Взгляд ястреба

— Вот здорово!

— Я тоже так думаю. Увидимся завтра?

— Я не знаю. Мне нужно доставить одну из наших кобыл в «Дабл-Зи». Мистер Кларк хочет, чтобы она дала приплод от одного из племенных жеребцов Зиммермана. К тому же мне надо забрать кобылу, которую я купил на аукционе.

Карли кивнула, огорчившись, что он не попросил ее поехать с ним.

— Может быть, поужинаем вместе завтра вечером?

— Я не могу. Я сказала Бренде, что поеду с ней в аэропорт, чтобы встретить маму Джерри. После этого мы ужинаем в ресторане, — она вздохнула. — Как насчет воскресенья?

Зейн переступил с ноги на ногу.

— Может быть, — пробормотал он, зная, что это невозможно: его воскресенья принадлежат Кейти.

Взяв Карли за руку, Зейн перевел разговор на другую тему.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Субботнее утро застало Карли в расстроенных чувствах. Карли пыталась убедить себя, что глупо расстраиваться из-за того, что она не увидит Зейна. Вчера она провела с ним целый день, и они снова встретятся в понедельник. Кроме того, она приехала повидаться с Брендой, а не для того, чтобы влюбиться в какого-то ковбоя…

Любовь! Откуда она пришла? Сколько Карли ни твердила себе, что полюбить так быстро невозможно, она знала, что это не так. Она полюбила Зейна Роуна Игла. От одной только мысли о нем у нее начинала кружиться голова, как у школьницы, впервые познавшей любовь.

Бренда, кормившая грудью Джей Джея, вопросительно подняла брови, когда Карли вошла в гостиную.

— Сегодня ты выглядишь очень счастливой, — заметила она. — Выиграла в лотерею?

— Ничего подобного, — Карли провела кончиками пальцев по ожерелью, подаренному ей Зейном. Ее лицо расплылось в улыбке.

— Тогда, почему ты ухмыляешься, как кот, пообедавший канарейкой?

— Так, ничего особенного… Я просто… — Карли пожала плечами, — счастлива. Итак, что мы будем делать сегодня?

— Чем бы мы ни занялись, к шести часам мы должны вернуться, чтобы встретить Эдну в аэропорту, — Бренда задумчиво посмотрела на Карли. — Я подумывала о том, чтобы съездить в «Дабл-Зи». Там продается кобыла, которую я не прочь купить.

— Хорошо, — Карли присела на другой конец дивана. — Мне бы очень хотелось поехать.

Бренда испытующе посмотрела на нее и хмыкнула.

— Не вызван ли твой энтузиазм тем, что некий ковбой тоже отправляется туда?

— Конечно, нет! — Карли постаралась придать равнодушие своему голосу. — Почему ты так решила?

— Просто вы с ним практически неразлучны. Если бы Зейн не нравился Джерри, то он был бы уже уволен за прогулы.

* * *

Ранчо «Дабл-Зи» превосходило своими размерами владения Джерри и Бренды. Длинная подъездная аллея, по обеим сторонам которой возвышались деревья, вела к большому дому. Другая дорога поворачивала направо к конюшням.

Карли заметила, что Бренда поставила машину рядом с грузовиком Зейна, к которому был прицеплен фургон для перевозки лошадей. Бренда вынула Джей Джея из детского креслица, и они пошли к конюшне.

— Что там, интересно, происходит? — спросила Карли, указывая на загон, вокруг которого толпились люди.

— Не знаю, — откликнулась Бренда. — Давай посмотрим.

Карли проскользнула между двумя высокими поджарыми ковбоями и улыбнулась. Так она и знала! Где бы этот мужчина ни был, он всегда оказывается в центре внимания.

Зейн сидел на спине большого черного коня, который из всех сил пытался выбить его из седла.

— Боже мой! — воскликнула Бренда, которой удалось протиснуться к Карли. — Ну и ну!

— Я думала, что он приехал совсем не за этим, — сказала Карли.

— Да, я тоже так думала, — ответила Бренда, но ее слова повисли в воздухе. Зейн завладел всем существом Карли. Она восхищалась шириной его плеч и работой мускулов. Люди, собравшиеся у загона, разразились громкими криками, когда конь, взбрыкнув в последний раз, сдался на милость победителя, мужчины в седле, и послушно затрусил по загону.

Кали тоже закричала, чувствуя, как краска бросилась ей в лицо, когда Зейн посмотрел в ее направлении.

Он подмигнул ей и легко соскочил с коня.

Полноватый мужчина в джинсах и ковбойской куртке нырнул в загон.

— Молодец! — восхищенно сказал он, хлопнув Зейна по плечу. — Молодец! Не думал я, что кому-нибудь удастся объездить этого дикаря!

Еще один мужчина вошел в загон и присоединился к разговору.

— Разве я не говорил тебе, что Зейн может объездить все, что ходит на четырех ногах? Пошли в дом, Мак, и давай подпишем бумаги, пока ты не передумал продавать этого жеребца.

Мак весело улыбнулся.

— Зейн, ты тоже приходи. Никакой сделки не было бы, если бы ты не доказал, что этого жеребца можно объездить. Я полагаю, что это чего-то стоит.

Зейн кивнул и пошел вслед за ними. Проходя мимо Карли, он пожал плечами, как бы говоря: «Что я могу поделать?»

Когда люди разошлись, какой-то коренастый ковбой прикоснулся к шляпе, приветствуя Бренду.

— Здравствуйте, миссис Кларк! Я вас не сразу заметил.

— Привет, Фрэнк! Я приехала еще разок взглянуть на ту кобылу.

— Ну, конечно. Пойдемте, она в конюшне.

Вслед за ними Карли вошла в конюшню и посторонилась, когда Фрэнк открыл дверь денника и вывел красивую гнедую лошадь.

— У нее прекрасный экстерьер, — сказал Фрэнк, проводя лошадь перед Брендой. — Она хороших кровей.

— Ей ведь пять лет?

— Верно.

— Не возражаешь, если я опробую ее?

— Пожалуйста! Сейчас я ее оседлаю.

Фрэнк оседлал кобылу, и они вышли в загон.

Бренда повернулась к Карли.

— Подержи, пожалуйста, Джей Джея.

— Конечно.

Бренда сидела на лошади так, будто ездила верхом всю жизнь. Карли с завистью смотрела на подругу, думая, сможет ли она когда-нибудь так хорошо держаться в седле. Возможно, с этим даром рождаются, как с кудрявыми волосами или зелеными глазами.

Услышав звук шагов, Карли обернулась и увидела, что к ней направляется Зейн.

Снова сердце у нее забилось быстрее, солнце показалось ярче, а мир — немного лучше.

— Привет!