Вживание неправильного попаданца

–  …а еще добавил, что этот тип кристаллов, по его мнению, имеет узкую специализацию: магия воды и электричества…

–  И опять горец попал в точку, - продолжал молчать Тофар-ун.

–  …а также добавил, что, по его мнению, кристалл менее стоек в части циклических нагрузок, чем кварц.

Тут академик насторожился.

–  А вот этого мне не докладывали, - промелькнула мысль.
– Но как он узнал? Вслух Тофар-ун спросил:

–  Дорогая Моана, а сколько времени у него заняло это исследование?

–  Исследование? Горец взял кристалл, повертел в руке, посмотрел сквозь него на свет и высказал свое мнение. Ах да, еще провел этим кристаллом по кристаллу аметиста. Вся научная работа заняла, самое большее, минуту.

Почтеннейший понимал, что у Моаны нет видимых причин лгать, но и поверить он не мог. Это противоречило всему опыту академика - а Тофар-ун по этой части был с Моаной на равных.

Он решил сделать еще попытку:

–  Моана, а вы сами имеете представление о том, как он это делал?

–  Он не сказал. Но это не магия в нашем понимании.

–  Поясните вашу мысль.

–  Охотно. Как бы я сама взялась за такое дело? Я бы для начала проверила накачку всеми основными видами магической энергии. Это четыре часа работы…

Тофар-ун подумал, что у него самого ушло бы немного меньше. Часа три с половиной, наверное.

–  …потом я дважды сделала бы накачку и сброс с оценкой суммарной объемной магоэнергии. Лучше, конечно, сделать это три раза, но и с двух можно получить оценку. Как раз еще часа на четыре работы. И все данные у вас в руках, кроме названия. Его мне взять неоткуда, я с таким кристаллом сталкиваюсь впервые. Вывод: если это и магия, то абсолютно чуждая. Но я совершенно уверена, что это просто огромный опыт и знания, которых у меня нет.

На этот раз у Моаны хватило осторожности не говорить вслух, что собеседнику, при всех его чинах, соответствующего опыта и знаний также недостает. Но намек был понят.

Для почтеннейшего вывод был ясен. Горец действительно не представляет опасности. И он вправду великий знаток кристаллов. Но было еще одно соображение.

Моана-ра этого не знала, а вот ее собеседник знал. В свое время, когда решался вопрос о том, не включить ли те самые Синие горы, откуда родом этот человек, в зону действия «Глотки жабы», было высказано два довода «против». Первый основывался на самом факте существования гор: они искажали, пусть и не очень сильно, магополе, в результате чего воздействие с гарантией полного накрытия потребовалось бы значительно более мощное - и ресурсов на это могло бы не хватить. Что и подтвердилось: Главный Кристалл, в конечном счете, взорвался, и это при том, что горы не были включены в зону поражения. Второй довод заключался в самих горцах: они жили настолько обособленно и настолько мало вмешивались в дела вне их родных гор (правду сказать, вообще не вмешивались), что тогдашний Совет магов счел их безопасными для стабильности государства. И ход всей последующей истории не изменил эту оценку.

Вот и сейчас то же самое. Горец хочет торговать со странами по ту сторону Черных Земель? Да знак Пресветлых ему на голову! Но контакт с ним установить нужно, и не через Моану. Иначе кристаллы, которыми тот собирается торговать, могут попасть не в те руки. Разумеется, академик считал что «те» - исключительно его собственные.

Сделав этот вывод, почтеннейший со всей учтивостью распрощался с собеседницей. И не преминул пожелать успехов горцу в его коммерческих предприятиях.

***

По приезду домой я хотел было порасспросить Сарата о результатах его миссии, но его еще не было, и меня перехватила Моана.

Я внимательно выслушал ее рассказ.

–  Ваш вывод, Моана?

