Выжить вопреки

— Одному на такую знойную, небось, сил не хватает. Ну, че молчишь-то? Отдашь ее нам? — вновь загоготал старший.

Я начал выворачивать ствол в сторону своей спутницы. Казалось бы быстро. Но время никак не хотело бежать в привычном темпе. Миллиметр за миллиметром ствол поворачивался в сторону от бандитов. Наконец, мы с девушкой встретились взглядами. Испуг. Решимость. Обреченность. Все это читалось в ее глазах. Только сейчас увидел, что глаза были редкого, насыщенного зеленого цвета. Красивые. Мгновение, и она увидела ствол автомата. Палец опустился на спусковой крючок. Длинные ресницы с благодарением медленно опустились. Лучше уж так. А потом и себя…

* * *

От резкого удара в затылок, в голове разом вспыхнула сотня искр. Резкая боль пронзила все тело. Сознание стремительно начало ускользать. В мгновение ставшие ватными ноги, перестали держать. А земля стремительно начала приближаться.

— Отдашь! — раздался радостный голос сверху. ­– Ты че, на! Думал, мы позволим тебе такую девку попортить? Неправильно думал. А поступил еще хуже! Только о себе думаешь! Не по-пацански. Ответить придется!

Усилием воли, я потянулся на ощупь к автомату. Снова не успел. На этот раз чей-то кроссовок врезался в мой нос. Хрустнуло. А перед глазами вспыхнул разноцветный калейдоскоп. Рядом раздался женский визг.

— Боб, осадись! У него и так, наверное, затылок кирпичом проломлен. Сдохнет еще раньше времени. Мне оставь. Я ща спущусь.

Боб ждать не стал. Пока старший не видит, на меня обрушился еще град ударов.

Через пару минут мы вместе с Дашей стояли на коленях без оружия в окружении подонков. Руки были связаны сзади. Я жадно хватал ртом воздух, пытаясь о плечо вытереть кровь, которая обильно сочилась из рассеченной брови. Смотреть удавалось только левым глазом. Правый заплыл. Лицо Даши украшал кровоподтек, расплывшийся по левой щеке. С нее уже сорвали куртку. И несмотря на свое положение, я оценил, почему Даша всегда носила большую одежду. Такую фигуру, как у нее, спрятать можно было только таким образом.

— Ну че, пацаны, козла этого сразу завалим или на корм оставим? Только смотрите, девка моя! — щербатый стоял напротив меня. А может, я ее прямо тут возьму. А этот пускай смотрит!

­– Слышь, пломба! Старший говорил всех, кого найдем сначала к нему тащить. — Заговорил кто-то пьяным голосом из-за моей спины.

— Не понял. А ты ему стучать собираешься?

— Я против старшего не пойду. Хочешь беспределить — давай. Только без меня. Лучше подождать, когда он сам этих нам отдаст. Помнишь, как он за такую мазу Кеше кисть отрубил? Я на такое не подпишусь.

Раздалось одобрительное бормотание со стороны остальных бандитов.

— Ладно, Сизый. Только я запомню, то ты мне кайф обломал. Бойся теперь. — Пошел на попятную главарь.

— А ты кто, чтобы тебя бояться? Не много на себя берешь? Пусть старшие рассудят. — Спокойно ответил Сизый.

Щербатый с недовольным видом развернулся и пошел в сторону завода, что-то недовольно бурча себе под нос.

А нас с Дашей подняли на ноги и повели через весь город обратно. Откуда мы так хотели сбежать. Через час мы подходили к проходной. На посту посапывал дежурный. Судя по опустевшей бутылке, дежурство удалось на славу.

— Э! Подъем на! — крикнул кто-то из сопровождавших нас. В ответ раздалось лишь невнятное мычание.

Я не был экспертом в промышленности, так что не стал гадать, что за производство было на заводе. Грубыми тычками прикладов в спину, нас направили в сторону административного здания. Рюкзака за моей спиной уже не было. Как и оружия.

На входе в здание сидел огромный бородатый мужик в ватнике. Его туша закрывала практически весь дверной проем.

— Эй, Сизый, это че за цирк ты привел? — кивнув на нас обратился он к нашему конвоиру.

­– Да вот, Малыш, старшему новые игрушки решил подогнать. Он говорил всех новеньких к нему доставлять.

— К нему сейчас нельзя. Кинь отрепье в обезьянник. Как Закон освободится, я их к нему доставлю.

— Не, Малыш, такого базара не было. Надо на руки передать.

— Ты че, в натуре, рамсы попутал? Я те говорю, в обезьянник веди.

— Закон говорил… — начал было Сизый, но его тут же оборвали.

— Тут я тебе говорю. А Закону я сам все изложу. В том числе и то, что ты уже угашен в сопли, если сейчас же не сделаешь, что велят.

Сопровождавший нас бандит развернулся и, матерясь сквозь зубы, отправился в сторону одноэтажного строения, стоящего метрах в пятидесяти. Нас направили следом за ним.

Вскоре мы с Дашей сидели в соседних клетках, размер которых был не больше двух метров в ширину, длину и высоту. Свет практически не проникал в помещение. Не смотря на то, что Даша находилась на расстоянии вытянутой руки от меня, разглядеть удавалось лишь силуэт. Запах нечистот пробивался даже через мой сломанный нос. Приходилось бороться с постоянными рвотными позывами. Общую картину дополняло еще и заработанное мной сотрясение мозга.

— Ты как? — раздался голос Даши, когда мы остались вдвоем.

— Жить буду. — Ответил я и добавил, — как и ты. Прости, не успел выстрелить.

— Может и к лучшему. Пока живы, всегда есть надежда.

— Может и есть. Но знаешь, лучше в лапы к мутантам попасться, чем в логово к этим выродкам, — прошептал я злобно.

— Я слышала о них. О том, что они творят страшные вещи.

— То-то и оно, что слышала. А мне видеть пришлось. И забыть такое, поверь, никогда не смогу.

— Ты был с ними? — удивилась девушка.

— Я был у них в плену. Давно. В самом начале.

— Но тебе же удалось сбежать? Значит, и мы сможем?

— Ничего это не значит, — резко отрезал я. — Но попробовать надо.

Я откинулся на прутья решетки. Голова гудела, мешала сосредоточиться. Стараясь успокоиться, я начал делать дыхательные упражнения. Надо было срочно отсюда выбираться. А в голове вспыхнули воспоминания. Так правдоподобно, будто все было вчера. Я изо всех сил пытался их прогнать, но они меня все же настигли.

Глава 5

2028 год. После того, как разрушенная станица осталась позади, мой путь вел на север. Почему на север? Не знаю. Первая неделя прошла как в тумане. Я где-то шел. Где-то спал. Но вспомнить подробности не получается. Благо, голод немного прояснил разум. Удалось подстрелить пару кроликов. Погода как поменялась в ту ночь, так и оставалась дождливой. Зато риск замерзнуть на морозе тоже миновал. Живых людей я не встречал. Да и не стремился встретить. Если издалека удавалось увидеть какой-то населенный пункт, ноги сами обходили его стороной. Наверное, это было хорошо. Снова видеть пепелище я е был готов. А то, что судьба моей станицы постигла и все остальные города, села, деревни, сомнений не было никаких.