Взгляд ястреба

Он улыбнулся ей.

— Привет.

Зейн не ожидал, что увидит ее здесь. Он не мог не заметить, как хорошо Карли смотрится с ребенком на руках. Внезапно он представил себе, что она держит смуглого черноглазого младенца. Его ребенка.

Он тихо выругался, удивляясь, откуда могла взяться эта мысль, и покачал головой. Кого он пытается обмануть? Карли не выходит у него из головы с той самой минуты, когда он столкнулся с ней на ярмарке.

— Это было нечто невероятное!

Зейн усмехнулся.

— Да-а-а… — он пожал плечами. — Зиммерман хотел купить этого жеребца в качестве производителя, но конь слишком дикий и не был под седлом несколько лет. Он спросил, не мог бы я объездить этого мустанга.

— И тебе пришлось попытаться.

— Да, — широко улыбнулся Зейн. — Знаешь, говорят, что нет такой лошади, которую нельзя покорить.

— Или ковбоя, которого нельзя выбить из седла, — добавила Бренда, натягивая поводья и останавливаясь около них.

— Так говорят, — согласился Зейн.

***

В воскресенье Карли проснулась рано. Ожидая увидеть Бренду и Джерри, она спустилась вниз. К ее удивлению, в кухне никого не было, хотя она могла бы не удивляться. Самолет, на котором летела Эдна, опоздал, и, когда он наконец приземлился и они получили багаж, был уже одиннадцатый час. По дороге домой они остановились, чтобы перекусить, а когда добрались до ранчо, то никому не хотелось спать. Все засиделись допоздна у телевизора.

Выпив чашку кофе и съев кусок поджаренного хлеба с маслом, Карли вышла из дома. Несколько минут она бродила по двору, притворяясь, что дышит свежим воздухом, хотя ее обуревало желание пойти в конюшню, чтобы увидеть Зейна. В ее распоряжении всего одна неделя, и ей хочется проводить с ним каждую свободную минуту.

Собравшись с духом, она направилась к конюшне и увидела старого седого ковбоя, который чинил упряжь.

— Здравствуйте, мисс! — улыбнулся он. — Что вам нужно?

— Я ищу Зейна.

— Его здесь нет.

— Вот как! — у нее не хватило смелости спросить, где он. — Спасибо.

Карли попыталась подавить чувство обиды. Почему он не захотел провести с ней воскресенье?

Бренда была в кухне, когда Карли вернулась домой.

— Привет! — удивилась Бренда. — Я думала, что ты еще спишь.

— Нет, я… я ходила погулять.

— Куда?

— Ну, хорошо! Если ты хочешь знать, я искала Зейна, но в конюшне его нет.

— Сегодня у него выходной. Я забыла сказать тебе. Он всегда берет выходной в воскресенье. Пойдешь с нами в церковь?

— Нет, не хочется. Но я бы с удовольствием съездила в город и купила кое-что.

— Ладно, — сказала Бренда, — поедем после завтрака.

***

Бренда и Джерри высадили Карли недалеко от кафе-мороженого.

— Мы заедем за тобой через час и потом пообедаем где-нибудь, идет?

— Идет!

Карли подождала, пока они уехали, и медленно побрела по тротуару, останавливаясь, чтобы посмотреть на витрины. Она собиралась перейти через улицу, когда в конце квартала появилась высокая фигура Зейна. Он не видел ее, и несколько минут Карли провела в приятном созерцании. Женщины, проходившие мимо, бросали на Зейна восхищенные взгляды. Разве можно винить их? Смуглая кожа и длинные черные волосы делали его исключительно привлекательным. На нем были черные джинсы, белая с черным рубашка и серая широкополая шляпа.

Карли намеревалась удивить его своим появлением, как вдруг хорошенькая маленькая девочка с длинными черными волосами выскочила из старого грузовика марки «Шевроле» и устремилась к Зейну.

— Папочка! — закричала она, бросаясь в его объятия.

Зейн высоко поднял ее и крепко прижал к груди, смеясь над ее радостным криком.

Карли нырнула в дверной проем, когда высокая рыжеволосая женщина вышла из машины и подошла к Зейну. Он улыбнулся и поцеловал ее в щеку, а затем все трое вошли в кинотеатр.

Карли смотрела им вслед. Ей стало плохо.

Зейн Роун Игл женат. И у него есть ребенок.

Она шла по улице, ничего не видя вокруг. Женат. Он женат. Почему же Бренда не сказала ей?

Голова у нее шла кругом. Зейн целовал ее. Он женат. Она отвечала на его поцелуи, не хотела прерывать их… он женат, женат, женат…

Карли не знала, сколько раз Бренда окликала ее, прежде чем она услышала голос подруги. Открыв дверь машины, она села рядом с Эдной и закрыла дверь.

— Что с тобой? — с беспокойством спросила Бренда, взглянув на Карли. — У тебя такой вид, будто ты впала в транс.

— Все прекрасно.

Бренда с сомнением посмотрела на нее, но, очевидно, решила отложить разговор.

— Мы хотим пообедать где-нибудь. Ты согласна?

— Да, конечно.

Бренда нахмурилась, но ничего не сказала.

Когда они сидели в ресторане, Карли заставила себя выбросить из головы все мысли о Зейне, чтобы не испортить вечер Бренде и Джерри.

После обеда они погуляли по городу. Бренда купила себе новое платье. Карли обзавелась новой футболкой с надписью «Техас» и послала открытку родителям и сестре. Эдна купила ковбойский костюмчик для Джей Джея и серебряный браслет для Бренды, который ей очень понравился.

Они возвратились на ранчо уже затемно.

Когда они въезжали на подъездную дорогу, Карли увидела, как Зейн выпрыгнул из грузовика, остановив его у конюшни. При виде его острая боль пронзила ей сердце.

Они обменялись взглядами. Зейн направился к ней, но Карли резко повернулась и, не оглянувшись, вошла в дом.

***

Он смотрел ей вслед, озадаченный выражением ее глаз, в которых явно читалось обвинение.

Зейн тщетно пытался припомнить, чем он мог огорчить ее, но ничто не приходило ему на ум. Не рассердилась же она из-за того, что он не поцеловал ее на прощанье? Зейн покачал головой. Этого не может быть.

У него возникло искушение пойти за ней в дом, но он не решился. Кларки — хорошие люди, и он ценит их отношение, но, как бы дружелюбны они ни были, Зейн остро сознавал, где проходит граница между боссом и наемным работником. Он увидит Карли завтра. У него будет время, чтобы узнать, что беспокоит ее, и все уладить.

Зейн глубоко вздохнул. Им надо многое обсудить.

***

— Уезжаешь? — воскликнула Бренда. — Но ты же собиралась остаться еще на неделю!