Warhammer: Битвы в Мире Фэнтези. Омнибус. Том 2
Шрифт:
Пройдя по усыпанному гнилыми опилками полу, дварф подошел к барной стойке, где худой, болезненного вида хозяин задумчиво натирал оловянные кружки. Достав из сумки сверток с кольцом, снятым с мертвого вампира, Каллад с громким стуком положил его на залитую пивом стойку, привлекая к себе внимание.
— Я здесь, чтобы повидаться кое с кем, — бросил он трактирщику.
— Он ждет вас, — бросив быстрый взгляд на кольцо, кивнул головой, хозяин. — В данный момент — он спит в подвале.
Каллад понимающе кивнул головой. В отличие от своих товарищей Страж Бури был абсолютно спокоен.
— Ты
— Мы выбрали свой путь. На нем, все имеет свои причины, — спокойно возразил ему Каллад.
— Ну, и что же там, внизу?
— Ничего такого, что вы захотите увидеть! Я пришел сюда, чтобы уплатить свой долг!
Каллад высыпал перед барменом пригоршню монет:
— Выпейте, пока я улажу дела. И постарайтесь не напиться до смерти! Возможно, нам придется спешно покинуть это место!
— Не нравятся мне все эти тайны, — хмуро пробурчал Молагон.
— Зато запах эля — восхитителен, — ткнул товарища локтем в бок Когур. — Итак, старина, — обращаясь к трактирщику, продолжил весельчак, — для тебя есть работа! Я чертовски хочу пить!
Оставив товарищей, Страж Бури спустился в подвал постоялого двора.
Здесь царил полумрак и прохлада, в чуть сыром воздухе отчетливо чувствовался сладковатый аромат могильной гнили.
— На свете есть и более приятные места, где мы могли бы встретиться, — бросил, вглядываясь в темноту, Каллад.
— Может быть и так, но вряд ли есть более живописные!
— Ты странный — даже для покойника! Если бы ты уже не был мертв — я с радостью прикончил бы тебя, прямо там, где ты сейчас стоишь!
— Давай отложим обмен любезностями! Кольцо у тебя?! — Йерек фон Карштайн вышел из скрывающей его тени.
Дварф протянул ему сверток.
Поспешно схватив протянутую ему вещицу, Йерек, дрожа от возбуждения, развернул пропитанную кровью ткань. Его глаза с жадностью впились в кольцо, изучая изящную безделушку. Через мгновение, кольцо полетело в темноту, громко зазвенев о стену.
— Это, очень красивое кольцо, гном, но, это не то кольцо, о котором я говорил!
— Ты хотел, чтобы Маннфред был мертв! — пожал плечами Каллад. — Я сделал это! Я забрался в самое сердце его проклятого замка и, отрезал ему голову! Это — его кольцо!
— Нет, гном! Ты ошибаешься! Это был не Маннфред! Ты убил всего лишь одного из его приближенных!
— Что ты несешь?!
— Граф-вампир — все еще здравствует, как, впрочем, и его проклятое кольцо! Просто на одного вампира в мире стало меньше — меньше на одного верного раба, готового отдать жизнь за своего господина!
— Ты хочешь сказать, что все мои усилия пропали зря?!
— Не зря…, - быстро возразил ему Йерек. — Да, дварф, зря, — чуть помолчав, добавил Волк уже более мягко.
— Ради этого кольца я потерял двух своих товарищей! — сокрушенно покачал головой Каллад.
— Сожалею…
— Что же, будем считать, что мой долг уплачен! — чуть помедлив, промолвил, наконец, гном.
В одно мгновение Йерек оказался вплотную с Калладом:
— Я так не считаю! Помнишь — мы заключили договор! Ты сделал это по доброй воле, дварф,
и твоя жизнь, теперь принадлежит мне! И если ты не поможешь мне достать нужное кольцо — я буду вправе требовать уплаты долга!На это нечего было возразить — Каллад знал, что Йерек абсолютно прав. Повернувшись к вампиру спиной, гном устало побрел вверх по лестнице…
Каллад сидел на краю стола, задумчиво наблюдая, как веселятся его товарищи, отошедшие от длительного бега наперегонки с вампирами и, наслаждавшиеся теплом, пивом и обманчивым ощущением безопасности.
— Ты выглядишь потерянным, гном, — вошедший в трактир пару минут назад высокий незнакомец, чье лицо скрывала тень от наброшенного капюшона, остановился рядом со столом, за которым напивались дварфы.
— Какое тебе до меня дело, странник, — с подозрением окинул его взглядом Каллад.
Гном не мог видеть лица человека — капюшон был надвинут настолько низко, что почти полностью скрывал лицо говорившего.
— Я не могу надолго здесь задерживаться, дварф — я пришел, потому что должен передать тебе важное послание!
— Кто ты, Гримна тебя побери?!
— Имя не важно, — незнакомец откинул капюшон, открывая гному свое лицо… Открытое привлекательное лицо молодого человека… но, что-то в нем казалось нереальным, иллюзорным…
— Я был с тобой, когда ты бежал из Дракенхофа, — просто сказал молодой человек.
— Да ну, что-то я не видел тебя там! А если был, что же не помог нам? — недовольно проворчал Каллад.
— Вы хорошо справились и без меня! — улыбнулся незнакомец уголками губ.
— Во имя Валаи, что ты несешь, парень?!
Было что-то неправильное во внешнем облике этого незнакомца, но это что-то, таинственным образом ускользало от гнома. Прошло несколько мгновений и, Каллад, наконец, понял — его таинственный собеседник не был человеком. Да, вампиром он тоже не был, но несомненно, не был и человеком. Чем больше Каллад вглядывался в него, тем больше осознавал, что его гость является эльфом…
— У меня очень мало времени, дварф! И я не собираюсь тратить его на объяснение не имеющих значения деталей! Я здесь, чтобы передать тебе важную информацию! Знай, Каллад, сын Келлуса, последний дварф Карак Садры — весь Старый Свет находится в опасности! Жизнь каждого живого существа — висит на волоске! Война с мертвыми далеко не окончена! В одиночку — людям не победить! От твоего народа, дварф, зависит — будет ли Старый Свет таким, каким мы его знаем! Устоит ли мир или — падет под натиском нежити! Это — твоя судьба, Каллад! Это тот шторм, который ты рожден предотвратить, Страж Бури, сын Келлуса!
— Откуда ты знаешь, кто я и, какова моя судьба? Ответь мне, эльф? Назови хоть одну причину, по которой я должен тебе верить? Ну же, говори!
— Армии живых и мертвых сходятся! Ты должен спешить в Хел Фенн!
Каллад качнулся вперед, ухватившись за плащ незнакомца. Плащ в его руках неожиданно превратился в какие-то грязные тряпки и дварф, с грохотом рухнул на грязный залитый пивом пол таверны.
Странник исчез также внезапно, как и появился, а сидевшие за столом Беламир и Когур покатились со смеху: