W.s

– И с тактической точки зрения не блещет, однотипные атаки и увороты, почти не использован защитный потенциал ее Проявления, я уже молчу об использовании рельефа, - отметил профессор Арнольд.

– Я думаю, у всех сложилось подобное мнение, - кивнул Озпин.
– А теперь вторая часть.

На экранах тем временем появилось изображение арены, на которую выходили одновременно Вайсс Шни и ее оппонент, Роберт Оранж. При этом Роберт улыбался, а Вайсс явно нервничала. Парень что-то ей сказал, но она лишь нервно улыбнулась в ответ.

Встав друг напротив друга, оппоненты заняли стойки. В глаза опытных преподавателей сразу бросалось, насколько непрофессиональной была стойка Шни, что особенно было заметно на фоне филигранно выверенной позиции Оранжа.

Стоило только начаться бою, как вокруг Шни сформировалось несколько Глифов, а она сама резко стала отступать к барьеру. Оранж воспользовался этим и пропустил сквозь себя сгустки льда, используя Проявление, одновременно сокращая дистанцию. Когда соперник загонит себя под барьер, пространство для маневра резко уменьшится, а значит его будет проще одолеть, это было очевидно всем. Тем не менее Вайсс сама загоняла себя в такую позицию, при этом еще раз выпустив ледяные стрелы. На этот раз ее противник от части увернулся, а часть отбил своими мечами.

Внезапно Вайсс бросила в соперника несколько Праховых боеприпасов, одновременно стреляя из множества маленьких Глифов по ним. На том месте, где только что находился Оранж, распустился огромный ледяной цветок, но сам он опять воспользовался Проявлением, выскользнул призраком из ловушки и спустя мгновение был уже вне нее в своей обычной форме. Ледяная груда практически отделила Вайсс и Роберта от всей остальной арены, и все ожидали, что сейчас начнется ближний бой.

Неожиданно Вайсс сорвала свою маленькую сумочку, и, выждав лишь ей ведомое время, бросила ее под ноги Оранжу. Одновременно с этим активировала шпагу и выстрелила прямо по своей сумочке Огненным Прахом, параллельно активируя перед собой огромный Глиф размером больше нее самой.

Оранж лишь успел броситься в сторону от эпицентра, как на том месте, где сумочку настиг праховый заряд, возник настоящий хаос: лед, пламя, электрические разряды и искажение пространства, а потом раздался оглушительный взрыв. Арену заволокло дымом. Вайсс отбросило спиной несмотря на ее Глиф и барьер арены, и она вылетела за ее пределы, попав прямо в сидящего наособицу от остальных и не успевшего отреагировать Даркроуда.

Всех сидящих зрителей осыпал ледяной град: кто-то успел защититься, кто-то потерял незначительную часть Ауры.

Тем временем дым на арене рассеялся, и все увидели, что там происходит. Огромная глыба льда, настоящий айсберг, покрывала всю арену, выходя за ее пределы, а в центре этой горы была выемка, в которой неподвижно лежал Оранж. В последнее мгновение он все-таки успел скользнуть в свое Проявление, но выбраться за пределы - уже нет. И при возникновении в толще льда взорвал ее, потеряв всю Ауру и упав в обморок от истощения.

Вайсс же закопошилась и кое-как поднялась с Даркроуда, который опрокинулся прямо со своим стулом. Отряхнувшись, подняла выроненную шпагу и нетвердой походкой направилась к Роберту на арену, куда уже бежали медики, и на этом моменте запись остановилась.

– Гримм меня подери, да сколько она взорвала Праха?!
– проревел Порт.

– Не менее 700 граммов очищенного Ледяного Праха и еще где-то по полсотни Огненного и Электрического, - произнесла мужиковатого вида женщина, до этого хранившая молчание.

– Если верить вам, Октавия, то один этот выстрел стоил больше чем мое полугодовое жалование, - покачивая головой сказал Дерек, обращаясь к ней.

– Не преуменьшайте размер вашей зарплаты, мистер Сильверстоун, - прокомментировал последнюю фразу Директор, - однако вы правы, Праха было потрачено много. Этого хватило, чтобы безвозвратно уничтожить механизм барьера, а также устройство смены поля арены и его очистки. Теперь у нас нет подземной Арены номер четыре, а вот это уже превышает вашу суммарную годовую зарплату всех вместе взятых*.

– А я то думала, что за глухой взрыв я слышала...
– сказала Оливия, разглядывая покореженные остатки арены.
– Роберт цел?

– Если бы не его Проявление, а также полный запас Ауры до взрыва, боюсь, могло бы произойти худшее. Сейчас он в госпитале, но за исключением ушибов по всему телу и полного истощения ауры он цел. Будет в порядке через пару дней, - сухо ответила Гудвич.

– А теперь я хочу знать ваше мнение об этом поединке, - потягивая кофе из своей огромной кружки, сказал Озпин, - постойте, доктор Ублек, вы уже высказали свое мнение в начале.

– Неоправданный расход Праха, - быстро ответила Октавия, - можно было подобрать гораздо более дешевый и менее разрушительный вариант для достижения цели. Но цель была, тем не менее, достигнута.

– Как я уже говорил, это было грамотное решение с тактической точки зрения, - вмешался профессор Арнольд, - Но будь на месте мистера Оранжа кто-то другой, например тот же мистер Даймонд с его великолепным щитом или мисс Кливленд с ее Проявлением - и все было бы напрасно. Ну, а в случае некоторых других студентов мог бы и вовсе быть несчастный случай.

– Вот и я говорю, что это был абсолютно неоправданный риск! Решать проблемы тонной Праха высочайшего качества - это крайняя степень безответственности!
– продолжал кипятиться Ублек.

– Что же, давайте проголосуем, - предложил Озпин.
– Кто считает, что мисс Шни поступила безрассудно и рискованно, кто оценивает ее выступление как провальное и кто в итоге против ее поступления - поднимите руки.

Вверх моментально взметнулась рука доктора Ублека, уверенно поднялась мощная длань профессора Порта, элегантная ладошка Гудвич... Поднял кулак Дерек. Мисс Оливин и профессор Арнольд синхронно положили руки на стол, давая понять, что они против мнения Ублека и остальных. Октавия, профессор по Праху, поколебавшись, руку поднимать не стала. Все смотрели на Озпина, отставившего кружку и скрестившего руки на груди.

– Директор! Почему вы за мисс Шни? Она уничтожила имущество Академии, подвергла опасности свою жизнь и жизнь мистера Оранжа, а также зрителей! И вдобавок не проявила никакого мастерства! Взорвать такую гору Праха может и ребенок!
– разъярился доктор Ублек.

– Бартоломью, прошу вас остановиться, - спокойно произнес Озпин и улыбнулся.- Видите ли, мне стало известно, что мисс Шни заранее знала, с кем ей придется сразиться. К слову, мистер Оранж является ее поклонником. Вы слышали недавний хит мисс Шни? "Mirror Mirror" - чудесная песня...

– Так она еще и сжульничала?
– нахмурилась Гудвич.

– Это можно скорее назвать разведкой, - ухмыльнулась Оливин.

– И вы знали это, Сьюзан?
– осведомился по-прежнему недовольный Ублек.

– В конце концов, знать все и обо всех - моя специальность, - довольно ответила Оливин,- Шни прекрасно знала, что Роберту ничего не угрожает, а также слабость его Проявления. Причем узнала она это сегодня, незадолго до практической части экзамена.