Высшая дипломатия. Дилогия

– -Я сделал глупость...

– -О да! Кто бы сомневался! Это не новость, сколько я вас знаю, вы их всё время делаете, только вот результаты этих глупостей почему-то всегда бьют по другим! Вы самоуверенный ни с кем не считающийся эгоист!

– -Что?!
– - серо-стальные глаза Де Крайто полыхнули гневом.
– - Ну, знаете ли!

– -Да уж знаю, ещё и вам могу напомнить!
– - княжна взвилась на ноги.

– -Анна, я всего лишь хотел...

– -Я, я, я... И так всегда, -- прервала его девушка.
– - Не вижу смысла в дальнейшем разговоре!
– - чародейка вышла прочь из кабинета, хлопнув дверью.

– -Я всего лишь хотел просить о прощении...
– - простонал Хьюго, падая в кресло.

Анна отошла от двери и двинулась прочь. Она прекрасно расслышала последнюю фразу молодого священника.

***

Иль Ди Амбер стоял, опершись рукой об оконную раму, и задумчиво смотрел на вымощенную брусчаткой площадь. Его путешествие на Нейтральную территорию оказалось гораздо более интересным, чем он предполагал: сначала встреча с Эриком Ди Таэ, потом нападение демонов на сотрудников отдела и на закуску молоденькая ведьмочка, являющаяся ученицей Высокого дома Ди Таэ. Интересно, а сами маги знают, кто напросился к ним в ученики? Да нет, вряд ли... К тому же, та информация, которую он получил от Эрика, отчасти подтверждала слухи, упорно блуждавшие по Территории Древних с лета прошлого года. Но главная дилемма для Иля возникала в том, что из всего услышанного можно донести до сведения старшего лэрда Скрипто.

Травник вздрогнул, почувствовав на себе чей-то взгляд. На секунду ему показалось, что его только что разложили на молекулы и, рассмотрев каждую в отдельности, собрали обратно. Он обернулся и столкнулся взглядом с госпожой кардиналом.

– -Господин Ди Амбер, я думаю, нам следует обсудить кое-какие нюансы того, что вы скажете старшему лэрду Скрипто по возвращении.

– -Не думаю, что вам как-то удастся на это повлиять, -- сухо откликнулся Иль.

– -Зато я думаю, -- возле Пшертневской материализовался Эрик.

Травник раздосадовано прикусил губу. Он уже и забыл, насколько непредсказуемым может быть князь Ди Таэ.

– -Эрик, не хотелось бы тебя разочаровывать, но я сам в состоянии решить, что говорить старшему лэрду.

– -А я и не собираюсь промывать тебе мозги, -- огрызнулся князь.

– -Успокойтесь оба!
– - резко прозвучал голос Златы Пшертневской.
– - Нет смысла пререкаться, не прояснив сути. Иль, я прекрасно понимаю, что Вы посетили Будапешт не только в качестве посла от Высокого дома, но и как личный посланник старшего лэрда. Но, всё-таки, есть некоторые моменты, которые не желательно доносить до сведения Высоких домов.

Ди Амбер уважительно склонил голову -- эта женщина действительно профессионал.

– -И о чём же мне следует умолчать?
– - осведомился Иль, когда они, наконец, покинули коридор и оказались в кабинете госпожи кардинала.

– -Хотя бы о том, что касается меня и госпожи Пшертневской, -- откликнулся Эрик.
– - Большинство представителей Высоких домов спят и видят, как бы испортить жизнь моей семье.

...М-да, весомый аргумент, хотя возможно у Эрика просто приступ паранойи, -- подумал травник, а вслух произнёс:

– -Хозяин -- барин. Правда, не думаю, что ваша личная жизнь заинтересует кого-то из магов.

– -Дом Скрипто, возможно и не заинтересует, зато твой бывший клан, думаю, был бы не прочь станцевать на моих костях, -- заметил князь.

– - Иль, я уже далеко не уверен, что за тем нападением семнадцатилетней давности стоит только инквизиция. Они, скорее всего, были только исполнителями, а за ниточки дёргал кто-то другой. И очень может быть, что это именно дом Ди Амбер. Не зря же отец незадолго до гибели вывел наш дом из Совета.

– -Что за шум, а драки нет?
– - в кабинете появилась Анна Ди Таэ.

– -Да так, обсуждаем кое-какие подробности...
– - откликнулась Злата.

– -Подробности -- это хорошо. Не против, если я тоже присоединюсь?

Все трое заинтересованно воззрились на княжну. Девушка вкратце пересказала разговор с Профессором.

– -...и собственно это натолкнуло меня на мысль о том, что архив дома Скрипто всё же следует посетить, хотя и совсем по другому поводу.

– -И по какому же?
– - полюбопытствовал Иль Ди Амбер.

– -А то ты не знаешь, -- фыркнул Эрик, -- сам же говорил, земля слухами полнится...
– - загадочно добавил он.

– -Ах да, запамятовал...
– - откликнулся Иль, -- дело в том, что последние несколько месяцев ползут упорные слухи о том, что якобы вновь появилась Сарагоская рукопись, более того, кто-то активно ею пользуется.

– -Я так полагаю, все понимают, что будет, если слухи вдруг подтвердятся?
– - произнесла госпожа кардинал.

– -Не то слово, -- травника передёрнуло.
– - А вы что, хотите сказать, что эта книга действительно вновь выплыла из мрака неизвестности?

– -К несчастью, да, -- вздохнула Анна.

– -Так, а причём здесь ваша контора?
– - не понял травник.

– -Притом, что эта чёртова книга зацепила именно наш отдел!
– - не сдержалась Пшертневская.

– -Рукопись попала в инквизицию, -- произнёс Эрик, -- и действительно в последнее время активно используется.

– -Из чего мы сделали вывод, что на инквизиторов работает некромант Высшего круга, -- добавила Анна.
– - Это не может быть кто-то из Высоких домов -- там таких раз, два и обчёлся.

– -Предполагаем, что это кто-то из вольных. Чтобы проверить эти сведения нужно попасть в архив дома Скрипто, господин травник, -- сказала Злата.

– -Д-да, конечно. Я постараюсь это устроить, -- запинаясь, отозвался Иль.

– -Да, и в связи с последними событиями, я подозреваю, что пропавшие документы тоже находятся в инквизиции, -- произнесла госпожа кардинал.

– -Час от часу не легче, -- пробормотал Ди Амбер, -- ладно, вскоре мы отправляемся. Думаю, всё будет нормально.

Х

Забравшись с ногами на тумбочку, Радислава увлечённо читала цапнутую с полки книгу. Больше в комнате сидеть было не на чем, но тумбочка её вполне устраивала, поэтому фраза проснувшегося байкера застала её врасплох.

– -Чего ты там скорчилась, как сорока на припёке?
– - хриплым со сна голосом осведомился Виктор.

– -А тебе что, жалко?
– - огрызнулась девушка, неохотно отрываясь от книги.

– -Да сиди, кто тебя гонит? Но неудобно же!

– -А здесь больше негде. Кровать ты занял. Нет, я, конечно, могла набраться наглости и сесть на тебя...