Взрослые игры

– Ерунда, - отмахнулась мисс пилот.
– Они были какие-то вялые, даже напрягаться не пришлось...

"Ничего себе вялые, - подумал Новел, - меня подбили за одну минуту".

– Да ладно, пап, не расстраивайся, - подбодрил отца Малколм.
– Потренируешься, будешь сбивать их как ворон.

– Нет уж, спасибо, - сказал мистер Винески.
– Каждый должен заниматься своим делом. Я инженер и тем горжусь. А летать меня ничуть не манит...

– Мистер Винески, - опять появился Дональд Паркер, словно чертик из коробочки, - Советую, настоятельно советую не зарывать талант вашего мальчугана в землю, а уже сейчас готовить его к трудной, но почетной карьере военного космолетчика. Ваш парень - просто клад для наших Сил Самообороны. Поверьте, это не пустые восхваления. Уже сейчас он может дать фору любому взрослому асу.

– Так-таки и любому? Да еще и взрослому?..
– усомнился мистер Винески.

– Если хотите знать, у детей реакции значительно быстрее нежели у взрослого. Если устроить летную дуэль, посадив в истребители взрослого летчика и пацана, хотя бы вашего, то увидите, что он сделает с этим взрослым...

– А как же перегрузки?
– еще более усомнился отец Малколма.
– Ведь в реальном бою для детского организма они будут смертельными, разве не так?

– Конечно, нет. В реальном полете перегрузки будут напротив - значительно меньшими. Ведь для того и существуют гравитационные компенсаторы. Или вы о них ничего не слыхали?

– Видите ли, это несколько не по моему профилю... Значит, говорите, компенсаторы? Тогда зачем так мучить ребят... Меня, знаете ли, чуть в лепешку не раздавило, когда я делал этот, как вы его называете, кульбит в два с половиной оборота.

– А вы слыхали выражение одного древнего русского генералиссимуса: "Тяжело в учении, легко в бою", нет? Так вот знайте. Ну а потом... техника может взять - и того... подвести вас.

– Ага!
– сказал мистер Винески, подняв палец.
– И что в этом случае ждет моего сына?

– Да ничего особенного. Он просто выйдет из боя, как любой взрослый при подобных обстоятельствах.

– Если ему позволят выйти обстоятельства. А если не позволят?

– Мы же с вами обсуждаем гипотетическую ситуацию.

– А у меня ребенок отнюдь не гипотетический, а вполне реальный. Единственный сын. И я не хочу его терять. Ни гипотетически, никак... Всего доброго мистер Паркер.

– Скажу вам больше: ваш сын - поразительный интуитик!

– Поразительный кто?

– Интуитик. Так я называю людей, чьи способности в предугадывании значительно превосходят норму, если вообще к подобному феномену применительно понятие нормы. Развитая интуиция позволяет предвосхитить действия противника. Это качество человека не может быть адекватно просчитано и смоделировано компьютером. Компьютер напрочь лишен интуиции. Отсюда и недостаточная эффективность автоматизированной системы огня. Стрельба по противнику там, где он находится в данную секунду, дело безнадежное. В современном бою главное - нанести удар в точку, где противник еще только БУДЕТ через определенное время. Иными словами, ценны способности предугадывать намерения противника. Конечно, кое-что, скажем, простейшую траекторию полета, электронный стрелок просчитывает, составляет прогноз и наносит упреждающий удар. Но если пилот опытен, он в состоянии довольно долго уклоняться от смертельного огня, совершая алогичные с точки зрения компьютера противника маневры, а это значит, что у такого аса будет достаточно время для контратаки. Сделайте вывод из моих слов. Малколм - прирожденный космолетчик-истребитель. Ему прямая дорога в Летное Училище, а там и в Академию.

– Интуитик, говорите?
– Новел приподнял плечи и слегка наклонил голову.
– Звучит не слишком благородно, вызывает малоприятные ассоциации...

– Интуитик-паралитик... ха-ха...
– подсказал кто-то и рассмеялся идиотским смехом, кажется, это был Эшли Джефферс.
– Команду интуитиков-паралитиков приветствует команда математиков-маразматиков!.. Улетно, да? ха-ха-ха!

– Не обращайте внимания - дети, что с них возьмешь...
– утешил мистер Паркер, видя как отец и сын нахмурились и замкнулись, словно устрицы, закрывающие створки раковины от враждебного вторжения.

Мистер Винески снова пожалел о своем навсегда утраченном юном возрасте. Тогда можно было бы без зазрения совести врезать этому Эшли Джефферсу промеж ушей! Все-таки, как это опасно, когда человек становится на путь зла, перестает ему противиться и даже находит в этом извращенное удовольствие. Но остальные ребята, слава Хаббарду, все-таки замечательные. Новел нашел в себе силы, прогнал неприятные мысли, как черного марсианского паука кракуруа, и настроение вновь поднялось.

– Спасибо, ребята, за науку, всего вам доброго!
– весело сказал Новел.
– Бай, мистер Паркер!

– Заходите еще, всегда рады видеть вас на наших площадках, - раскланялся хозяин аттракционов.

Отец и сын Винески вырвались из цепких лап мистера Паркера и поспешили на скоростную полосу.

– Ну, Малколм, сегодня мама нам приготовит замечательный приз, - сказал Новел, обняв мальчугана за легкое плечико.
– Как бы нам от этого худа не было... Дай мне слово аса, что впредь не станешь опаздывать к ужину и ставить меня в дурацкое положение.

– Даю, - вяло ответил Малколм.

Когда они уже были на экспресс-полосе и мчались домой, их мультивизы разом зазвонили. Отец и сын одинаковым движением включили прием. На их мини-экранах появилось одно и то же разгневанное лицо. Лицо миссис Эмилии Винески. Она открыла рот и...

6

"Добрый вечерок, дорогие сограждане славного космического города Ламгалда. С вами - я, надеюсь вами любимый, телеведущий Эдди Трахтман с сообщением Вселенских новостей на этот час:

Сегодня неизвестные космические штурмовики без опознавательных знаков внезапно атаковали астрогород Сурьяпур, подвергнув его ракетно-бомбовым ударам. Ценой значительных потерь местным силам самообороны удалось отбить атаку. Стоимость нанесенного материального ущерба подсчитывается. О потерях противника сообщаются противоречивые сведения. По данным информационного агентства "Ведун", близкого к правительственным кругам, - сбито три пиратских аппарата, по другим источникам - сбит или серьезно поврежден только один космический штурмовик. Мэр города Сурьяпура господин Обмаравати-чандра заявил, что ни космическим пиратам, ни их покровителям не удастся запугать правительственный совет, идущий по пути, указанным Великим Ганги-Данда. Сурьяпур не откажется от своего законного права первооткрывателя на разработку полезных ископаемых на Титане.