Выжигаю имена в сердце своем

* * *

Пока каждый покупатель брал побрякушки, вертел с их разных сторон и ставил обратно, заприметив новое безделушку, Ян и Едвигой под руководством Рилинда целенаправленно шли в самую отдаленную комнату, скрытую за бисерным пологом.

– Не бойтесь, помимо вас в последний зал было приглашено не так много гостей. Более того, у каждой персоны есть свое отведенное время. В списке Ваша фамилия возвышается над иными, так что проблем с недостачей экспонатов у нас не возникнет. Ваша матушка хорошо похлопотала, чтобы дочке досталось самое лучшее, – впав в легкую думу, мистер Азъял вновь заговорил. – Хотелось бы, чтобы и мои родители были в состоянии сделать что-нибудь для меня. Не упускайте эту возможность, пока ее насильно не отнимут из Ваших же рук.

Едвига коротко кивнула.

– Ну что же, мы пришли, – старик радостно холодную в ладоши.

Одинокая комната встретила их светом тусклой навесной лампы. Шагнув в комнату, ноги тут же увязали в крупном песке, а температура в помещении значительно понизилась. Вдохнув, можно было увидеть клубящиеся облака воздуха, быстро поднимающиеся вверх. Неосознанно приходилось прижимать пальцы рук к бокам, чтобы хоть как-то восполнить стремительно уходящее из тела тепло. Непонятные письмена на стенах отдавали зеленым свечением и меж черных плиток виднелись лепестки ярко-желтых цветков. До странности знакомый запах пробрался в ноздри Яна.

И, конечно же, главным украшением нашумевшей лавки была отдаленно стоящая витрина с многочисленными колбами. Ярких, полупрозрачных, бесцветных и кислотных оттенков сосуды били светом прилегающее стекло, пытаясь вырваться из лап излишне любопытных научных исследователей. Звуки, смутно напоминающие потрескивание костра, участились с приближением к ним гостей.

Ян было хотел задать вопрос, чем вызван такой ажиотаж среди знати к конкретно этим образцам выставки и что можно ожидать от стеклянных пробирок, как ответ сам собой всплыл в голове, стоило ему повернуть голову направо. С боку от юноши стоял не тот немощный старик, что хромал на одну ногу и едва ли мог дышать в полную грудь, не скрывая при этом сдавленный кашель за неловким смехом. Перед ним предстал раскрепощённый мужчина с естественной легкостью в движениях. Вплотную подойдя к прилавку, Рилинд вытянул три флакона, что располагались на первой полке.

– По Вашему взгляду могу определить, что Вы немного удивлены такими переменами в моей внешности. Это все проделки зелья "обратное зеркало” 2 . Даже я не в состоянии отследить в кого превращусь в следующий раз. Превратности судьбы, так сказать. Но мы над этим работаем.

Ян с Едвигой некоторое время ошеломлённо смотрели на новое лицо проводника, пытаясь связать в уме как человек за столько короткое время смог настолько измениться. Хоть и некоторые черты плавно перетекли в новое обличие, чёрная повязка неизменно закрывала правый глаз от внешнего мира.

2

Обратное зеркало – зелье, что после попадания внутрь смешивается с кровью носителя, меняя ее структуру ДНК. После полного растворения эффект зелья сходит на нет, возвращая испытателя в исходное состояние.

– Не беспокойтесь, перед вами истинный я. В этой комнате не действует сакральная магия, что была привезена изве. Так же, как и действия эликсиров. Это может стать вашим спасение и погибелью одновременно, так что будьте осторожны.

Подняв указательный палец как учитель начального звена, Рилинд хотел добиться от названных учеников положительного отклика, но напоролся лишь на сомнительные выражения лиц, направленные не на самого педагога, сколько на три затейливых флакона, что тот держал. Мужчина негодующе фыркнул.

