Высокородный палач

– Могу я уточнить, о какой именно сумме идет речь?
– Задал еще один вопрос банкир, окончательно выбивая у меня почву из-под ног.

– Эм. А сколько стоит ужин в хорошем ресторане и аренда комфортного жилья?
– Было крайне неудобно показывать свое невежество в вопросе денег, но что поделать.

– Простите.
– Было удивительно, что мужчина сам смутился моего ответного вопроса.
– Это всего лишь проверка. К сожалению, не редкость, когда родовые перстни стараются подделать, выдав себя за знатного человека.

– Вот значит как.
– В словах служащего был определенный смысл. Но я точно помнил, что гербовые перстни были не простой золотой поделкой.

– Разве у вас нет возможности проверить подлинность?

– Еще раз прошу прощения, но это не прилично, так сразу требовать от посетителей демонстрацию подлинности. Но если Вас это не затруднит...

На столе, словно из ниоткуда, появился лист бумаги, на котором было всего лишь два слова: «Банковские услуги». Причем написаны они были весьма крупным каллиграфическим почерком. Кто-то явно постарался и вывел эти буквы пером, хотя уже повсеместно были распространены шариковые ручки, которые позволяли сэкономить дорогую бумагу.

Что делать с подобным листом, я как раз знал. Нужно было приложить перстень, который служил в данном случае печатью. Данный ритуал был широко распространен еще с тех времен, когда магия не была столь ограничена и использовалась повсеместно. А дальше, под воздействием запечатанной в обоих предметах заклинаний, пойдет процесс составления договора. Всё это могло выглядеть крайне завораживающе для непосвященного. Но древние весьма умело действовали, создав чары, способные подстраиваться под потребности всей банковской структуры империи. Так что на этом наше участие и заканчивалось.

Текст проступил сам собой, стоило только поднести золотое украшение к бумаге. Причем выглядело это так, будто весь договор был уже давным-давно составлен и просто скрыт от глаз. Банкиру оставалось лишь взять лист и найти там сумму, которую магия указала сама, учтя мои потребности.

– Господин герцог...
– Вздрогнул мужчина, быстро пробежав удивленными глазами по тексту.
– Вы уверены, что с такой суммой Вас не попытаются ограбить? Все-таки, в неспокойные времена живем.

– Слишком много?
– Неподдельно удивился в ответ.

– Может, для Вас это и немного, но для местной черни...

– Для них любая сумма будет огромной.
– Снова сделал я равнодушное лицо, всем видом показывая свое безразличие как к другим, так и к самому банкиру.

– Вы правы.
– С облегчением вздохнул мужчина.
– Прошу Вас.

Я ожидал, что служащий откроет решетку и пойдет собирать нужную сумму, но вместо этого банкир положил договор обратно на стол и указал на дверь. Бумага снова пропала из виду, а банкир больше не собирался тратить свое драгоценное время на бесполезные разговоры. Все-таки эти люди больше предпочитают цифры, нежели живое общение. И в чем-то я понимал этого человека. Сам был связан с цифрами делом по прошлому миру, где имел высшее экономическое образование. Хоть и не работал по специальности.

Указав на дверь, сотрудник банка сам пошел вперед и открыл бронированную затворку, недвусмысленно давая понять, что на этом всё. Служащий даже слова больше не сказал, молча дождавшись, пока я выйду, и тут же закрыл за спиной вход, сам оставшись внутри.

– Это что было?
– Едва слышно пробормотал под нос, как бы интересуясь у самого мироздания.

Бьянка с Кирой так и стояли по обе стороны от двери, молча дожидаясь моего появления. И стоило выйти, как их заинтересованные взгляды скрестились на единственном человеке, вышедшем из сейфа. Но я только и мог молча стоять и соображать, что произошло, пока перед нами снова не появился тот самый испуганный консьерж.

– Господин герцог.
– Снова обратился он ко мне, опасливо пряча глаза.
– Прошу Вас проследовать за мной.

В очередной раз отреагировав на простой кивок, сотрудник банка куда-то повел. Но на этот раз уже было понятно, куда. И меня, честно говоря, весьма не обрадовало подобное обращение. А всё потому, что шли мы обратно к лифту, от которого у меня уже просто сводило скулы. Девушки просто молча следовали за нами, совершенно никак не реагируя на происходящее. Со стороны могло показаться, что спутницы мои — рабыни.

– Были рады встретить Вас здесь.
– Весьма любезно попрощался наш провожатый у самого лифта и снова замер.

Кира ловко скользнула вперед, нажимая кнопку вызова, и потянулись томительные минуты в ожидании платформы. Всё время, пока лифт возвращался на нужный этаж, ничего не происходило. Не было слышно ни единого звука, как от лифта, так и от сотрудников. Во всем банке повисла гробовая тишина. В душе уже начали зарождаться подозрения, что договор каким-то образом раскрыл мою истинную сущность, никак, кроме внешности, не связанную с родовитым дворянским домом. Казалось, что вместо денег сейчас появится вооруженный отряд имперских головорезов и скрутит под белые ручки.

Но все подозрения оказались беспочвенны. Когда лифт пискнул, оповещая о прибытии платформы, ко мне снова обратился тот самый человек, что сопровождал заключение договора. В руке банкира был весьма увесистый кожаный портфель, который мужчина едва удерживал навесу.

– Господин герцог, будьте осторожны...
– Только и смог пожелать служащий на прощание, передавая тяжелую ношу проворной пантерочке, снова оказавшейся первой на месте.

Мне стало жаль ушастую. Смотреть на миниатюрную красотку, пыхтящую над неподъёмной сумкой, было выше моих мужских сил. Но показывать заботу о какой-то рабыне было непозволительно. По крайней мере, до того, как дверь за нами не закроется. Только оставшись наедине, можно было забрать у девочки немалую сумму, что удалось заполучить.

– Они что, все свои деньги отдали?
– От напряжения лицо Киры раскраснелось, а сама ушастая согнулась пополам, стараясь восстановить дыхание.

– Не знаю, сколько тут, но выглядит невероятно.
– С подозрением добавила Бяка, просто прикипевшая взглядом к портфелю, раздувшемуся от тяжести.

– Как думаете, - Задумался я, прикидывая на вес, сколько там могло уместиться банкнот.
– нам этого хватит на первое время?

– На первое?..
– Едва не задохнулась Кира.
– Да тут больше, чем мы вообще когда-либо видели.

– Серьезно?
– Весьма натурально удивился я, так и порываясь заглянуть внутрь.

– Уверяю Вас, герцог.
– Нехотя заговорила девушка, все-таки переводя взгляд на пульт, призывно мигающий всеми кнопками.
– У моей семьи годовой доход был меньше.

– Оу...
– Не смог сдержать я довольную улыбку.

Свет снова погас, и мы погрузились в кромешную тьму, наполненную пронзительным скрежетом, скрипами и громыханием. Даже приличная сумма не могла сгладить неприятные моменты длинного спуска. Было ощущение, что задержись мы немного дольше необходимого в этом городе, и от зубов не останется вообще ничего. Во рту и без того стоял мерзкий вкус зубной крошки. К счастью, вниз лифт ехал гораздо быстрее, нежели полз наверх. Всего минута мучений, и мы уже выходили в знакомом коридоре на этаже девушек.