Высшие. Сага о Лорэме

– Я думаю, – начала она, – если это воплощение есть, то русалки точно о нем знают. Он по рождению Корнивора, его тело создают они, а джины дарят душу. Надо изловить нескольких, только в дальних водоемах, чтоб сирены не заметили, и допросить. Сирены будут вне себя, когда обнаружат пропажу кого-то из их популяции, но игра стоит свеч.

– Отличная идея, Агата! Так, кто еще?

Все остальные молчали. Наконец Саймон подошел ближе и сказал:

– Значит, это и будет нашей идеей. Агата, выскажешь ее на собрании.

Как будто услышав его, в дверь вошла Мельсида.

– Пойдемте, мы уже ждем вас.

Все двинулись к двери. Когда они проходили мимо Мельсиды, некоторых она легонько трепала по голове, а иногда даже целовала в макушку. Саймон шел последним и, по примеру остальных, не поднял на нее глаз. Мельсида молча проводила его взглядом и двинулась следом. В зале он прошел вперед и встал рядом с Карин.

– Итак, – начал Фортис, – информация достоверна, воплощение создано. Не знаю, с кем из Корнивора он заключил союз, но это так. Какие идеи?

Первой начала Мельсида.

– Надо поговорить с Мирум, она не глупая и ругаться Дэусом не станет. Я сомневаюсь, что это она сама в сговоре с Хаосом, но, возможно, кто-то из ее клана. Помнится, Хаос там позабавился по достижении совершеннолетия, возможно, кто-то из тех, кто жил тогда, до сих пор к нему не равнодушен.

– Он и в нашем позабавился, – резко оборвал Фортис, – Но прошло больше пятисот лет, Мельсида, это глупость. Хотя попытаться поговорить с Мирум надо, я и сам это планировал. Она не злая, хоть и хочет такой казаться. Еще варианты?

– Поговорить с Юзефой, объяснить ей все, – вступила другая высшая, – что она не скажет нам, то скажет ей, у них же хорошие отношения.

– А вот это чушь. Мирум упрямая, и как бы хорошо ни относилась к Юзефе, ничего ей не скажет, потому что не доверяет ей.

– У нас тоже есть вариант, – Саймон вышел вперед. Фортис повернулся к нему и опустил голову:

– Ну?

– Агата? – Саймон обернулся на испуганную девушку

Она вышла вперед и сначала немного растерялась, но Саймон подошел к ней и взял за руку. Она удивленно посмотрела на него, он одобрительно качнул головой Она повернулась к Фортису и выпалила чуть ли не скороговоркой то, что говорила до этого про русалок.

– Неплохая идея, – похвалил Фортис и взглянул на высших.

– Значит, так. Решение такое. Мы с Мельсидой идем к Корнивора и встречаемся с Мирум. Вы, – он показал на двоих девушек из высших, – идете к Юзефе, она скорее всего откажет, но попытка не пытка. Вы, – он показал на Саймона, Карин и Уну, – притащите к нам русалок. Решено, за работу.

Фортис развернулся и вышел в дальние двери, все высшие последовали за ним.

Саймон подошел к Карин и победоносно усмехнулся.

– Идем ловить русалок?

– Да, конечно, – мягко ответила она, и только Уна стояла поодаль и пристально на них смотрела.

Остаток дня было решено посвятить подготовке к охоте. Они втроем очутись в помещении, где лежали луки, мечи, стрелы, сети. Уна и Карин выбирали из всего многообразия оружие для себя.

Саймон стоял у двери и смотрел на них, но наконец не выдержал и спросил:

– Как их поймать? Может, расскажете?

Карин повернулась к нему:

– Они живут в разных водоемах, в том числе и в реках, куда мы и пойдем, любят человечину, особенно мужчин. Надо будет приманить их и оглушить. Ты заманишь, я оглушу, а Уна накинет сеть. И так повторим три раза в разных глухих местах.

Все это время она рассмотривала и расправляла сеть, которую держала в руках.

– То есть я приманка? Но я же вроде не симпатяга? – он улыбнулся, но понял, что его реплики никто не оценил.

– И что мне делать? – все же спросил он.

Карин все так же рассматривала сеть, к нему обернулась Уна с арбалетом в руке.

– Разденем, посадим на берег и будем ждать, – ехидно произнесла она и повернулась обратно к столу около стеллажей.

Саймон удивленно выпучил глаза, но тут же себя одернул.

– Ладно, как скажете.

– Да она шутит, Саймон, – вступилась Карин, – просто посидишь на берегу.

Саймон немного подождал, пока Уна отсмеется.

– Я так понимаю, отсутствие одежды на мне – главное, что тебя интересует последнее время?

Уна резко повернулась и направила на него арбалет.

– Так, хватит, успокоились оба! – Карин оттолкнула оружие в сторону.

Уна развернулась и, положив арбалет на стол, начала с остервенением вставлять в него стрелы.

Карин укоризненно посмотрела на Саймона. Он опустил взгляд.

– Я могу помочь? – спросил он.

– Да, – Карин кинула ему сеть. – Посмотри, чтоб не было порезов, мы давно ничего такого не делали, а, насколько я помню, ее не проверяли с прошлого раза.

Он подхватил сеть. Она была метра три в диаметре и сделана из какого-то странного материала.

– Сильмарил? – спросил он.

– Нет, сиренский шелк.

– Что?

– Долго объяснять. В общем, только это ее удержит, русалку обычной сетью не поймать.

Саймон рассматривал сеть, но видимых дефектов не было.

– Мне кажется, все в порядке, – наконец произнес он.

– Ну и хорошо, – Карин даже не повернулась. Она достала с полки какой-то сверток и вынула из него зачехленный кинжал.

– Вот же он, – Карин наконец обернулась к Саймону. – Итак, сначала поедим, а потом переодеваемся и выдвигаемся в сторону Хатанги. И помните, особенно ты, Саймон, мы идем хоть и за низшими существами, но они принадлежит клану Корнивора, и территория, на которой они водятся, принадлежит клану Корнивора, так что будьте внимательны.

Карин посмотрела на Уну, та только кивнула головой.

– Хатанга —это где? – спросил он.

– Таймыр, холодно и мерзко. Как и везде в Корнивора.

Саймон не понял, но промолчал. Он был родом из Румынии и понятия не имел, что такое Хатанга, но решил не переспрашивать.

Девушки сгребли отобранный инвентарь в сумку и направились к выходу. Он последовал за ними. Его одолевало мерзкое ощущение, что он вечно вынужден задавать вопросы. «Что такое Хатанга, что такое сиренский шелк, хоть бы кто-то что-то объяснял…»