Warhammer 40 000: Держатель Патента

Потому оставались на выбор пять близлежащих систем в которых по наиболее актуальным разведданным существовали в большинстве случаев довольно крупные и опасные сообщества орков на планетах. Говорилось что там были лагеря и крепости вполне способные прикрыть себя от ударов с орбиты. Изредка же сами планеты можно было отбить без особых проблем, но в системах наблюдалась серьезная активность корсар, а значит был большой риск нарваться на крузер или большую стаю пиратских кораблей. К любой из систем было просто глупо соваться, имея под командованием один лишь крейсер. Если я хотел устроить крупное планетарное вторжение, то должен был нанять или раздобыть нормальные войсковые транспорта и увеличить армию. Однако если я решу вступить в космический бой, то мне нужна будет поддержка других боевых кораблей. Первое же сражение показало какие преимущества может дать наличие в составе эскадры к примеру пары эсминцев.

Поломав голову над вопросом мне удалось понять, что я неверно подошел к нему изначально. Нужно было не выбирать битву и потом стараться раздобыть корабли для неё, но наоборот сначала выяснить какие именно корабли удастся найти. Потому астропаты в течение нескольких дней рассылали сообщения с целью найти наемные корабли или способы нарастить собственный флот. Ганс фон Груберг был бы рад оказать помощь, но цена за наем нескольких транспортов на неопределенный срок в данный момент была для меня неподъемной. Династия Орло была занята собственной войной за границами сектора. Еще несколько организаций и семейств также не подходил по схожим причинам. Оставалось непростое предприятие, предложенное Имперским флотом.

Закончив дела в системе Мессина, я погрузил на борт один пехотный полк и направил корабль к порту Пирей. По пути вновь остановившись у ближайшего агромира и загрузив корабль продуктами, которые собирался продать правителям ульев на Атхене. Вполне успешно реализовав задуманное, я поставил крейсер в знакомый третий док и направился на встречу с адмиралом Сендлером. Та состоялась в его кабинете. Довольно просторном по меркам космических станций помещении без каких-либо обзорных экранов и с минимумом мебели, преимущественно металлической. Все бы хорошо, слава минимализму и подобное, но хозяин кабинета выглядел мрачным и пока не спешил начинать разговор.

– Адмирал? Неужели пиратская деятельность усилилась? – тут же спросил я.

– Прошу прощения за мою задумчивость господин Калледон. Приветствую вас и благодарю за то, что вы отозвались. К сожалению, вы правы. За время вашего путешествия пиратские кланы смогли разгромить одну из патрульных эскадр. При мне еще никогда пираты не уничтожали разом фрегат и два эсминца. Мало этого так из-за критического напряжения легких сил флота против орков, я могу отправить на её участок только точно такую же эскадру, – начистоту сказал адмирал, избавляя меня от нужды собирать информацию своими силами.

– Без усиления им там плохо придется. Надеюсь это то направление, на котором я буду охотиться?

– Примерно. Вас я хочу направить на границы именно этого субсектора. Мы временно накроем батареи орудий вашего флагмана отражающими портами. После чего дополнительно экранируем реактор и загрузим на борт абордажные торпеды. Затем выпустим вас на наиболее опасный маршрут, выдав за транспорт. Боюсь эти пираты слишком хорошо изучили все сигнатуры моих малых кораблей и это наша лучшая возможность.

– Что за противника мне ждать? – с любопытством спросил я.

– Группу рейдеров от двух до четырех кораблей. Эти пираты называют себя кланами Хеттийских звёзд. Собственно, где-то там за границами сектора они и наладили постройку характерных для кланов рейдеров типа «Двуглав».

– Точно. Я читал об этих легких рейдерах. Небольшие, быстрые, маневренные и как правило вооружены двумя легкими макротурелями, –быстро вспомнил я поверхностное описание кораблей.

– Все верно. Минимум сложных технических решений или продвинутого бронирования, но корабли простые и опасные в составе стаи. Если вы подпустите их достаточно близко, то скорее всего одолеете в бою, а если они вас раскроют, то вряд ли рискнут приблизится.

– Думаю, меня устроит такой противник. Насчет ремонта все как договаривались? – спросил я, доставая заготовленный договор.

– Да, в качестве признательности починим ваш флагман и любые призовые корабли если их удастся добыть. Заодно тут же освятим, включим в каталоги флота и вычеркнем из списка пиратских, – сказал адмирал готовя печати и письменные принадлежности.

Пожав руки и утвердив бумаги, я провел среди флотских офицеров несколько дней делясь рассказами о победе над орочьими кораблями и слушая чужие истории. За это время корабли выполнили свою работу достойное качество которой подтвердили корабельные представители Механикус. После этого я немедленно вывел корабль из дока и направился к цели напрямую. Совершенно не хотелось, чтобы слухи об устроенной ловушке дошли до пиратов из-за того, что я буду светить корабль в разных системах неделями или месяцами.

Единственное чтобы встать на маршрут в момент характерный для прохождения здесь транспортных кораблей пришлось чуть больше недели болтаться в открытом космосе. Наконец корабль со специально заниженной скоростью начал свой неспешный перелет через систему с единственным отсталым феодальным миром. Эту удаленную систему часто использовали в качестве переходной при путешествиях хартистов и здесь пролегало сразу несколько излюбленных ими безопасных маршрутов. Точнее еще несколько лет назад они были безопасными, а теперь превратились в сомнительные, но по-прежнему прибыльные.

Нас встретили под самый конец пути недалеко от следующей точки перехода. Три пиратских корабля «неожиданно» активировали реакторы и быстро набирая скорость направились к нам. Пока нам в вокс «стучались» с требованиями немедленно остановиться и сдаться мы провели минимальное сканирование кораблей противника. Нас хотели захватить парочка «Двуглавов» и возглавляющий их фрегат «Фальшион», наверняка захваченный у Имперского флота и сильно осложняющий ситуацию.

– Передайте им что мы сдаемся, – велел я офицеру связи и как только сообщение ушло отдал общие приказы офицерам мостика, – начните замедляться и готовьтесь к резкому маневру уклонения! Все батареи борта навести на фрегат! Торпедистам приготовить первый залп абордажных торпед к запуску, выбирайте оптимальную цель.

Все посты доложили о готовности, и мы принялись напряженно наблюдать за приближающимися отметками вражеских кораблей. Противник приближался линией с большими промежутками между кораблями и делал это стремительно. Как только пираты оказались на половине от оптимальной дистанции я скомандовал.

– Открыть порты и дать залп из всех орудий. Торпеды пуск! Активируйте все сканеры и докладывайте о всех действиях врага, – почти сразу после моих слов я почувствовал, как конструкция корабля переживает перегрузки после залпа макроорудий.

– Господин Калледон, зафиксированы множественные попадания по щиту и в последствии корпусу вражеского фрегата! Проклятье, в нашу сторону выпущены две торпеды! – услышал я спустя считанные секунды после того как информация была получена системами корабля.

– Начать маневр уклонения! Двигайтесь так чтобы пройти через линию вражеских кораблей.

– Мы не успеваем! – воскликнула Ксантия.

После недолгого ожидания и наблюдения за движением вражеских торпед я понял, что благодаря стараниям экипажа мы сможем пропустить одну из них прямо под кораблем, но вторая врезалась в нижнюю часть корпуса примерно по центру успешно миновав огонь зенитных турелей. На секунду все на мостике замерли, после чего откуда-то издали до нас докатился отзвук сотрясшего корабль мощного взрыва.