Warhammer 40000. Катарсис
Шрифт:
Борись, Ристелл!
– Ристелл!
Словно эхо голоса Кхана, другой голос прозвучал в реальности. Голос не принадлежащий Кхану, он прозвенел в морозном утреннем небе и почти сразу его поглотил звук выстрелов. Сквозь веки канониса видела вспышки огня и невольно вздрогнула, когда гротеск за спиной издал вопль боли.
Она открыла глаза за секунду до того как монстр грузно опустился на землю. Вся его грудная клетка была вскрыта мощными взрывами и обожжена плазмой. Время словно замедлилось и Ристелл как никогда отчетливо ощутила бич судьбы. Она была готова принять смерть, но в очередной раз была избавлена от встречи с ней. Еще не до конца отойдя от шока, канониса бросила взгляд вправо, туда откуда велся огонь, ожидая встретить долгожданный десант
– Боже…, - Прошептала девушка.
Сестры улыбались и у каждой блестели глаза. Они так же уже не надеялись встретить ее.
Нереальность происходящего снова зазвенела тревожным звонком в подсознании и это не позволило Ристелл рухнуть на землю от всепоглощающего чувства избавления, вместо этого все ее чувства собрались в одно желание, спасти свой возродившийся отряд, забрать этот мираж, поверить в него всем сердцем, даже если это будет последнее, что ей суждено. На какое-то время она даже забыла о ключе, извивающемся под кожей. Боль в руке будто бы унялась и на какой-то миг ей показалось, что Император просто закрыл своими ладонями ее глаза, показал ей кошмары варпа, ужасы плена, падение ее веры, а теперь… Она устояла, она смогла вырваться из тьмы и теперь Император снова вернул ее домой…
– Ристелл, мы снова вместе, - Кариган эти слова дались с трудом, вместе с ними с ее губ сорвалась струйка крови, явный признак множественных внутренних кровотечений, подарков гомункула.
Казалось усталость благодатными волнами захлестнула все мышцы Ристелл. Такой усталости предаешься с радостью после долгого марафона, казавшихся бесконечными испытаний, после победы над лютым врагом… Она безумно желала добежать до сестер и убедиться в том, что глаза не лгут, что она не осталась последней из сестер переживших плен, обнять их, ощутить жизнь, которая казалось уже покинула ее…, но война не закончилась и пауза была иллюзорной.
Воздух дрогнул от хищного рева, разбив сладкую негу, завладевшую канониссой и ее сестрами. Смерть гротеска, их немой диалог заняли не больше минуты и за это время загонщица пришла в себя и бросила своих химер в бой.
В иных обстоятельствах они бы не позволили себе такую слабость, но было очевидно, что сестрам пришлось пережить не меньше, чем Ристелл, а в какой-то мере и больше.
У Ристелл не было даже меча, чтобы встретить атаку первой кошки, но этого и не потребовалось. Едва химера оттолкнулась от земли в смертоносном прыжке, как ее голова разлетелась ошметками плоти и осколками костей. К ногам Ристелл упало обезглавленное тело, вздрагивая от судорог. Ее отряд прежде устранил опасность, угрожавшую командиру и лишь потом они перевели огонь на химер, уже почти достигших цели. Срываясь в головокружительные прыжки твари варпа встречали разряды плазмы плотными мышцами. Их тела содрогались от взрывов бластерных зарядов, а ведьму-загонщицу, вероятно уже пожалевшую о том, что напомнила о себе, несколькими выстрелами разорвало на части.
Сестры обратили смертоносные излучатели на химер, направляя выстрелы на отдельных тварей. Они давали возможность другим хищникам подобраться ближе, но только общим огнем воительницы могли остановить энергию варпа вдыхавшую жизнь в массивы мышц и когтей.
– Ристелл, мы их задержим! – Кариган махнула канонисе, - Ты должна добраться до наших.
– Нет, мы уйдем вместе! – Ристелл выхватила меч из тела гротеска…, а затем увидела то, что сестры увидели раньше нее.
