Высокородный палач

– Даже и не думайте. – Фыркнула Бяка. – Если уж нас всех схватят, то я не хочу из-за вас попадать в дополнительные неприятности. Забыли, что внебрачные связи караются даже сильнее, чем измена империи?

– Да, законы в этом отношении суровы. – От неловкости положения, даже потянулся почесать затылок.

Глава 9

Хорошо, что закон относился только к знатным особам. Иначе пол-империи бы пришлось угробить. А так один из прошлых императоров поймал свою жену на измене. После чего издал указ, не меняющийся уже пару сотен лет. И ладно еще для незамужней девы, если мужчина мог и хотел жениться на ней, то всё обходилось публичным осуждением и розгами. Но если поймают замужнюю, тут уже вариантов много, от рабства до казни. Правда, подобное правило всё равно не распространялось на прислугу. Рабов держали за обыкновенные вещи, да и забеременеть от подобных связей было невозможно. Так что в богатых домах хватало ушастых созданий на любой вкус.

– В зависимости от того, сколько денег получится взять в банке, будем выбирать и рабыню. – Подвела черту под разговором Бьянка. – Думаю, на еще одну кошку у Вас вполне хватит возможностей.

– А кошка это хорошо или плохо? – Натурально смутился я, боясь покаяться в своем невежестве.

– Как бы это сказать… - Задумалась девушка. – Все зависит от того, для чего выбирать. Для нашего дела лучше всего бы подошла лисица или собачка. Но красивых среди них не много. Да и не очень почетно ходить с такими. Остаются только кошки.

– А с кем почетнее всего выходить в свет?

Меня действительно заинтересовал подобный аспект жизни имперской знати. Высшее дворянство редко когда опускалось до посещения простых людей. И уж тем более рабов. Зато всякие маркизы да виконты, у кого не было достаточно денег и власти, которые довольствовались небольшим клочком земли, с одним заводом или же городом, не могли не появляться у себя дома.

– С кроликами или коровами. – Недовольно пробурчала Кира, стискивая кулачки.

У меня перед глазами встало видение со знойной лапочкой с длинными ушками и огромными формами, вернувшая револьвер. А вот про коровок ничего не знал. Да и не припомню, чтобы хоть когда-нибудь вообще видел подобных. Мысли сразу пустились в пляс, и, похоже, что это отразилось и на лице.

– Только попробуй притащить сюда этих шлюх! – Совсем не стесняясь в выражениях, заявила Бяка.

– Понял! Кошечки или собачки! – Не стал я противиться столь милому и безобидному желанию приютившей меня девушки.

– Ладно, пойдем уже. Нам еще сегодня по делам ехать.

– Так может завтра и подумаем о рабыне? – Наивно предположил я, но вновь получил в ответ недовольный взгляд двух пар глаз.

Кира снова первая оказалась в коридоре, возвращая освещение до невероятно ярких параметров. Такой себе этаж мажоров, не любящих темноту. Ну да ладно, у богатеньких свои причуды. Особенно если вспомнить, сколько желающих поиметь с богатеньких жителей деньжат водится несколькими ярусами ниже. Пантерочка последней зашла в лифт после того, как погасила за нами свет.

Кошечки оказались весьма полезны. Возможно, даже более предпочтительны, чем собачки. Да и сама зверодевочка не сильно радовалась об упоминании про ее ушастых врагов в природе. Хотя где обычный животный мир и где вполне разумная раса антропоморфных созданий. Но все равно что-то оставалось.

Лифт в очередной раз покатился не вниз, как я бы того хотел. Мы снова забирались все выше и выше. Но сейчас уже не на пару этажей, как это было в предыдущий раз. Все скрипы и лязги пришлось терпеть намного дольше. Радовало только то, что чем выше поднимались, тем свободнее было дышать. Воздух становился чище и приятнее. К тому же вокруг нас появлялась утренняя свежесть.

– Приехали. – Оповестила нас Бьянка. – Кира вперед, ты знаешь, что делать. А Вы, господин герцог, будьте добры, не встревайте.

– Хорошо. – Снова безразлично пожал я плечами.

Пантерочка открыла уже вполне добротную створку, которая отошла без единого скрипа, предоставляя нам возможность лицезреть совсем уж величественное зрелище. Не знаю, что за мастера строили небоскребы, но соорудить на крыше стеклянный купол, через который было видно не только облака, но и всё вокруг – действительно волшебно.

Что ни говори, но отделение местного банка не могло быть скромным. Банкиры всегда любили шиковать. Вот вокруг этих людей всегда и были богатство и роскошь.

В свете вечернего солнца половина территории, которая не была засажена огромными деревьями, растущими из больших кадок, сверкала мрамором и серебром. Местами можно было разглядеть и настоящее золото с бриллиантами. Хрустальные статуи и каменные изваяния, затерянные в буйной зелени, раскинувшиеся прямо под облаками. Чем вам не рай.

– Господин. – Обратился ко мне дежуривший у входа швейцар. – Разрешите забрать ваше оружие.

– Только тронь. – Весьма резко, но без особых эмоций отозвался на такую дерзость, а за одно протянул прислуге левую руку, на которой находилась гербовая печать.

– Г-го-господин -г-ге-герцег!!! – Едва смог выдавить мужичок трясущимся от страха голосом.

– Что-то не так? – Хмыкнул я, внимательно гладя на побелевшего человека.

– Пр-простите…

– Простите нас, Господин герцог. – Рядом с перепугавшимся швейцаром возник весьма статный мужчина в очень хорошем и модном костюме. Мне даже стало завидно ему. Такой фасон был явно удобнее того, в чем привык ходить Маарис. – Прошу Вас проследовать за мной.

Бьянка с Кирой переглянулись, тоже не особо понимая, что происходит, но пошли следом. Я же просто плыл по течению. Еще ни разу ни мне, ни прошлому сознанию не приходилось бывать в подобных местах. А значит, это нечто новое и уникальное. Можно сказать, это был первый квест после стартового.

Нас проводили куда-то вглубь этажа, где меж яблонь и мандаринов, или нечто на них похожее, спряталась небольшая отдельная комнатка. Если не знать, что здесь находится, то никогда бы и не подумал, что именно сюда и стоит идти.

У самой двери банкир обернулся и с недоверием посмотрел на двух девушек, продолжавших следовать за нами. В глазах банкира возникла искра подозрения, но я только кивнул, подтверждая действие. А вот назад выбросил руку, чтобы мои спутницы не следовали внутрь.

Служащий не обратил никакого внимания на то, кто зашел следом за ним. Казалось, что человеку вообще не было никакого дела до того, что происходит кругом. Сейчас банкир был в своем мире. А если точнее, то в сейфе.

Прямо посередине банковского отделения спрятался огромный сейф, внутри которого расположилась отдельная клетка для посетителей. Через стальную решетку можно было преспокойно рассмотреть гигантские стопки банкнот, мешки с золотыми и серебряными монетами. Да и вообще всё, включая драгоценные камни и украшения. Казалось, что все вокруг были уверены в своей охране настолько, что даже и не думали скрываться ни от кого.

– Господин герцог, могу ли я уточнить цель Вашего визита?
– Весьма дружелюбно поинтересовался мужчина, становясь за небольшой столик.

Если не считать того самого столика, что стоял посередине клетки размерами два на два метра, то здесь больше не было ничего. Даже элементарный стул и тот забыли приволочь для важного гостя.

– Мне нужна небольшая сумма для, так сказать, ознакомления с городом.
– Честно сказать, подобрать “правильные” слова оказалось весьма сложно. Ни я, ни прошлый Маарис, не представляли, что и как должно быть.