Вызов судьбы

– Начнём. – объявил Король.

Они вошли в расчерченный квадрат, и Риган принял боевую стойку, расставив ноги и сжав руки в кулаки. Он не планировал доставать оружие, ведь не собирался никого убивать. Просто покалечить немного. Его соперник вцепился в кинжал и направил острие на Короля. Он совершенно точно не знал, что с ним делать, но собирался побороться. Риган же был настроен поскорее вернуться в лагерь и провести время с семьёй перед их отъездом. Поэтому, сделав стремительный выпад, он впечатал кулак в лицо соперника. Раздался неприятный хруст и из сломанного носа хлынула кровь, а сам молодчик рухнул к его ногам как подкошенный. Толпа изумленно ахнула.

– Следующий. – объявил Риган.

Пока два солдата оттаскивали тело, Риган бегло огляделся. Он заметил Айю, прикрывшую руками лицо, изумлённые глаза зрителей и четырёх мужчин, ожидающих своей очереди для получения тяжких телесных повреждений. На трясущихся ногах вперёд вышел тощий паренёк и направился в залитый кровью квадрат. Риган покрутил головой, разминая шею и спросил:

– Какое оружие предпочитаешь?

– Я…я предпочитаю драться на кулаках… - дрожащим голосом сказал тот.

Риган окинул его взглядом с ног до головы. Да уж, на кулаках. У Айи и той кулак побольше будет. У него не было жалости к юноше, он получит ровно столько, сколько остальные. Его возраст вполне позволяет быть вызванным на поединок.

– Начали. – крикнул Кили.

Когда Риган занёс руку для удара, его соперник лишь провожал королевский кулак взглядом, словно к нему приближалось какое – то небесное тело, вроде падающей звезды. Он не хотел свернуть пареньку шею, поэтому вложил в удар втрое меньше силы, чем мог. Кулак пришёлся аккурат в ухо, и соперник плавно стёк на землю, словно внезапно уснул. Этого парня толпа наградила мёртвой тишиной.

– Следующий! – крикнул Король, припрыгивая на месте и разминая в воздухе кулаки.

Наконец – то он может дать выход своему гневу. Он мечтал навалять кому – нибудь по роже уже много часов. В квадрат вошёл «здоровяк».

– Кинжал. – пробасил он.

Хм, мясник похоже.

– Начали. – дал сигнал Кили.

Риган не спешил нападать, решив немного понаблюдать за детиной. Почти одного с ним роста, но неуклюжий и медленный. Выбрасывая руку вперёд, соперник начал размахивать ножом, уверенно держа его в кулаке. Риган ловко уворачивался, выжидая удобный момент. Но, когда увидел, что соперник заносит руку для очередного бессмысленного движения, слегка расставил ноги и зафиксировался. Как только «здоровяк» выбросил руку, Риган согнул колени и откинул корпус назад, позволяя вооруженной ножом руке проплыть мимо его груди, а затем ловко перехватил её и завернул за спину соперника, вогнав лезвие прямо в его мясистую ягодицу. «Здоровяк» взвыл от боли и повалился на землю, сотрясаясь в судорогах. Толпа снова взорвалась криком.

– Следующий! – игнорируя возмущенные вопли, объявил Риган.

В конце концов, этот кретин пытался поранить своего Короля ножом! Разумеется, у них честный поединок и всё такое, но, похоже, тот тощий паренёк оказался самым смышлёным из всех. Получил в ухо, но сохранил целыми руки и ноги. Хотя Риган был совсем не против сопротивления. Это интриговало.

Здоровяка подхватили местные, торопясь оказать помощь. Какие заботливые.

Следующим оказался «фермер». Он благоразумно отказался от оружия, но смотрел на Короля с ненавистью и холодом. Он сказал, что в тот день был в другом месте, но Риган не сомневался, будь он здесь, в Айю прилетело бы не два камня, а три.

– Начали! – объявил Килиан.

