Выжить вопреки

Когда началась война, я никак не могла поверить, что прежней жизни пришел конец. Кажется, одна лишь бабушка была готова к ней. Она тогда и не дала мне сойти с ума. Придумывала, чем загрузить. Учила готовить, ведь смешно сказать, я этого не умела. Показала в погребе тайник с оружием и ОЗК, даже показала, как ими пользоваться. — Ничего, внучка, — приговаривала она, — прошлые войны пережили, переживем и эту. Запасов еды в ее погребе хватило бы нам не на один год. Да что там нам, на пол деревни бы хватило! К зиме я уже мало чем напоминала ту модную девчонку. Но больше всего бабушка подготовила ко всем бедам психологически.

Потом пришли мутанты. Бабушка, как услышала крики и грохот, силой затолкала меня в подвал, приказав не высовываться. Я выхватила ружье, обняла его, и от ужаса забилась в угол. Как мне кажется сейчас, бабушка умерла мгновенно, даже не успев понять, что за напасть к нам явилась. А я все сидела и сидела. Хоть моя прекрасная старушка и пыталась подготовить к такому повороту событий, толку от этого вышло мало. Я отошла от транса лишь спустя двое суток. Выбралась наружу. Бабушку похоронила сама в ее любимом саду. Сначала думала, что одна из всей деревни в живых осталась. А потом встретила двух соседских ребят лет семнадцати. Они раньше, летом все на меня издали поглядывали. А тут как увидели, сразу осмелели. Изнасиловать пытались. Я даже не помню, как на курок нажала. Все произошло слишком быстро. Сработали навыки, которые бабушка полгода в меня вкладывала.

Мне ничего не оставалось делать, как запереться в подвале. Выходила редко и очень осторожно. А как потеплело, решила отправиться в город. Все же там было больше вероятности, что люди остались более человечными. Так я думала. Собрала вещи и вышла.

Хорошо, что в город я заходила с незараженной территории. Не усела словить дозу радиации. В тот же день встретила Сергея. Он был старше меня лет на десять. Высокий, красивый, уверенный в себе. Мы с ним… В общем он объяснил, по каким правилам теперь живет город. Я научилась. Привыкла. Стала такой же, как и они. Сергей был разведчиком. Лучшим из всех. Надо достать живого монстра — Сергей. Надо принести лекарства или приборы с зараженной части города — снова он. Надо проверить как дела в городе за двести километров — и тут он. С ним было безопасно и спокойно.

Два с половиной года назад он с группой из шести человек отправился на восток, за уральский хребет. Должен был вернуться до наступления морозов, но вестей никаких не поступало. Правила жизни в городе были простые — нужно приносить пользу. Первое время мне позволили быть разведчицей, благо я многое уже умела. А потом на меня положил глаз один хорек из правящей верхушки. Детей у нас с Сережей не было. А общество ждало пополнения. Когда Сергей пропал, меня сразу записали во вдовы. Альтернатива была поста. Либо выходить замуж за того, кого укажет общество, либо валить из города. Я понимала, и подсознательно готовилась к тому, что могу остаться одна. Но выходить за толстого урода, которому я приглянулась, было сверх сил. Лучше уж уйти. Поэтому мне удалось собрать несколько человек, недовольных сложившимся укладом. Мы отправились ночью, набрав себе провизии. Назад пути не было.

Шли тем же маршрутом, которым шел и Сергей. Последние его следы встретились там, где была засада монстров. Дальше ты знаешь.

Девушка замолчала. А я все смотрел на нее. На ее красивое лицо, освещаемое в бликах ночного костра. Как бы она не пыталась сдерживать себя, но все же несколько слезинок скатились по щекам. Внезапно она не выдержала, задрожала всем телом, вскочила и, закрыв лицо руками, зарыдала в голос. Я встал, подошел к ней, неловко обнял ее. Гладил ее волосы, шептал что-то утешительное, пока она снова обессиленно не рухнула на ствол поваленного дерева. Теперь в ней больше ничего не напоминало о той валькирии, с которой я встретился впервые. Такая она была, Даша. Измученная, напуганная девчонка. Та, которая за маской бывалой воительницы, лишь пыталась скрыть зияющую рану в ее душе.

