Взрослые

Может, закатить ссору? По крайней мере, это отвлечет ее от мыслей об алкоголе. Но ругаться с Мэттом из-за его бывшей жены… Алекс была выше этого. И не собиралась портить себе настроение. Нет. Она не будет спорить с Мэттом. Это даже не обсуждается.

А значит, она действительно поедет с ними в этот дурацкий лес.

2

Сказав Клэр, что выйдет на работу пораньше — разобрать бумаги, в полшестого утра Патрик отправился в тренажерный зал. После обеда он сходил туда еще раз.

Две тренировки в день — то, что надо. Силовые упражнения с утра, кардио — в обед. Однажды он даже провел деловой разговор по телефону со своим солиситором прямо на беговой дорожке.

Такова была его жизнь, и таков был он сам — успешный адвокат-барристер сорока трех лет, отец двух с половиной детей (если считать Скарлетт за половину). Он до сих пор носил рубашки в обтяжку, покупая их в молодежных — даже слишком молодежных — магазинах. Одежда была не по возрасту, но кому какое дело, если он смотрелся в ней по-прежнему превосходно?

С сентября Патрик стал особенно налегать на тренировки. Однажды он сидел за высоким столиком в кофейне и пил овощной смузи из прозрачного пластикового стакана, как вдруг заметил, что за окном проплыла стрижка его бывшего напарника.

Он не успел вовремя отвернуться.

— Патрик! — Том положил портфель на столик. — Как делишки?

Патрик натянуто улыбнулся:

— Привет, Том. Я чертовски загружен. На новой работе не терпят, если у меня выдается хоть одна свободная минутка.

— Сволочи.

— Мы с Клэр теперь живем вместе, — сказал Патрик и сам удивился, зачем он вообще это рассказывает. — Ты же помнишь Клэр Питерсон, она адвокат-солиситор?

— Клэр Питерсон? В самом деле? — Том покачал головой. — Берешь новую высоту.

Патрик понимал, что это комплимент, но ему не понравилось, что Том напомнил, какую «высоту» он брал в прошлый раз. Ведь Том виделся с Линдсей в конторе каждый день. Том кивнул на его стакан:

— Зачем ты пьешь этот компост?

Патрик помешал напиток трубочкой, с удовлетворением отметив, что смузи очень густой:

— У меня «Айронмен» в следующем году.

Патрик сам не был уверен, что будет участвовать в соревнованиях, пока не сказал об этом вслух. Когда Том ушел, он почувствовал, что вырос в собственных глазах.

Но даже два месяца спустя Патрик по-прежнему не знал, как рассказать Клэр о своем решении. Он понимал, что она считает спорт самой примитивной формой тщеславия.

Он тщательно скрывал свои намерения до тех пор, пока однажды вечером не решил почитать на планшете что-то о триатлоне. В это время Клэр обычно уже была наверху. Поэтому, когда она внезапно возникла за его спиной со словами: «Патрик, не знаешь, куда подевался удлинитель?» — он вздрогнул.

И, щелкнув кнопкой, погасил экран.

Клэр выхватила планшет:

— Что ты там прячешь?

— Клэр, какого черта! Прояви хоть каплю уважения.

— Посмотрим, какое порно ты поглядываешь на досуге.

— Разве у меня не может быть хотя бы чуть-чуть личного пространства?

Клэр включила планшет и посмотрела на экран.

Патрик проследил за ее мрачнеющим взглядом. Ликующие улыбки победителей. Гидрокостюмы. Очки для плавания. Мужчина поднимает мускулистые руки в победном жесте.

Клэр выронила планшет, и тот упал у ее ног.

— Ты хочешь принять участие в «Айронмене»?

— Я подумываю об этом.

— Дэн Смит участвовал в «Айронмене», — Клэр изогнула брови, будто эти слова должны были значить что-то особенное.

Патрик знал, что не всегда понимает ее с полуслова:

— И что?

— Разве не помнишь, что Хезер рассказывала? Каждую субботу — велосипед. Каждое воскресенье — бассейн. Он перестал общаться с детьми, любовался своим отражением в витринах. Все его уже терпеть не могли.

Клэр сделала паузу, чтобы Патрик мог как следует осмыслить это. Но он и глазом не моргнул:

— Все люди разные.

— Хезер говорила, что уже не могла спать с человеком, который любит себя больше, чем она его, — Клэр посмотрела Патрику в глаза. — В конце концов, Дэн взял шестимесячный отпуск.

— Мне хочется перемен.

— А как же Эмбер и Джек? — спросила Клэр. — Линдсей и без того делает все, чтобы вы не виделись.

— Это была всего лишь идея.

«И хорошая идея», — добавил про себя Патрик.

Но вскоре нужда тайно заниматься в тренажерном зале отпала. Пару дней спустя, когда они в пуховиках стояли и приглядывали за Скарлетт на детской площадке в парке, Клэр показала Патрику золотистый билет.

Она хотела куда-то поехать на выходные. Вместе с бывшим мужем.

Патрик немедленно ухватился за свой шанс.

— Правда? — Клэр посмотрела ему в глаза. — В самом деле?

— Да-да, я же сказал, я согласен.

Клэр сделала круглые глаза:

— Ты в самом деле не против?

Патрик засунул руки в карманы:

— Ты думаешь, я не хочу, чтобы Скарлетт была счастлива?

Клэр тронула его за рукав:

— Я просто рада, вот и все.

— А какого ответа ты ожидала? Я ведь вижу, что ты этого хочешь.

— Я думала, ты скажешь, это ужасная идея.

Патрик и правда думал, что это ужасная идея.

— Я всегда тебя поддерживал во всех начинаниях. Хотя мне придется бросить собственных детей на Рождество. — Он помолчал. — На этой туристической базе есть аквакомплекс, верно?

Этой ночью они занимались любовью особенно страстно.

Конечно, Клэр все еще прохладно относилась к спортивным увлечениям Патрика. Но если ему это нравится — что поделать. В следующий раз, когда он заговорит об «Айронмене», она уже не будет столь категорична. А у Патрика осталась всего пара недель, чтобы зарегистрироваться для участия в соревнованиях.

Но для начала стоило передвинуть это кресло в гостиной. Оно стояло неудачно: слишком близко к двери. Клэр снова подкралась незаметно и подглядывала через плечо на экран.