Warhammer 40 000: Держатель Патента

– Ох, похоже зря я задал тот вопрос, – кисло улыбнувшись и не без нервозности в голосе произнес уже сам Соломон, – сейчас меня будут посвящать в темные дела, до того все время маячившие где-то на периферии, как будто мало мне было всех закулисных интриг корпораций и осточертевшей бюрократии Империума.

– Никаких темных дел, только посвящение и просвещение. Как по мне Секст выбрал не лучшее время для этого разговора, как и место. Однако судя по тому, что Максим нас не прерывает он согласен с магосом, – задумчиво обведя взглядом собравшихся я подытожил, – хорошо вы двое начните вводить Соломона в кус дела, а когда я освобожусь, то посвящу любое необходимое время беседе с ним и ответам на возникшие вопросы. Вот только прямо сейчас мы все переключимся на тему присутствия пиратов в соседней системе, ведь вы кажется ради этого меня потревожили!

– Хорошо я исполню вашу волю и выслушаю все что думают остальные, – Соломон также обвел взглядом всех собравшихся, но его взгляд был на редкость тяжелым и задумчивым, – всё-таки после долгих лет службы уверен нам будет, о чем поговорить начистоту. Однако я сразу заявляю, что ни о каких сговорах с этими двумя почтенными членами свиты до нашего с вами личного разговора идти не может. У меня нет никакого желания вовлекаться в торговлю ксеноартефактами или кем похуже до того, как узнаю конкретно от вас ради чего все это делается.

– Понятно, – спокойно ответил я, хотя на самом деле в этот момент сам понял, что с генеральной линией партии у нас беда.

Возвращаясь к кораблю, я припомнил все то что говорил Сексту и Максу, но говоря откровенно за этими словами стояло не так уж и много тщательно продуманных планов. Создать процветающее владение и сохранить его вопреки всему это хорошая цель, но не очень продуманная. Наверняка магос Секст представляет себе итоги всего этого предприятия совсем не так как Максим, а что об этом думает Соломон я пока и сам не знал. Конечно я и вполне возможно мои наследники смогут сплотить этих совершенно разных людей и заставить работать с целью воплотить единое видение. Однако проблема в том, что даже сейчас после множества отступлений в пользу человечества и близких, основной моей целью было до одури простое и животное желание или даже инстинкт сохранить свободу и жизнь. Притом учитывая сколько раз мне приходилось идти на риск ради других или для того, чтобы получить больше способов самозащиты, то свободу и какое-то благо я явно ценил больше чем одну только свою жизнь.

Если я собираюсь достигнуть большего и двинутся к исполнению некоей глобальной цели, то мне нужно было для начала отодвинуть старые желания на второй план. После чего с новыми силами вдумчиво взяться за составление планов на будущее. Вот только как я должен был это сделать если текущие дела отнимали все мое время и зачастую мне приходилось разрываться между множеством направлений и выбирать что-то одно в ущерб другому? К примеру, прямо сейчас я должен был отложить все свои размышления и решить, как бороться с пиратами. Однако перед этим у меня в голове успела появится бережно отложенная в долгий ящик мысль, касающаяся того как именно мне, следовало в будущем расширить собственные возможности.

Глава 14. Первое серьезное сражение с пиратами.

Поднявшись на орбиту, я незамедлительно возглавил штаб планирующий атаку на базу пиратов. Да именно атаку ведь еще находясь в шаттле я отбросил любые другие варианты. Границы наших владений столкнулись быстрее чем я хотел и теперь жизненно важно было не упустить инициативу. Кроме того, оставалась надежда на то что у пиратов связь поставлена еще хуже, чем у Империума и информация о Кохиноре не ушла дальше их базы. Однако, чтобы заставить группу рейдеров оказаться в зоне поражения орудий крейсера необходимо было постараться.

Уже не в первый раз я стоя во главе корабельных офицеров должен был составить план, который принесет убедительную победу. Мгновенно все начало вертеться вокруг имевшегося транспорта, который вполне возможно было использовать в качестве приманки. Нужно было лишь придумать как сделать приманку соблазнительной, а крейсер незаметным.

Обратившись к корабельным технопровидцам сразу после возвращения Секста, мы смогли разработать техническую уловку, основанную на масштабном выбросе плазмы с транспорта. Сымитировав аварию на «Бродяге» вышедшем из варпа мы получали достаточно времени чтобы безопасно деактивировать системы и пустить крейсер в дрейф так близко к транспорту, что продолжающийся выброс плазмы и близость к другому кораблю позволят обмануть даже куда лучше оборудованные в сравнении с пиратскими рейдерами корабли. Это была в целом хорошая часть плана, а плохая заключалась в том, что «Бродяга» получал при исполнении плана такие повреждения, что становилось непонятно почему мы ранее называли аварию сымитированной. Конечно корабль не должен был погибнуть, но длительный ремонт в пустоте ему лишь позволит добраться до доков, но никак не полностью восстановится.

