегу.

— Наверное, это к лучшему, — согласилась Дэнни и протянула руку за спину, прижав большой палец к сканеру, тем самым открыв большие двойные двери, затем схватила Хлою и впихнула в длинный коридор.

* * *

— Вот же черт, черт, черт, — бессвязно пробормотала Хлоя, вслепую хватаясь за дверную ручку и пытаясь ее повернуть, но натыкаясь на сопротивление. — Дерьмо! — простонала она, опуская руку и возвращаясь к своему безумному бегу по длинному коридору под звуки выстрелов, борьбы и крики боли, эхом разносящиеся в помещении, давая ей понять, что битва в самом разгаре.

Каким-то образом ей удалось подавить желание оглянуться через плечо, чтобы посмотреть стоят ли еще двойные двери, инстинктивно понимая, что если они упадут, то все будет кончено. Поэтому вместо этого она продолжала бежать по длинному коридору, вслепую проверяя двери каждые десять футов и гадая, когда же проявятся ее вновь обретенные способности.

Потому что прямо сейчас, когда она бежала по коридору, убеждая себя, что не трусиха, не могла не чувствовать, что способность шевелить задницей как Дорожный бегун [3] действительно пригодится.

— МОЯ! — раздался чудовищный рев, когда она подошла к очередной двери.

Решив, что между ней и кровожадным ублюдком должно быть расстояние как можно больше, она сменила планы: не прятаться под кроватью, а найти лестницу.

Рассудив, что в конце коридора должна быть лестница, она поторопилась и громко вскрикнула, именно когда двойные двери распахнулись позади нее.

3

Персонаж короткометражных мультсериалов Looney Tunes и Merrie Melodies

— Ох, черт с ним, — простонала она, понимая, что не имеет ни малейшего шанса обогнать его. Поэтому вернулась к+6 первоначальному плану и схватилась за ручку ближайшей двери.

Трясущимися от волнения руками Хлоя повернула ручку изо всех сил, не заботясь куда попадет, пока дверь не распахнулась с громким щелчком, когда позади нее раздался еще один рев. Тяжело сглотнув, она рискнула оглянуться и пожалела об этом.

Он стоял там весь в крови, выглядя монстром, которым она считала его изначально. Он не бежал за ней, что должно было ее немного успокоить, но вместо этого испугало еще больше. Красные глаза, следящие за ней, и хищная походка говорили за себя.

Рано или поздно он до нее доберется.

Это лишь вопрос времени.

* * *

— Есть жертвы? — услышала Хлоя вопрос Ефраима, пока стояла там, замерев от страха и наблюдая, как Кристофер приближается к ней с очевидной целью.

— Нет, — простонал Крис, — нам просто надрали задницы.

Именно тогда она поняла, что слышит звуки и разговоры из холла, и чуть не обмякла от облегчения. Хлоя открыла было рот, чтобы позвать на помощь, но слова Криа ее остановили.

— Мы не можем оставить ее с ним, — сказал он таким тоном, словно испытывал боль. — Он разорвет ее на части.

— Я и не планировал, — заявил Ефраим. — Но ты никуда не идешь. Останешься тут.

— Я в порядке, — услышала она голос Криса.

— Ты не переживешь еще одного раунда с ним.

— Я сказал, что в порядке!

— Ты едва ходишь, придурок, — рявкнул Каин.

— Нам нужно перекрыть коридор, но я не собираюсь этого делать, пока она там! — закричал Крис, действительно беспокоясь за нее. В этот момент он заслужил ее прощение и уважение. Также она поняла, что не может рисковать тем, что кто-то из них придет ей на помощь.