Вызов

– Это одати - копия того, что носил я. Сейчас такие технологии закалки и заточки металла, доступна по-настоящему хорошая, низкоуглеродистая сталь... Если б у меня был такой меч при жизни...
– Ким умолк, наблюдая за игрой света на зеркальной поверхности лезвия.
– Меня бы называли не Горе-рыцарем...

– Ты ужасающе прекрасен, - призналась я.
– И на Горе-рыцаря не похож совсем.

– Я не выполнил своего долга, не уберег брата, - Ким рассеянно ответил мне, рассматривая меч.

– Прости, я не хотела лезть в душу и выпытывать секреты...

– Это не секрет, об этом знают все вокруг. Я обратился к своему даймё с просьбой казнить меня. А он предложил мне вечную жизнь, - Ким вернул оружие в ножны.

– И стать патерналом. Я не понимал - как, зачем, я ведь не смог о брате позаботиться. Он сказал, что отныне я буду самым бдительным и старательным патерналом. Ну, и по обращению, если мне так уж жаждется наказания, он пообещал убить меня. В этом мое искупление. Даймё давно нет, но он успел увидеть, что я стал хорошим патерналом. И не успел увидеть, как я облажался с Фэнелом.

Японец приблизился ко мне. Без обнаженной катаны в руках он был уже не завораживающим богом войны, а прежним Кимом.

– Порой я жалею, что мой потомок лишь 80 лет спустя совершил первое самоубийство чести, - парень между делом убрал прядь волос с моего лба, - и после него это стали делать всюду. Порой я думаю, что сам должен был основать эту традицию, - и без всяких переходов тем же тоном:

– Странно, что к тебе так тянет. Я мало знавал дампиров - трех... и Сашу. Никогда не испытывал желания отыскать и присвоить дампира... А видишь, как получилось.

– Ирония судьбы. От тех, кто старается изо всех сил, вечно все бежит...

– Пожалуй. Надо посмотреть, как там детишки, проснулись или нет. Обратила внимание - Мила и Лана были на ногах, как только стемнело? Со мной Мана поделился некоторыми наработками своего патернала...

– Надо же. А сколько сестрам лет?

– Как вампирам - по 20.

– Ух ты... Это ты их обратил?

– Да, и их отца тоже. Он тосковал без них.

– А они?

– И они. Я стараюсь не делать несчастными своих обращаемых, против воли не обращаю из принципа. Вытаскиваю тех, кто на краю жизни.

– А Саша?

– А Саша и была на краю, только не знала об этом.

– Они с Иваном ладят.

– Они вдвоем дружно нивелировали свой возраст до общей отметки, - Кимура улыбался, - сложили 15 и 20 и поделили на два. Теперь им по 17 лет, ведут себя соответственно. К Ивану вчера девчонка приехала, которую он знал и до, и после смерти. Так они с Сашей обрадовались, как новой игрушке. Я велел этой девочке сидеть у них в комнате и ждать пробуждения...

Кимура снова провел рукой по моим волосам. Странно, но он нисколько не пугал меня - в отличие от своего Мастера.

– Она только "за", чтобы мои детишки пили ее кровь... Лишь бы не выгоняли.

Я отвлеченно внимала словам Кимуры, однако что-то заставило меня прислушаться.

– Девчонка? Какая такая девчонка?

– Обычная. Большеглазая такая. Оксана, кажется...

– Ксеня...
– я удивилась: надо же, и как она Ивана нашла?..
– О, эта на все пойдет, чтоб с Иваном быть. Даже на...

Внезапно я почувствовала, как слова застряли у меня в горле. Ксюша. Кровь Ксюши. Ксюши, которая наверняка не потрудилась сходить к моей докторице Иришке ради повторного анализа на сифилис. Ноги подогнулись, я схватилась за Кима, пытаясь унять приступ паники.

– Что случилось?
– парень обхватил меня за талию, удерживая на ногах.
– Гайя!

Секунда - и паника ушла. Паниковать буду потом, а сейчас действовать надо.

– Идем!
– я понеслась из кабинета так быстро, как только могла.

Меня в гостиной встретили взглядами недоуменными. Я вылетела из-под арки коридора, зацепившись сабо за ковер и упав на колени. Появление Кимуры с катаной в руке, который поднял меня за руку с пола, встретили напуганными вскриками и вскакиванием на ноги. За те секунды, что я подымалась и переводила быстро дыхание, в гостиной вампы метались со своей огромной скоростью. Когда я подняла глаза, то вздрогнула изумленно. Мана стоял у подножья лестницы, сжимая в руке шашку. Лицо у него было решительным и зверским. Эристав также держал в руке некое подобие сабли, Джейми с револьверами, Эдгар тоже, Ингемар, по всей видимости, полагался на подчиненных, так как стоял безоружный...

– Что случилось?!
– его голос резанул похлеще любого лезвия.

– Да ничего!
– я отмахнулась, уже взбегая по ступеням.

Ким шел за мной, он ничего не понимал.

– Эта дверь?!

– Да, - ответил он мне.

В спальне Кима и Саши, в которую я вошла, чуть приоткрыв дверь, царил обычный для вампирских жилищ полумрак. На кровати лежали трое.

Ксеня была в короткой ночной рубашке - Сашиной, видимо. Она лежала, раскинувшись морской звездой и тихо стонала. Иван пил кровь, присосавшись к паху девочки, а Саша - к ее запястью. Ни один моего появления не заметил.

И тогда я завизжала. Завизжала так, что страшно стало самой - ну, это я умею...

С криками подорвались с постели три голубка, оттолкнув меня к стене, влетел Ким, за ним следом - другие вампиры. Ксеня с воплем спряталась за Ваню и Сашу, Мана, схватив меня за локоть, быстро осмотрел с перекошенным лицом.

– Что тут произошло, е...ть вашу мать?!
– о, впервые на ваших экранах - разъяренный Мертвый Князь Ингемар. Из его глаз разве что искры не сыпались.

– Да со мной все в порядке, - я вырвала руку из захвата Маны и протиснулась вперед.
– Эту девочку Иван укусил, будучи больным сифилисом! Я отвела ее на анализ, но прошло слишком мало времени после возможного инфицирования!
– это я выпалила единым духом.
– Отвечай, Ксения! Ты ходила на повторный анализ?!

Казалось, что она вот-вот потеряет сознание. В повисшей ошарашенной тишине прозвучал ее задушенный шепот:

– Нет...

Поднялся такой хай, что я испугалась за жизнь Ксени. Саша бросилась наперерез Киму, который метнулся к смертной девочке с ужасающим тихим обещанием:

– Я тебя убью.

– Ким, нет!

– Отойди, Саша. Приказываю.

Понурившись, она отпустила плечи возлюбленного. Кимура подошел к Ксене, которая пятилась, пока не уперлась в стену.

– Руку!
– рявкнул Ким.

Спешите видеть, еще одна громкая премьера сезона - разъяренный Горе-самурай Кимура. Ксеня в ужасе заревела. Ким наклонился, схватил ее прокушенную Сашей правую руку и поднес к лицу. Вздохнул, что в напряженной тишине комнаты было слышно очень хорошо. Лизнул пару раз.

– Прости, малыш, - он поднял ее за локоть на ноги и небрежно прижал к себе, - она не больна...

– Б...дь, - выразил общее облегчение Джейми.

– Есть небольшой шанс, - начал уже обычным голосом Ингемар, - что укушенный не будет заражен. Очевидно, что этой девочке повезло. Иван, - Ингемар обернулся к Ване, который виновато стоял в сторонке, - ты же знал, что заразишь ее, не так ли?