Приняв план, я настоял на том чтобы Ксантия покинула транспорт на время его реализации. Затем загрузив в торпедные аппараты полный залп абордажных торпед, я направил корабли к системе, находящейся под контролем пиратов. Благодаря полученным с погибшего корабля данным можно было считать маршрут частично известным, однако пока наши картографы не составят собственные навигационные карты уж на пиратские точно полагаться не стоило. Как говорится, все это было вилами по воде писано. Потому очередной варп переход воспринимался как прыжок в неизвестность с целью прокладки маршрута, после которого еще и бой будет. Утешало только то что миры метрополии должны были быть расположены близко друг к другу и переход ожидался короткий.

Когда мы без аварий вошли в варп, то у меня появилось достаточно времени чтобы поговорить с Соломоном. Пригласив его в кабинет, я усадил приближенного напротив и зная, что он тщательнее других старается соблюдать приличия и этикет приветствовал его вежливо, но дружелюбно желая сделать разговор чуть менее официальным.

– Здравствуйте Соломон, рад что вы здесь.

– Приветствую вас господин и сразу предупреждаю, я буду говорить прямо. В целом у меня нет причин сомневаться в том, что вы лучше любого другого известного мне человека справитесь с тем чтобы превратить этот регион в процветающее место. Однако пусть я не очень хорошо разбираюсь в закулисных играх «шестеренок» между собой, но понимаю, что в случае если у наших соратников с ними разгорится конфликт, то Империум в лучшем случае останется в стороне. Более того я считаю, что конфликт обязательно разгорится, а Империум оставаясь в своем недобром репертуаре вполне может предпочесть нас прихлопнуть.

– С уважением отношусь к вашему мнению, только не могу понять, как вы после того как высказали его не оказались в ближайшем шлюзе, – с улыбкой сказал я.

– Ну я пока еще ничего не говорил Максиму, вот и остался живым, – чуть улыбнувшись ответил сенешаль, – если серьезно, то люди Секста и Максима конечно впечатляют, но у меня подчиненных и ресурсов под рукой в разы больше. Пусть только попробуют от меня избавиться, еще посмотрим кто кого.

– Приятно видеть, что с боевым духом у вас все в порядке, но вернемся к главной теме нашего разговора. Своей верностью и стараниями вы неоднократно оправдали оказанное доверие, но все же сейчас выступаете против всего во что мы ввязались?

– Я выступаю за то чтобы вы немедленно прекратили тратить время на все эти глупости, связанные с «шестеренками». Вы глава процветающего дома и больше всего выгоды получите если сосредоточитесь на том чтобы завоевать и эксплуатировать этот регион космоса. Впрочем, насколько я понимаю вы уже глубоко во всем этом завязли, потому ни в коем случае не смею вам мешать, – произнес Соломон после чего выпрямился в кресле и быстро произнес явно заранее заготовленные слова, – однако если уж я во все это влезаю, то хотел бы иметь максимально возможное влияние на всё предприятие! Контроль над какой-то важной задачей и сферой чтобы самолично убедиться, что все будет сделано на высшем уровне, а моя семья будет пристроена к делу и получит выгоду в числе первых.

– Мне нравится такой подход, – с улыбкой ответил я и после недолгих раздумий добавил, – мой дорогой друг быть может вы захотите получить в качестве награды должность консула и первым встать во главе Награды? Конечно я не могу сейчас отпустить столь ценного человека от себя, но думаю будет вполне терпимо если вас будет заменять тщательно подобранный заместитель, до тех пор, пока ситуация не изменится. Например, кто-то из числа молодых и талантливых членов вашей семьи?

Брошенное по ходу разговора предложение встать во главе планеты произвело необходимый эффект в полной мере. Первым человеком, получившим от меня в дар назначение на столь высокую должность, стал преданный и столь упорно работавший, что часто становящийся незаметным сенешаль. Наверняка это должно будет на время остудить пыл Макса и Секста, которые резко просядут во влиянии при моем дворе. Пару раз они уже действовали излишне своевольно и непочтительно, а теперь должны понять к каким последствиям это привело. С другой стороны, по заблестевшим глазам Соломона было видно, что я более чем угодил ему и укрепил возможно ранее поколебавшуюся преданность.