Выйти замуж за ловеласа

Девон усмехнулся.

– Ты уже мне помог с Лили Кранли, – напомнил он.

– Ну, я решил, что ты не станешь возражать…

– Ты прав. – По губам Девона скользнула хищная усмешка. – Но моя жена – другое дело!

– Должно быть, это Терли распускал о тебе сплетни в газетах.

– Думаю, да.

– И он же послал тебе записку с приглашением на свидание в башню.

Девон мрачно кивнул. Гейбриел покосился на него.

– Думаю, это Терли притащил гроб в дом к Ферншо. Девон снова кивнул. Лицо у него стало мрачнее тучи.

– Пришла пора положить конец его выходкам. Однако его планам не суждено было осуществиться – как вскоре выяснилось, капитан Терли не заглядывал в клуб вот уже несколько дней. Правда, один из лакеев шепнул ему, что не так давно капитан перевез свои пожитки в гораздо более респектабельный район. Где-то на Даунинг-стрит, добавил он.

– Помню, он жаловался, что там, где он раньше жил, постоянно шатается всякая шваль, милорд. Говорил, что это, мол; оскорбляет его нравственные принципы.

– Какой тонкий, подумать только! – буркнул Гейбриел, когда они снова уселись в карету. Он покосился на кузена. – Ты и вправду влюблен в свою жену? – неожиданно спросил он.

– А твое, какое дело, даже если и так? – сердито рявкнул Девон. Вопрос Гейбриела застал его врасплох.

– Точно! Так оно и есть! – хохотнул Гейбриел.

– Будь добр, заткнись, а?

Глава 20

Джоселин старательно улыбалась всем гостям подряд до тех пор, пока у нее не стало сводить скулы на лице. Она столько раз извинялась за отсутствие Девона, что под конец совсем выдохлась и уже была не в состоянии придумать мало-мальски правдоподобного объяснения. Джоселин понятия не имела, почему он вдруг так неожиданно исчез, заметила только, что его старший брат Дрейк не спускает с нее глаз.

Впрочем, какая бы причина ни заставила его уйти, гораздо больше ее сейчас занимало другое. С ней явно было что-то не так. А вальсируя с одним из многочисленных кузенов Девона, Джоселин убедилась в этом окончательно. Внезапно ей стало грустно, а потом вдруг из глаз брызнули слезы, отчего ее кавалер окончательно растерялся.

– Наверное, вам нужно поесть, – опасливо понизив голос, предположил он. – Знаете, на этих балах можно и умереть с голоду! А лично у меня от танцев аппетит становится просто зверский!

– Да, наверное, стоит проглотить хоть что-нибудь,- пробормотала она, удивившись тому, что ей вдруг безумно захотелось есть.

– Давайте поищем Джейн, – предложил он, подхватив ее под руку. – Какой смысл вальсировать на голодный желудок, верно?

Через пару минут подоспевшая Джейн отвела Джоселин в комнату, где был накрыт стол.

– Почему ты мне не сказала? – с улыбкой спросила она, сделав знак одному из лакеев поплотнее прикрыть дверь.

Джоселин, вздрогнув, отставила креманку с розовым желе, которое она прикончила в мгновение ока.

– О чем ты?

– Знаешь, когда я носила Роуэна, то съела столько желе, что стала бояться, как бы оно у меня из ушей не потекло, – захихикала Джейн. – А еще мне постоянно хотелось пирожных с заварным кремом, представляешь?

– Но я… Не может быть! Слишком рано!

– Нисколько! – На губах Джейн появилась мечтательная улыбка. – Вот здорово! Можно объявить об этом перед концом бала! Грейсон просто обожает такие сюрпризы… Хотя, если подумать, наверное, не стоит. Да, пока чуточку преждевременно.

– А когда я буду знать точно? – спросила Джоселин.

– Уже скоро, – уверила ее Джейн. – Интересно, кто у тебя родится – сын или дочь? Послушай, в городе есть один аптекарь, который клянется и божится, будто заранее может определить пол будущего ребенка. Берешь горшок с золой, льешь в него воду… так, кажется. Кстати, имей в виду – Грейсон понятия не имеет, что я к нему ходила.

У Джоселин перехватило дыхание. Беременна! Она носит под сердцем дитя… скоро на свет появится маленький Боскасл, вполне возможно, такой же сластолюбивый, как его отец. Это в какой-то степени объясняло, почему она так странно реагирует на поступки Девона… но, к сожалению, ни в малейшей степени не объясняло причину этих самых поступков. В конце концов, ее муж понятия не имеет, что означает находиться в положении, – он не рыдает по всякому поводу и не ест, как взвод солдат. Он просто отсутствует.

– Наверное, не стоит пока ничего говорить. Это было бы жестоко по отношению к Хлое, – нерешительно пробормотала она.

Джейн кивнула:

– Согласна. И потом никогда ведь не знаешь наверняка. Особенно в первые месяцы. Тебе следует сейчас быть очень осторожной. Ой, Джоселин, я так рада за тебя! Хочешь, пойдем в детскую? Я покажу тебе нашего сына. А няню попросим принести нам из кухни пирожные и шоколад и потихоньку отпразднуем вдвоем это чудесное событие:

Джоселин не хватило духу отказать, хотя, по ее мнению, пирожные были слабой заменой Девону.

– Только сначала предупрежу Дрейка, хорошо? Он весь вечер глаз с меня не сводит. Боюсь, из-за этого бедняжка Элоиза чувствует себя совершенно заброшенной.

И точно – стоя на пороге, Дрейк сверлил ее взглядом, пока она проталкивалась к нему через толпу гостей. Джоселин подозревала, что он не выпускал ее из виду даже во время ее разговора с Джейн.

Конечно, она понимала, что братья Девона просто заботятся о ней, чтобы она не чувствовала себя одинокой, пока ее муж шляется неизвестно где. Но из-за этого пристального внимания ей порой становилось страшно, тем более что она понятия не имела, куда подевался Девон. А тут до ее ушей внезапно долетело несколько фраз, брошенных кем-то из стоявших возле стола молодых людей, и томившие Джоселин подозрения понемногу переросли в уверенность.

– Кстати, а куда запропастился Девон?

– Они с Гейбриелом отправились в клуб.

– Он поехал туда, бросив жену одну? Да еще в таком наряде, который делает ее неотразимой? Чертов гордец! Просто напрашивается, чтобы кто-то наставил ему рога!

– Ну, он ведь никогда не делал секрета из того, что продолжает считать себя холостяком. Чего же ты ожидал? Что он станет ходить за ней как привязанный?

Джоселин испуганно попятилась и угодила прямехонько в объятия Дрейка.

– Что-то не так? – подозрительно прищурился Дрейк, выведя ее из комнаты.

– Нет. Я… – Джоселин осеклась. На душе у нее стало мерзко. Ее подташнивало, она с ума сходила от тревоги за мужа, но хуже всего было то, что она внезапно почувствовала себя обузой, от которой все семейство Боскаслов будет только счастливо избавиться. – Если не возражаешь, я поднимусь в детскую – избавлю всех от своего унылого присутствия.

– Как хочешь, Джоселин. – Оглянувшись, Дрейк окинул недобрым взглядом болтавших за столом гостей. – Хотя, я думаю, если от кого-то и следует избавиться, то уж никак не от тебя.