Выживший: Рассвет. Том 1

Мне нужна там торговая зона, мне нужна земля по ту сторону Нируды — а Пакшену нужна стабильность с юга и ресурсы, которыми мы прекрасно снабдим и самих себя, и Бережок, и форт.

Я уже прикидывал, сколько и куда потребуется поставлять древесины, но беженцы в Ничках не давали мне покоя. Расширять Нички сейчас, когда фронт рядом — не стоит. Только Бережок. И беженцев надо туда же отправить. Чем я и решил заняться, пока нас было трое.

Виллемент и Вариол старательно помогали мне, уговаривая людей не ждать здесь, а отправиться в более безопасное место, где есть хотя бы свободные деревянные дома. И печи, что было куда важнее.

Нехотя, после пары часов уговоров, которые прошли с утра пораньше, люди начали собираться. Телеги, палатки, лошади, люди — все пришло в движение. Мы несколько раз уточнили, знают ли люди, куда им нужно ехать. Все хором убеждали нас, что знают.

Процессия из них получилась немалая: вместе с детьми выходило чуть больше сорока человек. Пока они собирались, я дошел до таверны поинтересоваться наличием припасов и уточнить, нет ли желающих из Ничков заняться строительством в Бережке.

Трактирщик получил от меня два указания: если таковые найдутся, отправить в Бережок незамедлительно, и порыться в припасах — на что ему было оставлено два серебряных, которые мне вернул капитан Анарей. Золотой он оставил себе — за смекалку. Я не возражал.

Радости хозяина таверны не было предела. Он, как и прежде, считал, что беженцы слишком много грязи создают, а это плохо сказывается на делах Арина, который на какой-то промежуток времени даже пиво варить перестал.

Далее мы направились в лагерь Миолина, чтобы поделиться с ним новостями. И беженцев, что идут в Бережок, и возвращенный форт он с удовольствием принял, даже в лице изменился, хотя до того сидел мрачный и надутый.

Предательство и побег Горона — не самого высокого офицерского чина он проблемой тоже не расценил, хотя пообещал уничтожить его, как только найдет. Пока что все складывалось прекрасно.

Люди оставались у него, форт, хотя и под управлением моего знакомого, но все же пакшенского офицера, защищал восточные границы близ реки. Часть проблем ушла и можно было говорить о развитии отношений дальше.

— Бавлер, я и не ожидал, что все случится так быстро. Ну и, конечно, не будь в свидетелях произошедшего двух моих доверенных, — он указал на Вариола и Виллемента. — Так что содеянное — это большой плюс в копилку нашего сотрудничества. Что ты хотел сделать с Бережком, напомни-ка?

— Расширить. Мастеровые, жилье и многое другое. Сейчас на те места, где обитали прежние жители, идет уже в несколько раз больше переселенцев. Мы обеспечим жильем, рабочими местами и ресурсами. Рынок будет — обмен и торговля. Надо будет лишь простимулировать Поляны. Большая часть еды сейчас находится там.

Миолин задумался. Я предположил, что провианта в Пакшене сейчас не так много и если его еще и перевозить и распределять, то это может вызвать серьезный дефицит. Но правитель имел в виду совсем другое:

— На первых порах еды будет не слишком много. Телег нам не хватает, а большая часть лошадей занята на фронте. Мы пригоним в Бережок других животных, а мастера смогут здесь создавать телеги.

Чтобы правитель занимался такими мелкими вопросами без перепоручения кому-то еще! Я не так представлял себе работу самого главного человека в Пакшене. Зачем ему Совет? Зачем ему дворяне и прочие, если он все делает сам и, по сути, все происходит исключительно по его воле.

В Поляны за провиантом и мастерами он отправил тех же Вариола и Виллемента. Но им выделил телегу и извозчика — чтобы в пути те могли поспать. Из всей компании, которая шла отбивать форт, поспать удалось только мне.

— Значит, на месте деревни в десять домов… — начал Миолин.

— Семь, — поправил я.

— Еще лучше. Будет что-то похожее на твои селения? Мальчишка твой рассказывал про деревянные дома, про широкие улицы, про мощеные дороги. Я удивлен.

— Почему? — спросил я. — Что удивительного в том, чтобы сделать селение изначально удобным?

— В Бережке тоже так будет? — жадно спросил Миолин.

— Зависит от того, насколько хорошо будут трудиться наши пленные, — ответил я, подразумевая пленных наемников, но правитель Пакшена эту фразу воспринял немного иначе:

— Значит, я вполне могу посылать тебе людей, таких же пленных, на работы?

— С указанием, сколько им предстоит отработать, — добавил я.

— Так это не пожизненное?!

— Нет, разработаем правила по тяжести нарушений. С точностью до месяцев.

— И чем же они будут отличаться от твоих работников?

— Работники в Рассвете всегда могли сменить вид деятельности по собственному желанию, — ответил я. — И их никто не наказывал, если они работали плохо. Может, этих тоже никто наказывать не будет. Увидим, — произнес я, немного поразмыслив. — Мне бы не хотелось быть жестоким правителем.

— Время покажет. Я тоже не хотел. Но у меня уже сейчас есть те, кто сидит в тюрьме и просто так проедает хлеб. Может, мне их лучше отдать на работы к тебе?

— Давай не так быстро. Кто за ними смотреть будет?

— Хм… и то верно, — согласился Миолин.

— А ты так и планируешь в лагере здесь остаться? — полюбопытствовал я. — Или вернешься обратно в Пакшен?

— Думаю, мне некоторое время лучше побыть здесь, — ответил Миолин. — Без подробностей.

После этих слов снова стало как-то неуютно. Как будто я не с настоящим правителем Пакшена переговоры веду. А с кем-то еще. Хотя Баризона он эффектно прогнал. Но от неудобных вопросов я воздержался.

И, распрощавшись с Миолином, я захватил с собой парнишку, возничего, уселся на телегу и отправился домой, в Рассвет. Когда вокруг полнейшая нестабильность, нет ничего лучше дома.

Возничий был рад отправиться назад. Он опасался, что его вот-вот и заберут воевать. Парнишке же было интересно крутиться среди солдат, так что мы едва смогли выцепить его с собой. И все же он не захотел там оставаться, как бы интересно ни было в лагере.

— Так что теперь, правитель Бавлер? — спросил меня возничий. — Что нас ждет дальше? Пакшен ведь не просто так пожаловал к нам на порог.

— Честно отвечай, страшно? — уточнил я.

— Есть такое, — выдал он. К нему присоединился и парнишка:

— Страшненько, — пискнул он, хотя днем ранее храбро носился практически по передовой.

— Пакшена бояться не стоит. Не сейчас, — честно ответил я. — Нас ждет плодотворное и, я надеюсь, длительное сотрудничество. Пусть их лагерь там стоит.

— Ты веришь им? Не обманут? — извозчик даже обернулся.

— Верю, — ответил я. — Верю, как ни странно. Нам сейчас нужны союзники — слишком много неизведанного вокруг нас имеется, чтобы сидеть в гордом одиночестве.