Мужчина гордо вскинул голову, давая понять, что выше всего происходящего. Риган опустил кулаки и подошёл к нему вплотную. Тот смотрел, словно мученик перед кострищем, не забывая посылать Королю волны ненависти. Опустив руку ему на плечо, Риган, глядя в глаза, заехал ему коленом в пах, а когда тот с криком сложился пополам, схватил его за волосы и направил голову навстречу со своим коленом. «Фермер» рухнул к его ногам сломанной куклой. Взглянув на примолкнувшую толпу, он с удовлетворением отметил налёт ужаса, словно неразличимый глазу туман.

– Следующий! – крикнул он, не отрывая глаз от притихшей толпы.

Мельком взглянув на Айю, он увидел, что она сидит, слегка приоткрыв рот, а глаза её похожи на два десертных блюдца. Когда их глаза встретились, она прошептала одними губами:

– Хватит…

Риган сжал челюсти. Нет, не хватит! Он хотел возмездия и имел на него полное право. Неужели она не понимает, что произошедшее с ней выходит за рамки возможного? Он мог бы всю деревню сравнять с землёй, но, тогда пришлось бы держать ответ перед Большим Советом, а Ригану пока не до этого. Единственный законный способ поквитаться с ними, сразится самому. Но он знал, что эти трусы будут покрывать друг друга и решат смутить его своей сплоченностью. Что ж, раз стоите друг за друга горой, то и получайте все поровну. Его ярости на всех хватит. Когда они с Кили тут закончат, ближайший месяц урожай на полях обрабатывать будет некому. Придётся всем от мало до велика хорошенько поработать за этих мужчин. Вот и выяснят границы своей сплоченности.

В любом случае, Ригана Короля Ора здесь надолго запомнят.

20.

Удар, поворот, удар. Айа неотрывно следила за точными и ловкими движениями своего супруга. Она всегда знала, что он искусный воин, но только сегодня увидела его в действии. Он так уверенно и грамотно пользовался своим натренированным телом, что исполинский рост и немалый вес становились его преимуществами, а не недостатками. Видя всю эту косно – мышечную машину в деле, Айа испытывала волнение и трепет во всем теле. Он великолепен. Её муж просто великолепен. В эти минуты все другие мужчины окончательно и бесповоротно перестали для неё существовать. Она знала это тело как свои пять пальцев и сейчас с трудом понимала, как он ещё не разорвал ей пополам, ведь их близость порой бывала очень бурной…

Хруст костей разогнал розовый туман перед глазами. Айа поморщилась и отвернулась. Риган только что потушил свет ещё одному бедняге и, похоже, сломал тому руку. Он велел ей сидеть на месте, но у неё уже не было сил наблюдать за этой расправой. Сломанные носы, уши и выбитые зубы…с неё довольно. Айа уже сбилась со счету, сколько соперников унесли из «квадрата» за последний час. И какие только силы понесли её вчера в эту деревню? Наверное, те же самые, которые день ото дня приводили её ко всем другим неприятностям.

Толпа зрителей, которая налегала со всех сторон уже давно позабыла о её присутствии. Все взоры были устремлены на Короля и его жертв. Солнце уже сделало пол оборота. Неужели он не устал? Уставившись на носы своих ботинок, Айа прикрыла уши.

– Ты должна поддержать его. – раздался у неё над головой голос Кили. – Раз уж пришла.

– Никому до меня нет дела. – ответила Айа, не оглядываясь.

– Ему есть.

Айа вздохнула. И что она должна сделать? Кричать «Убей, убей, убей»?

– Я ведь сижу здесь, правда? – обратилась она к Кили.

– Ему нет нужды лупить все пятьдесят человек…ты можешь это остановить…

Взглянув на него, Айа сердито спросила:

– Как? Он запретил мне вставать и разговаривать.

– Ты ведь никогда не делаешь, как тебе говорят, Моя Королева. Чем сегодняшний день лучше? – пожав плечом, ответил тот.

Айа всмотрелась в лицо своего советчика. У неё были некоторые причины выполнить требования Короля сегодня, ведь он подкрепил его угрозой. И он вполне может выполнить её. И тогда они разругаются, а ей бы этого не хотелось.