Выжить вопреки

Ученый подошел к стоящему в углу столу, который был накрыт белой простыней. Под ней лежал обычный военный рюкзак цвета хаки. Мы всей толпой отправились к нему.

— Друзья, представляю вам самое совершенное оружие. То самое, которое поможет нам одолеть противника! — радостно проговорил ученый. — Вес сорок пять килограмм, приводится в действие как дистанционно, с помощью пульта, — он поднял небольшую пластиковую коробочку вверх, — так и вручную.

Для демонстрации Вова откинул застежки рюкзака и продемонстрировал электронное табло с кнопками.

— Боекомплект полностью защищен от внешних механических воздействий, — в качестве демонстрации он с размаху врезал маленькой кувалдой, которая лежала ядом, по корпусу бомбы.

Почти все присутствующие от увиденного попрыгали по углам. Остались стоять лишь начальник службы безопасности, Терентьев и сам Краснов, который невозмутимо продолжил.

— Практически не распространяет излучение, — ученый достал прибор для измерения радиации, который показывал почти норму, — И главное, для обращения с ним не надо иметь специального обучения.

Краснов с довольным видом стоял, наслаждаясь эффектом от его презентации.

— Спасибо, Володя, — подал голос Терентьев. — Когда будут готовы остальные рюкзаки?

— Через две недели, — ответил ученый.

— Спасибо. Коллеги, предлагаю устроить пять дней отдыха. Каждому, у кого остались незаконченные дела, рекомендую поторопиться. Через пять дней мы собираемся в учебном классе и начинаем финальный этап подготовки, в котором будет указан маршрут, назначены командующие группами и донесены все детали операции. Вы можете быть свободными.

Я было со всеми направился к выходу, но Терентьев меня одернул.

— Миша, останься ненадолго. Мне совет нужен.

Мы дождались, когда в зале станет пусто.

— Пойдем ко мне, попьем кофейку, — устало буркнул мой друг.

— С удовольствием, — отозвался я.

Спустя десять минут мы сидели за столом и потягивали ароматный напиток.

— Знаешь, почему я решил отправиться со всеми? — внезапно спросил Александр.

— Думаю, что ты просто не можешь поступить по-другому, — пожал плечами я.

Саня мрачно уставился на меня.

— И что мне сказать своей семье? Ты, кстати, своим уже говорил?

— Мне повезло. Еще после нашего первого разговора Даша все поняла. Она у меня умница, так что обошлось без слез и истерик. Тебе я ничего посоветовать на этот счет не могу. Не настолько я дурной, чтобы лезть в чужую семью с советами.

— Миша, мы третьего ребенка ждем.

На некоторое время в кабинете повисла звенящая тишина.

— Ладно, прорвемся как-нибудь! Мне нужны твои советы по маршруту. Можно не сегодня. Если хочешь, дня через три встретимся, обсудим. Кстати, я тебя уволил.

— В смысле?

— На работу больше можно не ходить. Да и к чему это? В предстоящем деле ты поможешь жителям куда больше, чем сейчас, вылечив всем зубы. Думаю, что последние недели лучше потратить на что-нибудь более стоящее.

— Спасибо, Саня.

— Слушай, если количество монстров так сократилось, может, рванем на БТР? Можем сэкономить кучу времени. Солярка у нас есть, машины тоже. Что скажешь?

— Как думаешь, сколько надо демонов, чтобы превратить в фарш БТР вместе с теми, кто в нем? — спросил я.

— Не знаю, четыре? Пять?

— Я тоже не знаю. Но знаю, что столько их мы точно встретим по дороге, если будем на всю округу рычать мотором. К тому же, через реку и по болотам на таком аппарате мы все равно не переправимся. Так что, ты глупость сморозил.

— Просто ты не представляешь, как хочется погонять на машине. Как же я соскучился по скорости, если бы ты знал! Раньше мог просто выехать на дорогу и просто без всякой цели ехать куда-то, — с наслаждением потянул мой друг.

— Значит, давай скорее сделаем дело, вернемся домой и устроим гонки по пустым дорогам. Держу пари, я тебя сделаю!

— Ну, это мы еще посмотрим, — улыбнулся мой друг. — Главное вернуться!

— Вернемся, — отозвался я, а в груди что-то тоскливо заныло.

Глава 5

Кто-то время сравнивает с песком, у кто-то оно ассоциируется с водой. Время оно пластично и временами кажется, что оно течет как вода, или уходит, как песок сквозь пальцы. Для меня оставшиеся три недели не просто утекли или высыпались, но пронеслись мимо меня со скоростью света.

Вроде старался дорожить каждым днем, общением с близкими, но день выхода неумолимо приблизился. 18 октября нас всех отправили домой, ночью 20 планировался выход.

Я сидел на кухне и просто смотрел в окно. Перед окнами дома в парке бегали дети. Вместе с ними была и моя девочка. Уже похолодало, но когда это мешало детям повеселиться?

— Миша, ты с Дариной поговорил? — обратилась ко мне Даша.

В ответ я лишь отрицательно покачал головой.

— Так нельзя.

— Понимаю, просто не знаю, как сообщить. У нее в жизни и так было столько потрясений, что не хочется наносить новые психологические травмы.

— Она уже достаточно взрослая и сообразительная. Думаю, с ней просто надо быть честной. Иначе она воспримет тебя, как предателя. И никогда не простит.

— Хорошо, когда Дарина вернется с прогулки, я с ней поговорю.

— Миша, — Даша села напротив меня и взяла мои руки в свои, — мне нужно тебе кое-что сказать.

Я внимательно посмотрел на свою благоверную. Спокойная жизнь явно пошла ей на пользу. Она была не просто красивой, а очень красивой. Меньше всего мне хотелось оставлять ее и идти куда-то. Но так было нужно.

— Я понимаю, что дорога будет опасной, — продолжила она. — Знаю, что риск не вернуться огромный. Но ты должен пойти. И обязан вернуться к нам. Останься живым, Миша. Мы все будем тебя ждать. Я, Дарина и наш будущий ребенок.

Она убрала свои руки от моих и погладила свой живот.

В груди что-то сжалось.

— Дашуль, я…

— Миша, просто пообещай, что постараешься сделать все, чтобы вернуться.

Я изо всех сил стиснул зубы, сглотнул застрявший в горле ком и кивнул.

— Обещаю.

— Спасибо тебе, — улыбнулась Даша. — Я тебя провожать не пойду. Не хочу прощаться. Кажется, что если мы не простимся, то ты обязательно вернешься.

— Давно узнала? — спросил я, указывая кивком головы на живот своей любимой.