–  По всей видимости, нам удалось убедить Тофар-уна, что вы не представляете угрозу стабильности общества. Одновременно у него возникла заинтересованность в ваших кристаллах.

Это я как раз понять могу, но быть поставщиком этого академика очень не хочется. Существование кристаллов и так всплыло на поверхность - ну, почти всплыло - и становиться всенародно известным источником таковых… нет, увольте. Запросто можно попасть между молотом и наковальней, а мне это ни с какой стороны не нужно. Приобретение влияния крайне маловероятно, а вот неприятности можно получить запросто и в широком ассортименте.

***

(еще одна сцена, которую я видеть никак не мог)

–  О, кого я вижу?!

–  Старина, да ты ли это? Ленту, я вижу, поменял? И вид у тебя процветающий.

–  Да, дела идут совсем неплохо. Как насчет кружечки-другой?
– …

–  Все ясно, у тебя дырка в кармане. Ну да ничего, я угощаю. Что, пошли к толстяку Фарагу?

–  Давай.

–  (через пять минут) Хорошее светлое, давно такого не пивал.

–  Ты хочешь сказать, давно у Фарага не был? Да у тебя и впрямь все катится вниз. Что случилось?

–  То и случилось. Работы почти нет. Прямо хоть подавайся в Пограничье. Только ведь и это не выход.

–  Это почему же? Насколько понимаю, там бакалавров привечают.

–  Все так, но и платят там не очень, а то и хуже.

–  Оно верно, но ведь и жизнь там дешевле.

–  Эх, не понимаешь ты… Если застрять в Пограничье, то оттуда не выберешься. Там никогда не накопить денег даже на зеленую ленточку, а о желтой вообще молчу. А ты, видать, накопил. Поделись заклинанием успеха.

–  Нет, дружище, тут дело не в заклинании… К слову, поздравь меня: я женился.

–  Поздравляю! Коль не секрет - кто?

–  Вряд ли ты с ней знаком. Ее зовут Моана-ра…

–  Постой. Доктор магии жизни - это она?

–  Ну да.

Молчание.

–  Нет, старина, тут ты не прав. Не с нее все началось. Сейчас расскажу… Официант, еще по кружке светлого! Так вот, началось все с того самого горца, о котором я тебе рассказывал. Он и меня завлек к себе в команду, и Моану тоже - ну, тогда она еще за меня не вышла - и других людей, причем у него немаги тоже есть. И дела делает, да так, что золотые потоком идут. Я раньше думал, что у командира просто талант притягивать деньги, а вот теперь считаю… да нет, уверен - все дело в знаниях, а у него такие, которых ни у кого нет. Помнишь, я тебе говорил? А что касаемо лично меня: он чуть ли не настоял, чтобы я сдавал экзамены на лиценциата, и помог в этом очень сильно, и Моана тоже помогла. А теперь они мне в два уха твердят, чтобы я делал магистерскую диссертацию.

–  Кто бы мне такое твердил… Не пытайся меня уверить, что ты сам сильно от диссертации отбрыкиваешься.

–  Делаю я ее. Только приходиться совмещать с попутной магической работой для команды.

–  Слушай, а для меня там места не найдется? Ты мою специальность знаешь, и магической силой меня Пресветлые не обделили. Даже не в деньгах дело. Просто обидно, что никакой, ну совсем никакой перспективы нет. А у тебя, как погляжу, живое дело, которого, по твоим словам, никто раньше не делал.

–  Легко сказать… Для начала: там маги совместно работают с немагами, и никто на другого взгляда косого не бросит. Повторяю, работают вместе. Начиная с командира, который, к твоему сведению, сам не маг.

–  И все же командир… Ну, работать с немагами я бы сумел.

–  Но это не все. Взять кого в команду или не взять - это он решает. Но сперва придется тебе потолковать с Моаной. Может, ты и сам потом не захочешь. Но за вопрос денег не берут. Давай условимся: встречаемся здесь, скажем, через три дня. Сделка?