– Чего нельзя сказать о том, что было произведено здесь. Малыш, что предпочел сделать из меня соседского старика-конюха был тестовым заданием образца № 4, что стоит в самом дальнем углу первой полки сверху. Новый же вариант более успешный и носибельный, хоть по цвету и напоминает недоеденный мною завтрак, когда мне сообщили, что в любимую кашу специально для меня добавили лук. Всего лишь разок упомянул, как я скучаю по деревенскому зеленому лугу, как излишне заботливые кухарки тут же добавили единственный пищевой аллерген, – посмеялся мужчина, но не найдя его шуткой смешной секундой позже, затараторил пуще прежнего и потряс прозрачным флаконом перед глазами, проверяя пузырь на наличие содержимого, – но не будем об плохом. То, что находится в моих руках, вызовет гораздо больший интерес.

Торжественно продемонстрировав гостям маленькую бутыль, Рилинд с гордостью представил последние удавшиеся наработки лавки По Сона.

– Перед Вами представлены прототипы изменения не внешности, но более сложной системы, что не поддаются быстрым переменам и по своей натуре более капризны. Признать в человеке другую сущность может и слепой с рождения человек, но стоит делу дойти до характера, как в лучшем случае, малейшим сдвигам суждено случиться через недоступные по времени месяца, а то и года. Наиболее проблематичная часть нашего существования, что в ненужные моменты горазда лишь подводить.

Недолгая пауза повисла в закрытой комнатке.

– Мы предлагаем Вам перевоплотиться в того идеала, к которому Вы стремитесь. Представьте, что выпив лишь один флакон, Вы можете избавиться от страха высоты и сразу же взобраться на самые высокие горы какие только увидите. Или, например, Вам никогда не хватало смелости сразиться со своими обидчиками, и Вы можете хоть сию минуту идти в бой. Это может быть решено с помощью пары капель чудо действа Чаён. Решительность станет вашим вторым именем, и Вы забудете о растерянности, неловкости и ступоре.

Рилинд с незнакомым затуманенным взглядом гипнотизировал маленькое творение, все сильнее углубляясь в глубины себя. Кто знает, как бы сложилась его жизнь, будь это средство в его руках раньше, чем подставленные к горлу мечи.

– Изменение внешности вы смогли наглядно увидеть на моем примере, но характер штука более сложная. Да и вы не поверите, если лично не убедитесь. Я могу выдать вам по одному флакону на каждого. Эффекта хватит на 5 минут. Для кого-то это может показаться недостаточно красочным представлением, но мы, ученные, что раз за разом теряли крах, знаем, что порой и секунда может изменить переменчивую судьбу. Более того, сейчас мы разрабатываем проект по продлению эффекта, – подойдя к детям вплотную, мистер Азъюл оживлённо спросил. – Ну что, хотите испробовать?

Ян и Едвига неуверенно кивнули.

– Один из них определенно-направленного характера. Другой интуитивного, что основывается на внутреннем состоянии, – пара неуверенно переглянулась. – И так, объяснения для начинающих. При первом типе зелья вы выбираете недостающую частичку сами. Будь то упорство или умение схватывать на лету. Второе работает на основе информация из окружающей среды наравне с собственным восприятием ситуации. Проще говоря, в зависимости от происходящего, эликсир сам выбирает чего Вам не хватает и самостоятельно вырабатывает нужные организму гормоны в удвоенном режиме.

Убедившись, что до них дошла суть зелья, Рилинд удовлетворенно кивнул.

– И так, Ваш выбор, мисс Рут?

Едвига недоверчиво покосилась на три красиво поблескивающих флакона. Хоть юной особе услужливо объяснили суть возможностей, которые могут оказать эти сто миллилитров волшебства, не покидающее чувство скепсиса витало в голове. Она не была уверена, к чему может привести этот маленький эксперимент с сознанием, и как это может отразиться на теле, но давняя тяга к экспериментам и детское любопытство сделали свое дело. Отринув сомнения, Едвига вытянула маленькую ладошку.