С химерами было покончено, последняя сменив рычание на сиплое шипение подрагивала на земле, выпустив в сторону отряда извивающиеся щупальца, но по той же тропе, которой Ристелл прошла ранее в их сторону двигалась армия, оправившаяся от внезапного нападения безумного сержанта и быть может ей
показалось, но в первых рядах возвышалась фигура огромного вичера.– Уходим! – Ристелл казалось, что ее голос вот-вот сорвется от крика, но он растворился в грохоте очередного взрыва, а после его эхо стерли выстрелы из лазганов. Едва сменив батареи, сестры вступили в новый бой…
Девушка хотела уже броситься к своему отряду и разделить с ним судьбу, но сделав еще несколько выстрелов, сестры стали отступать к ней. Было ясно, что им впятером не одолеть армию и единственным шансом выжить было отступление.
Впервые Ристелл была рада этому, вновь обретя свой отряд, она больше всего на свете мечтала укрыть сестер в безопасном месте, отдать ключ ученым, оставить войну космодесанту, вернуться в тихую беседку в эклезиархии, вернуться к своему учителю.
Она вскинула меч, готовая выцарапывать сестер из толпы наступающих вичеров и в этот момент в ее бедро вонзился длинный шип… Скрутив мышцы судорогой он поверг Ристелл наземь и девушка в отчаянии обернулась назад.
«Эти твари порой дают нам влезть поглубже. Отступают сверкая пятками!» – Голос сержанта Грейта воскрешал в памяти пережитый кошмар и заставлял Ристелл в бессильной ярости сжимать меч,
«А потом сгоняют силы с боковых фронтов и отрезают нас…»
Как в первый ее день на Шенузе…, как теперь!…
Сестры битвы сдерживали натиск наступающей армии, но это уже не имело значения, так как второе «крыло» армии Агатана уже зашло к ним в тыл и теперь против него стояла одна Ристелл с древним мечом в руках и тающей с каждой минутой надеждой на избавление.
– Сестры!
Несмотря на то, что вичеры не давали ни минуты на изучение обстановки, Кариган все же откликнулась и заметила кольцо, в которое их всех пытались зажать.
Ристелл была готова до последней капли крови удерживать те отряды, что шли на нее, но это могло дать сестрам только несколько минут жизни.
Яростно выдернув из бедра шип, она швырнула его в наступающую стену вичеров и кабалитов-предателей, затем перехватив меч поудобней вскинула его к небу и произнесла литанию, оберегающую всякого праведного и страждущего.
Она нужна Агатану живой, он не простит ей того унижения, что пережил благодаря Грейту, возможно она еще имеет свою цену, возможно еще есть шанс сохранить жизни ее сестер, если она отдаст свою.
Как только отряды наступающие на Ристелл оказались на расстоянии выстрела, сестры мгновенно обратили свое оружие против них.
Канонисса стояла между ними и ратью Агатана, словно сияющим ореолом окруженная ионизирующим потоком плазмы.
Ее отряд подставлял спины врагам, только для того, чтобы спасти ее жизнь. Они вырвались из кошмаров гомункула только чтобы погибнуть здесь, защищая своего командира! Нет… Ристелл покачала головой, в ее глазах застыли слеза, она оглянулась на сестер:
– Мы уйдем вместе, мы прорвемся! Мы выживем! – Она взмахнула рукой с мечем,
– За мной, за Императора!
Армия наседавшая на сестер подошла уже почти на расстояние рукопашной и канонисса уже отчетливо видела устрашающую фигуру Агатана, она видела как он вскинул свой бластер и послал разряд плазмы в спину Улишты, но Кариган удалось оттолкнуть девушку, после чего они все вместе бросились к Ристелл.
Канонисса вдохнула свежий воздух наступающего утра и помедлив лишь четыре удара сердца, возглавила отчаянный бросок на бесчисленную толпу вичеров.
Рана на бедре беспрерывно кровоточила, но девушка уже стала привыкать к боли, если боль есть, значит она еще жива, значит еще можно бороться.
Под прикрытием сестер ей удалось прорваться в гущу врагов неся смерть и агонию. Выстрелы из лазганов разгоняли толпу перед ней, позволяя выбирать цель и уничтожать ее и не давали вичерам замкнуть круг вокруг канониссы. Ей было далеко до мастерства магистров арен Комморага, но ее прикрывали верные сестры и то самое благословение, что берегло ее от смерти в битве с Хаосом и в сражении с темными. Благословение Императора – его прощение и утешение.