Не знаю, сколько мы так проели сидели. Я положил ее голову себе на колени и успокаивающе поглаживал. Уже прогорели дрова, а мы все сидели. Наконец, она заснула. И я, стараясь не прервать ее сон, осторожно отнес в палатку. Ту ночь я дежурил один и все думал. О девушке Даше. О разбитых судьбах тысяч людей. О том, осталась ли у нас еще надежда. Сидел и впервые за долгие годы, почувствовал, как в груди начал таять осколок льда.

— Ты почему меня не разбудил? — раздался сзади сонный голос.

Солнце уже начало виднеться сквозь частокол деревьев. На потрескивающем костре в котелке грелся завтрак.

— Решил, что тебе надо выспаться, — ответил я спокойно.

— А ты, что сонный будешь?

— Нет. Мы сейчас позавтракаем, а потом я пойду, отдохну до обеда. Сегодня будет выходной. Пока есть возможность, поохотимся, пополним запасы. В путь отправимся завтра.

К вечеру наши запасы пополнились на несколько тушек зайца и пару глухарей, которых за последние годы в лесах стало просто немерено. Мы снова сидели вокруг костра. И я решил поделиться планами с Дашей на дальнейший путь.

— Как выйдем на старую дорогу, пойдем вдоль нее, по обочине, под прикрытием леса. Потом в городе попробуем пополнить запасы и пойдем дальше, на восток.

— А куда мы идем? Я тебе все рассказала, теперь твоя очередь. — Перебила меня Даша.

Немного взвесив все за и против, я решил все рассказать.

— Два с половиной года назад, в небольшом подмосковном городе, мне удалось случайно подслушать разговор двух военных. У них там защищенный бункер под землей, в который никого никогда не запускают. Изредка они выбираются на поверхность, чтобы осмотреть территорию и пополнить необходимые запасы. Я застал их в Москве и шел за ними почти до самого бункера. Один из них утверждал, что по какой-то защищенной линии связи, он общался с закрытым городом в тайге, севернее Томска. Этот военный утверждал, что город полностью функционирует, каким-то образом они выстроили защиту от монстров и выстроили жизнь на довоенный уровень.

— И ты поверил? — усмехнулась девушка.

— Нет, конечно, но историю запомнил. И когда еще полгода спустя, уже под Питером, в одной воинской части я прочитал об этом городе, то начал дальше искать информацию. И находил. Не скажу, что что-то конкретное. Скорее крупицы информации. Но судя по тому, что мне удалось выяснить, такой город действительно существовал. Это был специальный объект, созданный как раз на случай всеобщего хаоса. И если и есть точка на земле, в которой могло бы сохраниться хоть какое-то подобие жизни, то это он.

— И ты все бросил, чтобы пойти и проверить? — удивилась Даша.

— Во-первых, мне бросать было нечего. Во-вторых, — я усмехнулся, — чем такая цель хуже или несбыточнее других?

Девушка задумалась.

— Наверное, ты прав. Слушай, а как тебя в столицу занесло? — обратилась она ко мне после некоторой паузы.

— Хотел посмотреть, что люди натворили. Сначала в Питер зашел, потом туда.

— И как, посмотрел?

— Посмотрел, — нехотя ответил я, — как-нибудь в другой раз расскажу. Не надо такое на ночь слушать.

— Ну, в другой, так в другой! Тогда скажи хоть, кем ты был в прошлой жизни, до войны?

— Тем, кого все боялись. Военные и политики, взрослые и дети, богатые и бедные. Боялись, но все равно приходили ко мне и платили деньги. — Усмехнулся я.

— Я думала, ты каким-то врачом был, — не поняла прикола девушка.

— Да, зубным, — ответил я. А девушка некоторое время обдумывала услышанное, после чего звонко засмеялась. А у меня от ее смеха в груди что-то сладостно заныло.

— А жил где, где-то в Подмосковье? — спустя время Даша продолжила расспросы.